朱凝玉听她将自己的所作所为一句道破，脑中灵光一闪，失声道：“你早知道我……知道我是三邑族的人，你将旁人尽数捕去，只留我一人，便是为了让我给军中传递消息？”
虽然是问句，却说的极为肯定。楚若烟并不否认，微笑点头道：“一则，给你族人以警示，二则，便是证实你的身份！”
纵同是三邑族人，城中留下那许多妇人孩子，也未必人人都能与军中的族人联络。朱凝玉脸色瞬变，默然片刻，这才将牙一咬，断然点头道：“好，说给你听也无防！”
楚若烟扬眉，只是定定向她注视，等待她的下文。朱凝玉微微阖眸，整理一下思绪，这才慢慢开口：“我三邑族人世居长峰洲，敬蛇为神，族人擅于养蛇！”
楚大小姐听到一个“蛇”字就毛骨悚然，缩缩脖子，静等她说下去。朱凝玉接着道：“只因我族人与苍辽各族风俗有异，才被各族不容，将我们传的如妖怪一般。”
楚若烟忍不住轻哼道：“只是风俗有异也倒罢了，你敢说，你们的蛇不曾伤人？”
那里虽是大漠，但是蛇可在大漠中游走，较寻常的牲畜还要远一些，只是一座绿洲，又如何约束？朱凝玉微默片刻，只得点头道：“是，有过往客商确实曾被蛇所伤，可是……可是也非我族人故意为之！”
不是故意就有理？楚若烟皱眉，却不想争辩，揉揉额角道：“你接着说罢！”
朱凝玉点头道：“如此，三邑族的人虽不出大漠，名声却越来越差，直到十五年前，朝廷发兵，将我长峰洲夷为平地，三邑族数千族人尽数屠戮，此恨此仇，岂能忘记？”
十五年前？楚若烟扬眉，确认道：“天元二年？”
“是！”
朱凝玉点头，见她不再追问，又接着道，“那时也只几个族人侥幸逃过，离开长峰洲时，我们便立誓，誓报这灭族之仇！可是，只我们几个人，无权无势，又如何报仇？只能暂且离开长峰洲，各谋生计。”
楚若烟问道：“各谋生计？其间就不曾做过什么？”
朱凝玉点头道：“自然会留心朝中动静，可是到天元三年，便闻说盖皇后夺位不成，反而伏诛，盖氏一族也跟着获罪。我的族人额手称庆，均言盖氏多行不义，老天替我们报此大仇！”
怎么连三邑族的人也知道盖皇后夺位？楚若烟皱眉，目光凝在她的脸上，慢慢道：“据我所知，朝廷从不曾下过任何缴文昭示盖皇后的罪状，你们如何知道，她是夺位不成伏诛？”
“我……”朱凝玉顿时结舌，愣怔片刻，摇头道，“自是……自是族人向朝廷中人打听！”
向朝廷中人打听？那样的宫廷秘辛，纵是朝廷中人，又有几人知道？楚若烟眸色骤深，略过此话问道：“然后呢？既然你们知道大仇得报，本当好好儿的过日子，又为何聚入上京，要做什么？”
朱凝玉道：“如楚大小姐所言，我们得知盖氏伏诛，本当隐姓埋名，安稳度日，哪知道两年前，突然闻说盖氏之子长成，回朝封王！”
“那又如何？”
楚若烟挑眉，“率兵剿灭三邑族的是盖皇后，与钰王何干？”
朱凝玉咬牙道：“这些年来，我们族人东躲西藏，生怕被人知晓身份，引来杀身之祸，可是盖氏行此不义之事，她的儿子却为何能堂而皇之的回京封王？我的族人又岂能甘心？”
楚若烟点头道：“所以，你们聚来上京，就是为了谋害钰王，报灭族之仇？”
朱凝玉道：“母债子还，难不成我的族人有错？”
“没错！”
楚若烟点头，跟着脸色一凝，冷哼道：“可是你的族人，并非皆是这两年来才潜入上京，更不论军中，有一些已有七八年之久！你莫要和我说，七八年前，你们就已料到钰王会回入上京！”
“这……”朱凝玉一窒，咬一咬唇，低声道，“纵是在上京，纵是投军，也不过是谋一条生路罢了！”
楚若烟冷笑道：“我苍辽征兵，岂会不问出处？三邑族余孽，又岂能投军？你们费尽心机潜入军中，要说只为谋一条生路，有谁能信？”
朱凝玉脸色乍青乍白，默然片刻，摇头道：“十五年前，我不过七八岁年纪，并不知道太多详细，只知道两年前在上京的族人传来消息，要我们聚入上京，伺机报仇！”
楚若烟又再问道：“他们潜入军中的所作所为，你当真不知？”
朱凝玉摇头，断然道：“当真不知！”
