小山河，手里捧着本书，看着路上来来往往的行人发着呆，心里面琢磨，这都是些什麽人啊？他们都是做什么的呢？他们都是从哪里来又要到哪里去呢？真是一群奇奇怪怪的人啊？楚山河，招呼着客人卖着酒，打发走了客人后，扭过头来看向小山河，走了过来，挠挠小山河的虎头道：“在想什麽？”
小山河道：“师傅，这些人都是干什麽的呀？”
他将刚才所想讲给师傅。楚山河说道：“江湖人当然是做江湖事的呀。”
小山河挠挠头，似懂非懂的点点头。楚山河说道：“看书，多读书，读好书，书中自有江湖，你读过后便能明白这形形色色之人都是做什麽的了。”
小山河说道：“真的吗？我是喜欢读书，书中写了很多精彩的江湖故事，可是我......我更想到真正的江湖上去看看。”
楚山河说道：“读万卷书，行万里路，等你读过了万卷书，识尽了这天下字，我便带你真正的去行万里路。”
小山河沉思道：“还读万卷书？我读一本书，都要十多天了，这样算下来，那要到猴年马月。”
楚山河像是看透了小山河的心思，开口道：“你这小呆子，不能这般无趣，等你再大一些，我便带你去看这山川风景。”
一位刀客用他那独有的沧桑浑厚的嗓音喊道：“老板，酒来。”
楚山河连忙换了一副店家小二的模样招待客人：“来喽，客官，这是咱家自酿高粱酒，客官慢用。”
楚山河看着刀客背后的刀若有所思，虽心有疑问但面如平常，只不过有些事不便多问。于是楚山河从旁问道：“客官这是从何处来？”
这位背刀客淡淡地回道：“金陵。”
楚山河笑着说道：“山川风景好，自古金陵道，金陵是个好地方，我都有点儿怀念金陵的雨花茶了。”
倒酒的时候又顺势瞥了眼刀客身后的刀。坐在一旁的小山河发声问道：“金陵是在哪里?”还未等楚山河开口，这位刀客便先开了口说道：“酆州。”
“金陵是酆州最大最繁华的城，好玩的多了去了，小兄弟你真应该要到那万里酆州游历一番，长长见识。”
忽然从旁冒出一个人来，这人身穿一身灰色长袍，束发而立，面容俊朗，手拿一柄折扇，风采儒雅，一眼便知是个读书的儒生。其身后跟着一个背书箱的小书童，小书童身后背着柄剑，闪着剑柄、剑鞘一般颜色，闪着青翠光芒，一看就是有钱人家特意打造的。小山河回道：“师傅说等我再长长就带我去看山川美景。”
儒生打趣的说道：“这自然是好的，不过趁年轻要赶早，外面的世界很大很美也很险，你都不一定逛完可能就老了，到时候想逛都逛不得了。”
小书童说道：“公子，你别吓唬人家了，小心人家师傅捶你。”
楚山河答道：“无妨无妨，这位公子说的是，趁年轻要赶早，公子可是要喝酒的。”
儒生道：“哈哈哈，老板猜得准，我正是闻到了你家的酒香才跑过来的。”
背书箱的小书童说道：“我家公子鼻子可灵了，跟狗鼻子难分伯仲。”
一旁喝酒的人都笑了起来。儒生也勉强笑了笑转头吓唬身边的小童道：“小步清，你再敢多嘴，我就拿酒灌你，灌倒了你，然后再将你卖掉，不对，是偷走你的月钱，让你寸步难行。”
小书童赶忙捂住了嘴巴，跑到一旁自玩自的去了。儒生坐下要了碗酒喝完说道：“老板，你家的酒真是好酒，够烈。”
楚山河回答道：“公子过誉了，就是用寻常百姓家的高粱酿的高粱酒，我随便起了个名字，叫白药。”
儒生问道：“白药是何意？”
楚山河解释道：“药，治病救人也，草木鱼虫皆可为药，煎熬之后色泽黑，入口苦不堪言。吾之白药，取人间谷物之精粹，久酿之后色泽如水，入口辛辣猛烈，增精神长气力回味无穷，故名白药。”
