城楼上。
女人们被摁在城墙边，花容失色，发出惊恐的喊叫声。
两军对垒之际，其中一个女人率先被剥、光了衣裳。
士兵用一根绳子绑着她，把她一点点吊下去。
很快，那女人尖叫挣扎，羞愤得咬舌自尽了。
士兵们齐声大喊着，威胁叛军。
“退！退！退——”
同样身为女人，司徒敏理解城楼上那些女子的心情。
不止是她们，还有被迫站在城门口、当肉盾的无辜百姓们。
大军攻城，这些百姓就会沦为马下尸体。
司徒敏来到墨亦辰身边，语气急切地恳请。
“王爷，早做决断吧。
“若是要撤退，现在就要传令下去了。
“城门口尚且如此，等入了城，肯定还有不少百姓……”
孟雪清只看到黑压压的一片，不知道翊王在何处。
莫名被抓来当人质，她自嘲起来。
这些官兵是被逼到了什么程度，竟还会想起她这个弃妇。
后来，就听到一声响。
“退了！他们撤退了！沐大人威武！！”
沐维清居高临下，勾起嘴角。
“关城门！”
“沐大人有令，关城门！”
……
次日早朝。
沐维清妙计退敌，得到了慕竟泫的嘉奖。
按照沐维清的说法，昨晚那些百姓，都是士兵假扮的，至于那个咬舌自尽的女人，本来就是监狱里的死囚。
对此，慕竟泫并未起疑心。
但其他大臣都已有所怀疑。
他们不想蹚浑水，纷纷谏言，让沐维清带兵镇守城门。
这正合沐维清的意。
叛军撤退，又给了慕竟泫希望。
殊不知，百姓们已经怨声载道。
他们生怕官兵又要抓他们过去，拿他们当人肉盾牌，一个个躲在家中，不敢出门。
街市上空无一人，茶肆酒楼几乎全都歇了业。
……
物极必反。
沐维清自鸣得意的激将法，很快就遭到了反噬。
墨亦辰先派了一批人救出人质。
再次见到孟雪清，他更多的是愧疚。
没想到和离后，她还会被他牵连。
孟雪清则落落大方地表示。
“臣女并未受到什么伤害。”
城内形势混乱，墨亦辰暂时将孟雪清安排在军营里，同时担心沐维清会为难萧家人，就派人去保护萧家人。
实际上，沐维清暂时还动不了萧家。
萧定山虽无兵权，手下却养了一批精卫，真想暗中动手脚掳人，绝非易事。
更别说，朝中还有不少老臣和萧定山关系匪浅，他们定会全力拦阻，到时候反而会多生事端。
军营内，除了墨亦辰，没人知道慕辞和温瑾昀已经归来。
在正式攻城前，墨亦辰前来见温瑾昀，与他商议。
“沐维清定会以城内百姓为盾，届时，我们若不顾百姓而强攻，必将引起民愤。
“哪怕惠王即位，此举也会遭人诟病，为后人所不齿。
“对此，太傅可有什么良策？”
不止慕珏铮称温瑾昀为太傅，就连墨亦辰，也是由衷以他为帝师。
温瑾昀听他说完，适才从容不迫道。
“若想兵不血刃地入城，除了皇上首肯，别无他法。”
墨亦辰追问。
“真的没有其他办法吗？”
温瑾昀坦荡地与他对视。
沉默，便是答案。
一直坐在位置上的慕珏铮开口了。
“太傅认为，皇兄可能主动放弃么。”
温瑾昀手执茶盏，慢条斯理道。
“据臣所知，皇上早已失去战意。是谁让皇上起了对战的心，找出那人便可。否则继续这样对峙下去，受苦的就是黎民百姓。”
晚间。
慕辞见温瑾昀还在挑灯看书，故意坐到他腿上。
“言之哥哥，书比我好看吗？”
温瑾昀轻握着她的细腰，“自然是没有夭夭好看。”
慕辞抬手轻抚他眉心。
“你又开始皱眉头了，是在为皇兄烦恼吗？”
温瑾昀下巴微压。
