“吸溜！”
“哈！”
顺着额头淌下的汗水，被男人一抹，随即蒸腾出氤氲的热气，随着风缓缓飘荡。
留着棕色须发的雪原士兵坐在营地旁的树桩上愉快的享用着午餐。
他左手木碗里盛着用马骨、马血加红菜头熬制的滚烫浓汤，浓汤因为缺少香料而略显腥膻，但足以驱赶凛冽北风带来的严寒。
男人右手拇指与食指捏着一块阿斯达里齐荒原特有的面包。
这是一种用谷物和豆子磨碎成粉，再用水和少许咸盐和面，烤制而成的面包。
原料是什么取决于家中有什么粮食，如果没有粮食，用麦壳、麸子和木屑磨碎了也可以吃，只是不好咀嚼吞咽。
男人吃过那种难以下咽的所谓面包的食物，让他足足四天没有上出来厕所。
所以此刻他吃着贵族眼中难以下咽的食物，内心依旧非常满足。
“感谢伟大的那颜罗夏，感谢伟大的长生天。”
男人啃着面包嘴里还不忘嘟嘟囔囔祈祷道，这是泽欧莱特大人告诉他们必备的餐前祷告语。
接着他把手伸进挎兜内，拇指小心翼翼的用力，掰下一小块肉肠扔进汤水中，满足的吸溜一口。
这是用马肠灌的马肉，加盐用松枝熏制而成，在前几天的战斗中有大量战马死亡，每人都分到了一小块马肉，而肉肠则是队长才有的待遇。
男人吃的速度极快，但骨子里又带着一种斯文，与他的装束格格不入。
正当他大快朵颐的时候，一位身穿维基亚条纹铁甲的骑士出现在了此地。
骑士扫视着四周因为建造营地伐木剩下的树桩，看中了雪原士兵右侧几步远的那个，便慢步踱了过来，行走间盔甲碰撞的声音有些刺耳。
雪原士兵警觉的抬起头，右手缓缓摸向腰间。
维基亚骑士扬了扬手上的面包布囊，示意自己并没有敌意，接着坐在树桩摘下了头盔。
金色的短发，高耸的鼻梁，一双狭长有神的丹凤眼，眼角微微扬起，显出几分漫不经心的骄傲。
“竟是个女骑士？”
男人有些惊讶，但随即低下头掩饰自己的吃惊。
“看起来，她很健康，也很美味…”
男人暗暗想道。
女骑士打开布囊，拿出已经冷硬的黑面包，用力掰成小块丢进嘴里，接着灌一口水囊里冰冷的麦酒，用口腔里的温度让酒水变得温暖，也将黑面包泡得可以咀嚼，接着大口咽下。
这女人活着就像赎罪，哪怕连进食都像是一种折磨。
男人看不惯如此伤害自己的行为，这会让食材口感变差，于是起身走进营地食堂。
不多时他便端着一碗浓稠的热汤走到女骑士身边说道：
“面包沾肉汤才是好选择。”
女骑士目光凝凝的看着男人，凤眼上挑，满是怀疑。
“我的名字是兰卡斯。”
男人主动用面包沾了些肉汤放在嘴里，示意食物没有问题，接着将木碗放在了女骑士身旁的树桩上说道：
“祝好胃口。”
接着男人缓缓走回自己的位置接着吃饭，女骑士在他的一举一动中，竟然看出了贵族才有特质——优雅。
女骑士停顿片刻，端起了身旁的木碗，闷声道：
“我是切里穆斯贝列涅，感谢你的汤。”
兰卡斯微微一笑，端着木碗示意了一下。
两人吃着相同的午餐，却各怀心事。
议事大帐内，望着被维基亚骑兵搀扶下去的多吉格，罗夏满脸不解道：
“安达，伏尔德拉特波耶派这么一位醉酒的使节，意欲何为？”
“上次这家伙还算聪明伶俐，今天竟什么条件都敢应下？”
贝斯图尔不以为意道：
“全都应下岂不是好事。”
“弓箭和马刀在咱们手里，他们不给。咱们自取便是！”
道理是这么个道理，但罗夏总觉着不太对。
果不其然，第二天清醒过来的多吉格便哭爹喊娘的不认账，硬说自己喝多了，连文书都没有，并不能作数，并将库劳城贬斥的一文不值，根本拿不出如此数额的赔款。
又经过两天的争论过后，多吉格终于点头，接着他便要求向自己的主人汇报情况，为了表示诚意，自己将留在库吉特营地，让维基亚骑兵替已经递送合约。
阿斯蒂芬知道自己的机会来了，将信笺、信物准备完毕，就等着脱离队伍的机会。
罗夏怕其中有诈，一边命史怀默带队全程护送信使，另一边命贝斯图尔、阿狮兰、巴扎夫等人带领阿勒斤赤骑兵把守各处城门。
史怀默是何等人，他恨不得将罗夏的命令奉为圭臬，硬是寸步不离的护送信使回到了库劳，没给阿斯蒂芬离队的机会。
赫克托尔将军要求领主的书记官以严厉的措辞拒绝了乞颜部的要求，并将赔款物资降至两成。
阿斯蒂芬除了要交还给那颜罗夏的这封官方信笺外，还有一封密信交给那名带着骑枪的女骑士。
而就这几天的时间，恶魔医师兰卡斯与女骑士切里穆斯贝列涅已经较为熟悉了。
每日的中午，两人都会来到营地旁的树桩处共进午餐。
他们两个都是孤独的家伙，一个因为食人一直被族人所恐惧，一个因为性别被同伴所误解。
在沉默的进食中，两人渐渐变得熟悉。
开始进入冬季的库劳，温度持续降低，逐渐冰封的河边与掉光了叶子的树林，让林中的鸟儿觅食变得更加困难。
雪原士兵们开始用面包当做诱饵，捕捉这些可怜的飞鸟，即使肉少得可怜，多多少少能补充些油水。
女骑士切里穆斯贝列涅看着一只只被栓住爪子倒吊在士兵们腰间的麻雀，主动问道：
“它们的结果会是什么？”
兰卡斯舔干净手指回答道：
“被吃掉。”
“变成更强大生物的营养。”
“和他们融为一体。”
切里穆斯贝列涅用手接住空中飘落的树叶，干燥且枯黄。
来自北方的冷风仿佛让空气都变得轻盈了，裹挟着苦涩的味道吹进了她的肺里。
“它们大概是飞不起来了，但我一定会！”
切里穆斯贝列涅没头没脑的扔下这么一句话，转身离开了。
兰卡斯着看着女骑士的背景，不自觉的露出了笑容。
午后，阿斯蒂芬回到了库吉特营地，将密信偷偷交给了切里穆斯贝列涅。
罗夏看到伏尔德拉特波耶的回信异常震怒，认为自己被无耻的库劳贵族们欺骗了，决定组织兵力，明日继续攻打库劳。
多吉格恳求那颜罗夏，再给自己一次机会，自己愿意回去游说伏尔德拉特波耶，让他改变主意，若是库劳城主一意孤行，再战不迟。
当夜，库吉特营地暗波涌动。
而恶魔医师兰卡斯已经无法按捺内心的情绪，他依靠着身份借着夜色，堂而皇之的进入了维基亚人的临时营地。