儒生道：“有意思，有意思。”
接着问道：“老板可是好酒之人。”
楚山河道：“谈……”，楚山河话还没讲出来。小山河抢过话头道：“他就是个老酒鬼。”
儒生哈哈大笑道：“若不是爱酒之人怎能有如此妙解又怎能酿出如此香烈的酒来。”
刀客将钱放到桌子上，起身就要离开：“老板银子。”
这个儒生顺眼一瞥，看到刀客背后的刀。然后起身，向正要离开的刀客走去。步起扬恭敬地问道：“敢问这位兄台从何处来要到何处去？”
只见一旁的小书童，一手拍向脑门，嘴里嘀咕着道：“公子哪家酒肆都不去，偏来这个小酒摊，说这里的酒香，我看全不尽然呐。”
刀客顿了顿，漫不经心地吐出四个字道：“随便走走。”
儒生道：“这位刀兄。”
儒生又换了个称呼。小书童又是一拍脑门：“哎呀，公子你好歹是个读书人，难道不知道不能给别人乱起名道姓的嘛。”
儒生笑着道：“我认识你的刀，不过你我却不认识，这把刀，宽厚无刃，大似门板，好像叫板刀，是一位姓白的朋友的刀，对不对？”
刀客冷冷地说道：“不是，它是单手铁匠张大礼的刀。”
说完，抬脚就要离去。儒生赶忙阻住刀客的去路说道：“刀兄，别呀，能否给我讲讲这刀的来历？”
小书童无奈地嘟囔着道：“公子呆死你算了，这人一看就不好惹呀。”
刀客丝毫不做理会，只顾向前走去。儒生又紧忙来到刀客身旁说道：“我请你喝一杯，怎样？”
刀客依然冷冷地回答：“我喝过了，不必了。”
儒生驻步不前收起了刚才笑脸模样，眼睛盯着手中把玩着的扇子，毫不在意玩味地说道：“这样吧，我试试你的刀法，如何？”
小书童小声嘀咕道：“哎呀，公子，你脑子有病呀，你不怕挨揍啊。”
刀客说道，依然头也不回，继续向前走：“不怎么样。”
刀客话音刚落，就见这个儒生脚尖一蹬地，瞬间起身就来到了刀客的身后，伸手就要去拔刀客身上的刀。刀客立即收住脚步，静立不动如山岳。却在儒生就要手碰到刀的一瞬间突然右脚一记鞭腿向后扫了过去，身动如雷震，鞭腿犹带风。儒生也在这千钧一发之际瞬间收身一脚点地向后退去，避过了这记鞭腿。这两人的身法真是快，此时双方都静静地站着，似乎都在等对手先出招。这时看热闹的人也都围了上来，旁边人都开始议论纷纷。只听儒生先开口道：“刀兄，我现在不想试你的刀了，不如你把他卖给我吧。”
小书童无奈地摇着头道：“公子你还是一如既往的嚣张啊。”
刀客没有被这突如其来的事变影响，淡淡地回道：“我不卖刀。”
步起扬哈哈哈大笑道：“不卖？还没有我步起扬买不到的东西。”
人群中更是炸开了锅，有人纷纷议论这位被叫公子的人叫步起扬，难道就是这北州单阳城步氏家的少公子步起扬？北州单阳城步家是个响当当的名门，步家掌管单阳城城枢。曾听说步家有位很会用剑的人，叫步乘风，用一把十步剑。曾一人一剑率步家人领着被州八万精兵替官家挡住了西狄十万大军，粉碎了西狄企图从北州撕出口子进攻汉都的野心。乱世出英雄，战争是战士和将军的天下，更是让人封侯拜爵的绝好时机。经此一役步氏家族名震北州，一身转战三千里，一剑曾当百万师就是步乘风的真实写照。皇城那位想要封步乘风为北州侯，可是被步乘风以保家卫国义不容辞的理由拒绝了。后来皇城那位还是封他做了北州单阳城的城主。步家虽不经常涉足庙堂事，可是在朝堂上没有哪个为国之人不敬重步家的。