“站住！修一封书信给巡抚大人，就说叶修安来者不善，多次试探收税派粮之事，本县官小，虽然极力防范，但仍然无力阻挡，等钦差卫队和借的兵到了，恐怕更拦不住了。请巡抚大人示下，现今如何应对。着快马送去，明白了吗？”
“是，是。”
师爷战战兢兢退出去，魏之鹏扯出一抹狠笑。
在如今的云梦泽地界上，谁能救下佟世顽几乎不言而喻。叶修安，天堂有路你不走，这可是你逼我的。
……
与此同时，叶修安也起床去看佟世顽。进门一看，老爷子正喝粥呢。
那淡淡定定、从从容容的样子，真看不出昨晚差点就被送了阎王殿，只有惨白的面色昭示了身体还未复原。
叶修安也不客气，进门直接问道，“佟师爷，昨晚是谁要杀你，你应该知道吧？”
佟世顽手里的这勺粥就喝不下去了。
不过他顿了好一会儿，硬是把这碗粥喝完了才开口说话。
“多谢大人救命之恩，老朽现在一介布衣，身残眼瞎，大人不嫌弃就叫我老佟吧。”
“好，老佟，”叶修安从善如流，“我也是佩服你，昨晚不是我派了人看着，你就死了，现在你居然还吃得下饭，莫不是这气定神闲的功力也是越老越深？”
佟世顽面无表情，“老朽一辈子默默无闻，真要死了也就死了，没什么可留恋的。只不过如今老朽这残躯对大人还有几分用处，所以不得不好好吃饭，以免辜负大人相救之恩。”
叶修安来了兴趣，“这么说，你是愿意说话了？”
佟世顽又默了好一会儿，终于点点头，“昨晚要杀我的人，应该是知县魏之鹏派来的。缘由我也知道，无非是怕我多说话。可怜我早早离开衙门，又深居简出，不与任何人交好，就是想让他放心，我不会乱讲话。我只是想保住晚年，没想到最后还是免不了怀璧其罪……”
佟世顽叹了一口气，“我在云梦泽衙门里供职十几年，从一个小杂役做到师爷，知道的太多了。只不过我一直性格内敛，从不多嘴多话，又做事妥当，才被各任知县一直留用。现在这个魏之鹏，是六年前来的，据说是巡抚直接点名的，他到任以后一直尽心尽力帮巡抚敛财。叶大人可否进过衙门内院，是不是奇怪他一点奢费的迹象都没有？”
叶修安点头，这正是他好奇的地方。
“大人一定猜不到，这魏之鹏忠心到了什么地步。他把所有敛来的财物一分不少全部上交给知府和巡抚，自己就用俸禄过着清苦日子，一坚持就是六年，所以之前也有人弹劾过魏之鹏搜刮民脂民膏，但御史如何翻找，都找不到魏之鹏有什么贪污的银子，几次下来都是不了了之。”
“那他是真的不贪银子，还是藏得好？”
佟世顽扯出一个苦笑，“这就是魏之鹏的奇特之处了。我听说他毕生所想就是当父母官，而他能当上县令是巡抚大人一手主导的，所以他为报巡抚的知遇之恩，甘心把银子全部上交，自己什么都不留，连他东南角的那个园子都是年久无主才占下的，根本就不是自己置的。”
“不要钱，难道连名也不要？他总要图个升官吧，不然何必呢？”叶修安奇道。
“我当初也是这样想，不过魏之鹏醉酒后念叨过好多次，以他的能力和背景，能做个县令已经不容易，再想往上爬，应该不可能。”
叶修安在心中感慨，难怪他毕生所想就是个父母官，又心甘情愿为知府、巡抚敛财，根源在这里。
“魏之鹏敛财的事，我也有所耳闻。只是耳听为虚，眼见才为实，我若真想扳倒他，还需要有证据。老佟有什么办法吗？”
佟世顽转过脸来看他，叶修安惊奇地发现，佟世顽的眼神里居然有了破釜沉舟的狠劲。
“区区一个魏之鹏，只是个小喽啰，扳倒他有什么用，老朽大胆猜测，叶大人的目的是巡抚大人吧？”
不等叶修安回答，佟世顽又继续说道，“不扳倒巡抚大人，魏之鹏杀之不尽；而只要扳倒巡抚大人，魏之鹏之流自然一夜从良。这个道理，钦差大人不会不懂吧。”
这回轮到叶修安迟疑了。他终于明白魏之鹏为什么要杀一个已经离开衙门几年的师爷，这位佟世顽实在太深谙这其中的道道。
不过叶修安迟疑过后还是点了头，“不瞒老佟，我的确有这个想法。不过湖广铁板一块，不得不小心谨慎，所以魏之鹏的事，我一定要处置得滴水不漏，绝不给他留翻盘的机会。”
“好！”佟世顽长身而立，向叶修安低头行礼，“那老朽一定尽自己所能帮助大人掀掉这块铁板！就用魏之鹏往年的内账做老朽的投名状，如何？”
叶修安震惊得无以复加，魏之鹏的内账！
那可是扳倒魏之鹏，牵连巡抚的最好证据了！