淄国的河鲜让三鲜楼的生意日日红火。靳宛去酒楼逛了一圈，查看了账簿，确认账目无误便可。打算离开的时候，酒楼的管事奴仆找到靳宛，表示希望靳宛与紫轩再协商一下，增加每月的河货供量。“慢慢来吧，也不能客人喜欢吃，咱们就可着劲儿让他吃，总得吊吊胃口嘛！”
靳宛目前还没这个打算，便反过来劝管事奴仆。见郡主如此说，虽然心情比较急切，但管事奴仆还是无奈应下。只是可怜了管事奴仆，应付起那些吃不到河货的客人来，就要花费更多的精力了……出来时，靳宛和沈玉溪与小七迎面碰上。瘦小的男孩儿怯生生地看了眼靳宛，手里抱着刚洗干净的碗筷，显得有些手足无措。瞥了眼小孩儿怀里堆得高高的碗筷，靳宛便冲管事奴仆招了招手。待管事奴仆过来了，靳宛皱眉道：“怎么让这么小的孩子，干这么重的活儿？”
“呃……郡主，是这小家伙自己要求的。”
管事奴仆大感冤枉，连忙解释。靳宛望向小七，男孩儿似是才想起要问候掌柜，慌慌张张地垂下头，细弱蚊蝇地说：“小、小七，见过掌柜……”“嗯。”
靳宛微微颔首，对他道：“今后你不用干这种重活，你只要负责打扫一下酒楼的卫生就行……总之，挑你能干的事儿。”
堆得这么高的碗筷，靳宛看着就心惊肉跳，生怕小家伙被压垮了。“小七知道了……谢、谢谢掌柜……”小孩儿道谢的声音依然很细。靳宛这才继续往外走。走了几步，沈玉溪回头看了下小七，只见小七的两条腿都在打颤。顿时就感到十分无语。掌柜的明明是个善良可亲的姑娘家，怎么这小孩儿见到掌柜，却像是见到女土匪一样怕得要死？出了酒楼时间还早，靳宛并未急着回府，而是带着沈玉溪拐到了紫府。下人见到郡主到访，自然是跪下恭迎，然后才急急忙忙地进去禀报。“淄国如今是我们的合作伙伴，以后酒楼的事情交给了你，因此你须得与这紫轩国主多多往来。”
在下人进去通传的这段时间，靳宛小声地对身边的沈玉溪说明道。听这个意思，这姑娘又想继续当甩手掌柜？沈玉溪的脸当即黑了下来。“掌柜的，这帝都可不比乌国，你若是当起了甩手掌柜，那你可别怪我将酒楼给整垮了。”
他在帝都就是一个小人物，一点儿人脉没有，也没那个本钱让人给面子。所以如果靳宛不管事的话，他保证不出三个月，酒楼就会被人挤兑得活不下去。自己的得力助手竟然如此没出息，靳宛忍不住翻了一个白眼。嘴上却还是安抚道：“放心吧，我不会让你被人欺负的。只是，过些时日我得离开帝都，去一趟海边。到时候，酒楼的事情就要交给你了。”
“去海边？”
沈玉溪大惊失色。然而不等沈玉溪问出个所以然来，紫府的人已经出来了。没有看到紫轩，而是紫宸快步迎向他们。见到靳宛，紫宸迅速站定躬身施了一礼：“紫宸见过郡主！不知郡主前来，有失远迎，望恕罪。”
“小事而已，无妨的。”
靳宛客气地说，好奇道：“怎么没见紫轩国主，他不在府上吗？”
紫宸忙点头，“父王昨天半夜便被帝君宣进皇宫，至今未归，恐怕郡主来的不太凑巧了……”说着，紫宸好像意识到此话有些不妥，急忙又改口：“不过，若郡主此番前来，是为了河货之事，或许紫宸也能做主。”
“呵呵，这也好。”
靳宛一听，就觉得让沈玉溪先与紫宸打好交道，之后再找机会和紫轩国主见上一面，倒也是个不错的办法。于是两人便被紫宸请进了紫府。待得三人就座后，紫宸立即让人送上茶水。然后才望向素未谋面的沈玉溪，迟疑问：“郡主，不知这位兄台是？”
“还没介绍呢，他是我的得力干将沈玉溪，与我一样都是乌国人。”
发觉紫宸已经注意到了沈玉溪，靳宛便放下茶杯，为二人引见彼此。“玉溪，这位就是淄国的紫宸王子，以后你们应该有许多机会见面。”
闻言，两名青年互相对视。对方是一位王子，沈玉溪便率先站了起来，朝紫宸拱手。“在下沈玉溪，见过紫宸王子。”
出于礼貌，紫宸也起身回礼：“沈兄有礼，你我年纪相仿，往后应当能够相处得不错。”
“正该如此。”
沈玉溪笑。看着紫宸的表现，靳宛在心中暗暗称奇。这紫宸王子最近真是越来越成熟了啊，现在无论是说话还是举止，都跟巽京的那个嚣张跋扈的“紫宸王子”，大有不同。想来，应该是被紫轩国主好生教导过了吧？能多一个朋友，靳宛也不想无故与人为敌。何况打从一开始，紫轩的态度就让靳宛很喜欢。因此，就算只是看在紫轩的面子上，靳宛也不介意跟紫宸交善。“紫宸王子，过些时候本郡主有事须得离开帝都。这之后关于酒楼与淄国合作的事宜，我便全权交给玉溪处理。等紫轩国主回来，希望你能代为转达一下，然后拨出一点时间与玉溪见上一面。”
见两人寒暄好了，靳宛便笑眯眯地对紫宸说道。紫宸听了自是没什么意见，“放心吧，我会将郡主的意思转达给父王。”
又转向沈玉溪，礼貌地微笑：“看来往后，就得多多仰仗沈兄了。”
“这话该我对紫宸王子说才是。”
沈玉溪连连谦虚。官场上就喜欢这样你来我往的吹捧。靳宛不耐烦瞧这个，便霍然起身。两人顿时止住话头，不约而同地看向靳宛。“紫宸王子，我们待会儿还有些事，便不打扰了，这便告辞。”
紫宸面上流露出一抹失落，不甘愿地劝：“不如郡主多留一会儿？兴许父王就快回来了呢？你们才刚进来，椅子都还没坐热呢……”“不了，多谢紫宸王子好意，下次再来叨扰吧！”
说着，靳宛欠了欠身，行过礼就转身走了出去。