况且步乘风在这江湖上也是赫赫有名的剑客，乘风行千里，十步杀一人，关于步乘风年轻的传说那是三天三夜也说不完。江湖上的人知道他手里的十步剑很凶，杀人如麻，剑性是用剑人的写照，想必这位少公子定是得了步乘风的真传了，身怀绝技，必然底气十足。楚山河也是想到了这点。只是另一位刀客是什么来历？人们接着讨论，纷纷猜测，猜的对不对有谁又会在乎呢？就是无风起波澜，图个兴致罢了，冲一冲日复一日生活的烦闷，不过这可是十里坡，自然不会那么无趣。十里坡的商贩店家虽未远行过，但有的却像那云游过四海的人一般，见识一点都不少，所以遇到什么稀奇事都见怪不怪，因为这就是江湖。小书童凑到儒生身旁道：“这里人太多，不宜搞事情，惊动了城主你会挨板子的，闪人吧公子？”
步起扬说道：“不走，这把刀不寻常。来到北州，就算不在这里挑起波澜，也会在某座城内掀起一阵风云。”
小书童撅着嘴漫不经心地说道：“其它城的事儿你还管得着。”
步起扬说道：“这事儿事关水洛城老城主，我怎能不管？”
步起扬说道：“你是水洛城老城主的义孙是应该管。”
然后又疑惑地问道：“可是这好像没有联系啊？你为什么就敢断定人家是来整事情的？”
步起扬说道：“你还小当然不知道其中联系。不过我认识这把刀，里面的事情我可常听朴爷爷说起，我没猜错的话，他是来杀朴爷爷的。”
小书童瞠目结舌，吃惊道：“那......那自是要管的，凭你的能力拦得住吗？要不咱们赶紧去送信吧。”
步起扬说道：“不一定非要我拦住，杀人可以用别人的刀，拦人也可以用别人的刀，今天在这里痛痛快快地打一场，自会有人注意到他了。北州的人不会死在他的刀下，而选择死不死在北州人的刀下，那就是他的选择了。还有，本公子打架还要搬救兵吗？”
小书童“嘿嘿”一笑道：“我看小公子你暗藏私心，不过小公子自便，我不会告状的。”
步起扬说道：“好啊，步清，你要是敢告状，我一定抢光你的月钱。你躲远点儿，免得打架伤到你。”
小书童听话的躲到一旁。步起扬又对刀客说道：“我知道你此行的目的，还请兄台能放下老一辈的恩怨，冤冤相报何时了。况且他老了，已经不碰刀了。”
楚山河听着步乘风的话，细细地琢磨，刀，在这北州唯一用刀的世家便是北州水洛城朴家。鬼刀假阎罗，朴易真菩萨。用一把鬼刀，却行菩萨事，这个年轻人来找他难道是为了那件事情，楚山河倒吸了口气，难道刀客口中的单手铁匠就是那个人。楚山河自言自语地说道“看来是寻仇的。”
楚山河低声自语但还是被旁边拉着他手的小山河听到了，于是就压低了声音问：“师傅，谁寻仇？”
楚山河牵着小山河的手走到一个没有人的地方坐了下来。小山河问道：“师傅我们不看他们比试了吗？”
楚山河说道：“不看了，我给你讲点儿江湖故事比这精彩你听不听？”
小山河来了兴趣道：“好啊。”
楚山河说道：“那就给我们的小山河讲讲鬼刀朴易的故事。鬼刀朴易年轻时并没有什么名气，他原本也不是水洛城人，他从哪里来没有人知道。在这北州有一城就是那水洛城，当时城主还不是朴易，而是白如发，他是开国皇帝本姓的内家人，皇帝的第九个弟弟，水洛城是当年北州的主城，他就任北州侯。他丈着背后有靠山，横行霸道，欺难霸女，无恶不做，周围的几座城的城主也颇忌惮白如发，不敢有所作为，所以这水洛城乌烟瘴气。一日水洛城来了一个人，背着一把刀，刀名叫鬼刀，他就是朴易。