其后不论楚若烟如何询问，朱凝玉皆是一口咬定，三邑族的人聚入上京，只为谋算钰王，以报盖氏灭族之仇，其外一无所知。楚若烟见她口风极紧，向她注视片刻，突然道：“你说在上京的族人，可是张家的人？”
朱凝玉听她突然提到张家，一惊之余，下意识摇头道：“张富户并非我们族人！”
楚若烟悠然笑起，摇头道：“我只说张家，你却立时知道张富户！朱凝玉，你还敢说，他不是你们族人？”
朱凝玉自知失言，顿时张口结舌，脸色变幻几回，摇头道：“我在天衣阁做绣娘两年，张家的人常来订制衣裳，自然有些来往，不过是相识罢了，又岂能认定他便是我们族人？”
楚若烟听她狡辩，也不再追问，慢慢站起向门外走，口中道：“也罢，不管你认或不认，我们自会查个清楚！”
“楚大小姐！”
朱凝玉跟出几步，不安道，“那些女人孩子，并不曾做什么，你……你要将他们如何？”
楚若烟回头向她一望，点头道：“当年三邑族为祸，朝廷出兵平灭，盖皇后虽为皇后，也不过是奉君命罢了，你们岂能将灭族之仇算在她的身上？更何况，当年钰王也不过是个幼童，又做过什么？你们处心积虑要置他死地？此事不做个最后了断，你的族人我只能看押起来，免得出来害人！”
话说完，径直出门，声音自门外传回，“也劳朱绣娘暂且留在这宅子里，等到事了再出去罢！”
这是连她一并看管？朱凝玉咬唇，却将到口的争辩压了下去，眸底波涛涌动，很快又归于平静。荆明、韩立二人上马，一左一右随在楚大小姐马车之后，直到出了巷子，韩立才纵马跟上，躬身向车内问道：“大小姐，我们就这么走了？”
“不然呢？你还要留下用饭？”
楚大小姐轻哼。韩立：“……可要人前来看管？”
“嗯！”
楚若烟点头，吩咐道，“唤两个人盯着就是，若是她要出去，不必阻拦！”
这又是打草惊蛇之计？跟着楚大小姐越久，越发觉自家小姐之智深不见底，韩立索性也不去费这脑子，只是依言应命。倒是另一边的荆明说道：“大小姐可是问出什么？”
刚才楚大小姐向朱凝玉问话，虽说他就在旁边，除去确认朱绣娘的身份，还有三邑族有不利钰王之心，却没有听出旁的。楚若烟轻哼一声，点头道：“当然！”
其一，三邑族在宫中必然有人，而且，知道当年那惊天一案的详细。其二，张富户也必是三邑族无疑！韩立听的结舌，愣怔片刻，皱眉道：“那张富户在上京已有二十余年，尚在皇上登基之前，更在三邑族灭族之前，他结交权贵，与朝廷和军中之人联姻，与报仇怕没有任何关系！”
聪明！楚大小姐称赞，喃喃道：“只怕这背后，有另一桩极大的阴谋，我们从不知晓！”
或者，那才是被灭族的真正原因！韩立越听越惊，忙问道：“大小姐，我们能做什么？”
“做什么？”
楚若烟想一想，说道，“出城罢，往怡郡王府的别苑去！”
怡郡王府的别苑？那里只是老怡亲王休养之处。韩立错愕，一时不知道自家小姐怎么从三邑族想到怡亲王身上，也不多问，立时吩咐马车出城。怡郡王府别苑，位于城南十里之外，山环水绕，环境极是清幽。楚若烟在门前下车，见有管家迎来，含笑道：“前几日托元迅哥哥传话，不知可曾说到？今日来的冒味，若是老王爷不便，我们回去便是！”
管家笑道：“王爷得信儿欢喜的很，这几日伸长脖子盼着，幸好楚大小姐这就来了，再不来，怕会命我们去请！”
楚若烟抿唇笑道：“老王爷不嫌若烟呱噪就好！”
一边说笑，一边跟着管家向别苑里走。绕过最前的几处亭台楼阁，经过一处园子，却又从后门出去。管家见楚若烟扬眉，含笑解释道：“王爷在湖边钓鱼！”
说着，向前边泛着粼光的湖面一指。顺着他的手指，楚若烟但见湖边支着一张竹椅，老怡亲王头上顶着一顶风帽，手握钓杆，正专心垂钓，不由赞道：“老王爷还当真是悠闲的紧！”
在那上京城中，成日瞧着朝堂争夺，各大世家勾心斗角，乍见如此景色，顿觉身心舒畅。怡亲王年纪虽高，却耳聪目明，这里的几句话便已知道来人是谁，回头向她一笑，伸食指在唇边做个禁声的手势，又招招手，仍然专心瞧着湖面。