经过一夜的洗礼,哈尔玛城用美食和风情,抚慰了罗夏麾下的库吉特骑兵们的身心。
第二天一早,罗夏领着族人们补充箭矢,修复甲胄,但找遍了全城的马市,也没有找到钉马掌的地方。罗夏询问了贝斯图尔及族人们,谁也不清楚这项技术,这件事被罗夏暗暗藏在心里。
库吉特的十月,秋高气爽,阳光暖洋洋的照在人们身上,好像冬天永远不会到来。
带着族人采购完毕的罗夏,找了一家做羊杂汤的小摊,30多个库吉特壮汉蹲成一排,一人一大碗加料羊杂汤,一人三个杂粮焙子,汤无限续。
这帮家伙真是过惯了穷日子,把焙子往裤袋里一揣,一人先干了人家两大碗汤,给老板胡子都气的翘了起来,往汤里直添水。
罗夏一边嚼着软烂的羊肠子,一边把焙子掰成小块泡在汤里。看着过往的行人和巡逻的士兵,嘴里嘟囔着:
“做完这票咱们继续往回走吧。”
阿狮兰捧着碗吃的提哩吐噜,嗯了一声就没再说话,他觉着这是头人应该考虑的问题,自己有肉吃就行,他只是罗夏的刀剑。
查干夫笑着点点头,人老了总想回家看看。
贝斯图尔也很开心,尽管小姨和姨夫对他很热情,但他总觉着这里不是他的家。
临近午时,乃仁台的收税队伍也过来汇合了,6辆马车加上12名收税人员,组成了一支车队,乃仁台坐在第一辆马车上跟罗夏挥手示意。
“吃了么姨夫,一起吃一口?”
罗夏举着手里的羊杂汤邀请道。
“和你小姨在家吃过了,罗夏你的队伍准备好没有?”
乃仁台看起来有些紧张,凑到罗夏身边说道。
“诺,都在这喝羊汤呢,吃完了就出发。”
罗夏指了指那帮呼噜呼噜喝汤吃焙子的库吉特壮汉。
乃仁台有些担忧的看着眼前的士兵,低声跟罗夏建议道:
“给你的5000第纳尔我都放马车里了,要不你去买点武器装备发给他们?看他们体格都挺壮,武装起来也是一群勇士。”
罗夏拍了拍乃仁台的肩膀笑着说:
“放心吧姨夫,要是连武器装备都没有,哪个敢接你的活。都准备好了,我们不是通过正规途径进来的,不敢在城里着甲。”
看着罗夏早有预计的样子,乃仁台心里稍稍安稳了一些。
半刻钟后,吃喝完毕的罗夏带着麾下士兵,护送着马车出了城门。远离城市后,骑兵们从驮马背上的包裹里,掏出了自己的甲衣。
只见13名库吉特骑手身穿长链甲,之前外面套着的萨兰德罩衫已经被扯掉,头戴骑手盔,脚穿皮靴,背上一面骑兵圆盾,一把骑枪,腰间一把精锐弯刀,一柄翼头杖,精锐程度堪比那颜麾下的直属精锐披甲骑兵。
后排21名库吉特游击射手,身穿皮甲和镶皮鳞甲,手持游牧弓,每人两箭囊箭矢,近身武器为萨兰德单手剑,标准的库吉特轻骑兵。
看着罗夏的士兵如此精锐,乃仁台不由得放下心来,脸上也露出了久违的笑容。
......
因为有马车在队伍中,收税队伍花了一天多的时间才到了帕希米镇下属的牧民聚居地。
到达的时候已经是下午。
荒凉的库吉特草原上,一片用红柳、毛毡、麻布搭建的破旧毡帐就是牧民们的居所,所有毡帐的入口都朝南开,袅袅的炊烟从毡帐中间的顶部冒出。
在毡帐侧面,是用绳索、树枝围成的牲畜圈舍,现在羊群放牧还没回来,仅有十几只母羊带着羊羔在里面休息,一只黄狗有气无力的趴在旁边。
见到一群生人过来,母羊们扯着嗓子咩咩的叫着,听在耳朵里好像在骂娘一样,狗子抬起头,见牧民已经出来,就继续趴在地上休息,它已经很老了,早已经遇事不慌。
部落头人是一位年老的牧民,草原的风霜已经在他的脸上刻下了一道道沟壑,头发也被库吉特的风雪吹的花白。
因为他为人公正,对周边水源和草场了如指掌,故而被推举为头人。
看着满脸风霜的长者带着部落民众,拿着食物主动出来迎接,罗夏心里有些感动,主动问道:
“老人家今年六十几啦?”
头人弯着腰,卑微的回答道:
“回大人话,小人今年四十有三了。”
罗夏回头瞅瞅坐在马车上,满面红光的乃仁台,又看了看部落头人被阳光晒的黝黑,沟壑纵横的老脸,不知道应该说些什么,摸了摸行囊,把昨天剩下的杂粮焙子塞进了头人身后小女孩的手里。
小女孩愣愣的看着罗夏,眼睛里带着欣喜和害怕,
罗夏咧嘴冲她做了一个鬼脸,把小女孩吓得哇的一声哭出来,手里还死死攥着罗夏送给她的杂粮焙子。
贝斯图尔安排了库吉特游击射手在周边巡逻,罗夏站在聚居地的毡帐旁,领着小女孩,摸着黄狗,看着乃仁台的收税队伍计算着今年的税赋。
罗夏隐隐约约听见什么那颜、战争、税赋一类的对话,但离的太远也听不清楚,只看见部落头人的腰变的更低了,他身后的牧民人群中传来啜泣声。
“你们是坏人,对不对。”
小女孩瞪着眼睛看着罗夏,仿佛在看仇人。
罗夏有些不知道怎么解释,承认是坏人,自己心有不甘。
说自己不是坏人,行囊里还揣着乃仁台给的5000第纳尔,自己无论如何也算助纣为虐。
罗夏被小女孩问的说不出话,只能沉默以对。
小女孩哼了一声,将杂粮焙子丢给了罗夏,向着人群跑去,一名年轻的牧民女人一把抱住了小女孩。
看着牧民们从毡帐里拿出一摞摞的羊皮、牛皮、筋、角。从腰带里掏出一个个第纳尔扔进收税人的木桶里。到最后连奶干、奶豆腐都搬出来抵税,乃仁台依旧摇摇头。
太阳开始下山,牧民赶着牛羊放牧回来。
乃仁台用手指着放牧回来的牛羊。
头人低声下气的请求,乃仁台依旧无动于衷。
一头头羊被收税人赶走,用绳索牵着绑在马车后面。
直到牵走了一半,收税人依旧没有停手。八壹中文網
头人领着牧民跪倒在乃仁台的脚下,苦苦哀求。
乃仁台大概数了一下数量,又伸出了两个指头。
头人犹豫着点头答应了。
身后人群中的女人们传出一阵阵嚎哭。
半晌,两个衣着破旧的女人被推了出来,她们大声哭喊着,叫着亲人的名字,但人群好像木头一样,无动于衷。
两个女人被收税人强硬的拉上了马车,跟着咩咩叫的羊群,就这样被收税人带走、贩卖,一辈子就这样离开了自己的部落。
这样的聚居地还有十四个。
这是罗夏接到这5000第纳尔,正式工作的第一天。
望着库吉特满天的星斗,罗夏一夜未眠。