“我在想，身为臣子，该如何才得到君王的信任。”
慕辞嘴角一扬。
“很简单嘛，把信任你的人推上皇位，若是他不信任你，再把他拉下来，换其他信任你的人上位。
“毕竟，君王不信任臣子，不一定是臣子的问题，也可能是君王的问题啊。
“把有问题的人换掉，就能解决问题，不是吗？”
她一脸求表扬地望着温瑾昀。
温瑾昀在她唇上轻啄了一下。
他眼神温柔，“说的极是。”
慕辞又问。
“所以，你还有什么可烦恼的呢？”
看她这么闲，温瑾昀将墨亦辰的烦恼说了一遍。
小公主听完后，也是一脸气愤。
“真是无耻，皇兄一定头疾发作太频繁，脑袋坏了，否则怎么会让沐维清带兵呢？
“沐维清拿百姓当盾牌，不管是皇兄还是日后攻城的人，都会遭人指责的。
“他要么是个无知的蠢东西，要么就是故意为之。”
说到这儿，慕辞瞳孔骤缩。
“他是故意的？”她问温瑾昀。
温瑾昀点了点头。
“早前已经派楚安去调查过他的身份背景，发现了诸多疑点。
“此人父母不详，从商多年，却无多少积蓄。
“寻着蛛丝马迹，又查出他曾与九章阁有过往来。”
“九章阁？”慕辞眼中的光芒更甚。
当初绑走她和景砚，害得温瑾昀为了救他们而险些死在大禹山的，就是九章阁的杀手。
温瑾昀知道她想到了什么。
“那次的杀手，正是沐维清重金所雇。”
“为什么？”慕辞觉得这事儿越来越复杂了。
“根据九章阁那边的说法，当初说定的计划是，绑走景砚，引定北侯前往。”
慕辞皱着眉头沉思，“可他们中途改变计划，把我也给绑了。”
“杀手依命行事，可当日那些杀手中，有沐维清自己的人。只有那人会改变计划。”
经温瑾昀这么一说，慕辞喃喃道。
“当年他们知道我是公主，还是绑了我。
“现在，沐维清又故意让皇兄和慕珏铮……”
温瑾昀早已知道来龙去脉，却故意不说透，而是等着慕辞继续往下说。
这时，慕辞也想通了。
她抓着温瑾昀的胳膊，眉头紧拧。
“那个沐维清，根本就是冲着皇室来的吧？”
温瑾昀单手紧环着她的腰，不吝夸赞。
“夭夭真聪明，一点就通。”
慕辞秀眉一挑。
“既然知道沐维清的目的，那就很好对付了，对吧？”
“对。”
慕辞又觉得奇怪了。
“既然你知道，为什么还不去告诉慕珏铮？”
温瑾昀握住她的手，语调温和。
“这就是我方才烦恼的问题，要得君王信任，臣子就得学会藏巧于拙。
“若是什么都由臣子解决，难免功高过主。
“是以，待惠王殿下有所觉察，我再提出解决之策，这叫锦上添花，既保全了上位者的睿智脸面，又为上位者解决了难题。
“至于雪中送炭，当时固然可贵，但日后回想，难免会凸显上位者的愚拙。”
慕辞听完这番话，深表赞同。
其实，这也是对慕珏铮的考验。
若是连沐维清这个小人都看不出，也没脑子做皇帝。
慕珏铮派人调查沐维清的时候，墨亦辰也没有闲着。
后者已经放弃从城门直接进攻，而是利用风筝，每天给城内的百姓分发新鲜菜蔬。
这些东西还投到了皇宫里。
慕竟泫命人打探后，才知道百姓现在的困境。
他本以为，这场仗，他们能够打赢。
却忘了，除却皇城，很多城池都已被翊王攻占。
若是一直这么被围下去，百姓们都要遭殃。
就在他再次陷入茫然时，有个侍卫激动来报。
“皇上，温太傅……温太傅已独自秘密入城！”
慕竟泫脸色大喜。
“快请太傅入宫！”