他向白如发下了战书，赌约是一座城，赢者可得这水洛城。白如发生性癫狂视人命如草芥，可是用的一手好刀法。他的刀宽厚无刃，大似门板，故名叫板刀断水。绝世一刀白如发，抽刀断水水倒流啊。正因为他是驰骋疆场所向无敌的大将军，国家太平后做了水洛城的城主，任北州侯镇守北州。对于这一场看似普通的赌局，白如发自然接了下来。其实这是一场生死局，赢者才能活着走进水洛城。就这样他们二人对刀三天三夜，结果是白如发死了。水洛城的百姓欢喜鼓舞，所以当时就有了鬼刀收魂似阎罗的说法。阎罗叫你三更死，谁敢留人到五更，从此鬼刀朴易名震水洛城，一举夺得水洛城城主之位。听此消息皇城的那位自然也坐不住，毕竟是本家人，现如今在天子的眼皮底下杀他本家人，自然是说不过去的，他便派了人去查清此事，去的这个人便是当时皇帝的十弟，随文侯白月安。他在调查中发现，这朴易虽是江湖人，却知书达理，有鸿鹄之志比起那位凶暴嗜杀的兄长高下立判，于是就禀明皇上力保朴易坐上了这城主职位，从此北州无侯，几大城主协商而治。朴易不负众望在他的治理下百姓安居乐业，夜不闭户，路不拾遗。正因为此事皇上名刑部发布了一条法令，无论是皇亲国戚还是异性封侯，若治城无方，祸国殃民者杀无赦斩立决，并将“言者无罪，闻者足戒，有则改之，无则加勉。”
当作十六字箴言。你可能会想当时他为什麽不杀掉北州侯白如发呢？那是因为当时北州势力强盛如日中天，佣兵百万，白如发好勇善战，生性不稳，一直手握重兵，所以才将他调到北州来，他担心白如发会兵谏才一直不敢杀他。你可能会想这与现在这位刀客有什么关系呢？刀客背的刀就是板刀断水，所以我想这位刀客的师傅就是那白如发，就是他口中所说的单手铁匠。没想到他活了下来，似乎活得还不错，收了一位弟子，似乎忘没掉当年的那件事，让他徒弟来了。”
小山河问道：“那他为什么不自己来？”
楚山河回答道：“想来也来不了了，就算没有入土为安也连握刀的力气也没有了。”
小山河问道：“这样算下来朴易也老了？”
楚山河说道：“那是自然。北州四大城城主相交甚好，都是有志之士。这位步公子，出手解决这件事情也是情理之中了。”
只听人群中爆发出阵阵欢呼声，有的人还借此当作一场赌局，楚山河轻轻一笑，果然是看热闹的不嫌事情大。看着芸芸众生，似乎感觉人生也不过如此，喝喝酒，吃吃饭，听听曲，怀抱佳人，看看热闹，真美，可惜啊。就是这一场热闹对很多人来说俨然是个奢望了，劳累一生，废了心神，疲了体魄，没了棱角，失了斗志，少年气啊都被那金银权势磨没了心性。金银的确如粪土，可是没有粪土连那庄稼地里的庄稼都张不好，人如果离了这粪土又有谁能够活下去呢？不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，游乎四海之外，这是人吗？这是神仙，而众生是凡人啊，逃脱不了这世俗轮回，人情世故。这世间的道理真是讲不明白。你讨厌的东西却能养活你，你喜欢的东西却不喜欢你，这一辈子真是荒谬。还是我这欢伯最怜我，醉了能入那逍遥境，与那仙人坐而论道，下棋喝酒，抚琴奏乐，洗尽铅华，极尽风雅，更难得的是它能帮我赚银子，可见，这人呐，生于世上技不在多而在精啊，美啊美啊。楚山河想过后大笑，狂饮一通。小山河道：“师傅你可真不愧是个酒鬼啊。”
楚山河说道：“你师傅我凭本事做酒鬼，做他一世酒鬼又如何，我这人间酒鬼胜似那天山逍遥仙。”
说罢，又饮一通道：“痛快。”
那江湖很大很美也很险，你出游一生随处为家就是一方天地，可见其大；你可以见到各式各样的人，喝各式各样的酒，吃各式各样的饭，做各式各样的事，很有趣，可见其美；你踏入江湖的那一刻起你的命就属于这个江湖了，初入江湖的你一直遇到的是杀人诛心的人，你就会觉得人心太险恶，江湖太险，若是一直遇到的是心地善良处处帮你的人，你就会觉得江湖很善。可是这就是江湖啊，江湖太奇了，千变万化，活在里面的人也千奇百怪。看江湖看的是江湖的景，看的是江湖的人，景就在那里，可人会变啊。如果只盯着人心的恶看，那这个江湖就奇恶无比，乏善可陈，无趣。江湖啊，大有大的绝，美有美的妙，险有险的风采，多少人的梦啊。小山河说道：“师傅，我还是有一事不明白。”
楚山河说道：“哦？何事？”
小山河说道：“为什么这步公子，非要在此地阻拦，何不进城后再做打算呢？”
楚山河说道：“步公子的心思并不是真的要阻拦他，只是想试探刀客的底细，若不知刀客实力，就这样刀客进了朴家，还不得有场大战，他不想让无辜的人死于刀客的刀下。”
小山河不解地问道：“可是他提前通个风传个信，让朴家的人做好准备不就好了吗？干嘛废这劲？”
楚山河说道：“少年行事凭猛气，怒发拔剑为君死，这都是常有的事，何况你怎么知道现在北州的人不知道了呢？人多眼杂，他们也不是吃干饭的。”
小山河“哦”了一声道：“这到还挺厉害的。”
楚山河说道：“凭朴家的人物还是能对付的了这个刀客的。”
小山河“哦……”了一声，又聚精会神饶有趣味地盯着这场打斗看起来。刀客与步起扬早已经打在了一块，可是刀客始终未拔刀，而步起扬手中依然是那把折扇，扇子正面画着一座城，反面写了几行字，“独飘求剑意，儒生不轻狂。”
楚山河悠悠地说道：“这哪是不轻狂，太嚣张了，这读书人一点都不谦虚。”
步起扬，将扇子一合，化扇为剑，向刀客刺去，这刀客，丝毫不乱，将内力提至右拳，一拳挥出，拳扇相交，内力翻涌如被风吹乱的江面。不是习武之人看到的就是扇子打在了拳上，拳捶在了扇子上，事实这扇子和这拳始终就没碰到过，都用内力挡下了对方的进攻，一扇一拳，相交了不下十余招，步起扬瞬间收了右手的扇子，左手挥出一掌，刀客也稳住身形，左手推出一掌，双掌一对，两人分别都向后退去，步起扬的内力绵软柔长，刀客的内力刚劲霸道，难分敌手。小书童说道：“小公子，今日怕是真遇到对手了。”
步起扬说道：“果真天外有天，人外有人啊，不出来见识见识真如井底之蛙了。”
小书童说道：“这倒是像个读书人的态度，谦虚是我们最好的老师，不过你可要小心，你的对手很厉害。”
步起扬说道：“我知道。”
步起扬将扇子收到腰间，空出手来，刀客也稳了稳身形，双方内力暴涨，连路面的尘都觉察到两人的内力，纷纷逃散开来形成一阵尘幕。步起扬浑身上下衣衫飘舞，真是一个风流倜傥的俊公子，步起扬眼中闪过一丝光芒。刀客一身劲装，头戴斗篷只看的清他下半张脸，露出右臂和右半个胸膛，肤色古铜，肌肉结块儿，身材伟岸，孔武有力。刀客左手为掌右手为拳，一拳挥出，人未到，拳现行，一股刚劲的拳风扑面而来。步起扬身形如燕，掠了过去，使出一掌直奔刀客面门，刀客挥拳格挡，又一掌奔向刀客胸膛。刀客在此时也不取守势了，直接以拳应掌，后开始疯狂出拳，拳拳刚猛奇快无比，两人对招几十回，刀客找准空隙，一拳奔向步起扬的正面，步起扬接着上身微微后仰，脚尖一点，整个身子反向旋转了一圈后，起脚踢上他的拳，人弹了出去，凌空翻了个跟头，向后退去。步起扬心想：“好猛的拳。”
丝毫不给步起扬喘息之机，刀客腾空而起，脚下竟激起一个尘圈，紧握一拳，落下的同时已经来到了步起扬的面前，步起扬来不及多想，又是腾空而起，向刀客身后翻去，而落下的刀客竟将那地面砸出了拳头般大小的坑。两人所到之处人群四三分离，都害怕免得被中伤，可人群中也不乏有高手，仍然屹立不动，静静地观赏。楚山河眉头微微一皱，这个刀客的拳法是不周拳，讲求拳法刚劲，力道勇猛，颇有开山之势，虽说只功不守，但其攻即是守，攻势完全发挥出来，自然就暗含守势，一般还真看不出来。拳法有云：“有架无力空做势，有力无架劲白费。”
这个人做到了拳拳劲不泄，攻守行如意，人拳合一，妙啊，此情此景，当饮一大白。再观步起扬，双掌翻飞，身轻如燕，劲势似柔似刚，如涛涛江水，可平可涌，平时江水静如平镜，涌时排山倒海摧枯拉朽，嗯……，这是朴家的断水掌法，妙啊，看来步朴两家的关系可真不一般啊。现在的水洛城城主朴逸飞，虽没有不平凡的过往，到被称为君子，其子朴凡，听说也是一个不错的公子，家风不错。两人相斗仍然不分上下，而围观的人群，也三三两两的离开了，毕竟都是一群看热闹的看客，还是自家的生意重要。这时，要数一旁的茶楼生意最好了，楼上楼下都坐满了看客，顺便点一壶清茶，边喝边看甚是乐哉。终于刀客与儒生止手了，两人各立一旁。步起扬率先开口：“我说刀兄，我就问问你的来路，你至于吗？”
“就是，你至于吗？”
一旁的小书童附和道，这小书童，躺着，用一只手的肘部撑地，手部撑头，另一只手掐着腰，嘴里叼着根狗尾草，一条腿向上蜷起，另一条腿搭在上面，晃晃悠悠，一副看热闹不嫌事大的样子。步起扬说道：“刀兄我不买你的刀了，我就想知道你来这北州要做什么？”
刀客凝神望着步起扬说道：“我不是来杀人的。”
步起扬说道：“是在下多虑了，你这把话说清了就好了嘛！不打不相识，我请你喝一杯。哦不，喝一坛，这家的酒很好喝的。”
刀客说道：“我喝过了。”
“我家公子好酒量，千杯不醉，你是不是怕了。”
小书童又附和道。步起扬说道：“你……，小步清你别给我寻事儿。”
小书童吐吐舌头，模样甚是可爱。刀客说道：“你武功不错，那我可以走了吗？”
小书童道“请你喝酒你有不喝，不走干什麽？”
步起扬说道：“可以，刀兄请便。”
刀客转身离开了。小书童晃晃悠悠地问道：“公子可是遇到对手了？”
步起扬说道：“你就等着我收拾你吧。”
“唉。”
小书童轻叹一声一副很随意的样子，要晃着脑袋，嘟囔道：“试问那家公子记闲仇？我家公子数第一。好勇好斗不如人，失了面子找我要。”
步起扬叫道：“老板。”
楚山河回道：“公子。”
步起扬说着将钱递给楚山河：“这是酒钱。”
楚山河说道：“多谢公子。”
步起扬道：“老板你家的酒很对在下的胃口，比那些装腔作势的酒强多了。”
楚山河道：“公子过誉了。”
步起扬一副被人不相信的样子对着楚山河说道：“我说的是真的。”
接着冲楚山河一拱手说道：“老板，告辞了。”
说罢，便转身离开了。看着步起扬远去的背影默默地说道：“舞象之年，真是个好少年呐。”
人群已经散去，却也津津乐道地谈论着刚才发生的一切。