羽蘅吐吐舌头，看来传言不虚，陈家姑娘真的比一般男子厉害。
“就因为这个，我爹不知道教训我多少次。”
“教训你什么？”
“说我太没个女孩子样了啊！”陈溪南叹了一口气，“我爹说，那些男子一听说我喜欢练武就吓得赶紧跑了，将来不知谁敢娶我。”
羽蘅连连点头，可不是么，那些人都怂得很，连真人都没见过就否决了。
漂亮小姑娘能有什么坏心思呢！
“那你怎么打算的？”
“我才不管他们呢！他们不敢娶我，我还不想嫁！谁要过去帮他们伺候一家老小还要忍受他们寻花问柳！”
陈溪南的表情尤为不屑，羽蘅却越看越对眼。
“世间男子都是如此，你一辈子不嫁？”
“只要我爹娘答应，我就愿意一辈子不嫁！我爹只有我娘一个，我早就下定决心，将来我相公也只能有我一个，要是不答应，我就不嫁！”
“哈哈哈，说不定陈老爷已经帮你看好夫婿了，这可怎么办？”
“他敢！我爹不敢不问我，不然我就叫我娘不理他！”
真的吗？羽蘅低头喝茶，好藏住脸上的笑容。
真希望叶达辰马上就能和陈溪南见面！
陈溪南又问羽蘅，“我听叶修安说，你医术很高，连他的病都是你治好的，你是怎么做到的？”
羽蘅学着陈溪南的样子耸耸肩，“不知道啊，大概我天生就适合当大夫吧。”
“哇，你千万不要在我爹面前这样说，不然我爹又要唠叨了，‘你看看人家姑娘怎么就这么文静，你就这么闹腾！’”
陈溪南学着她爹斥责的样子，逗得羽蘅哈哈大笑。
笑完忽然想到一事。
“叶修安什么都跟你说，你们两家关系很近吗？”
“当然啦！我爹和叶老爷关系最好了，他们经常躲在房间里说悄悄话，现在我能天天出来找你玩，就是叶老爷劝我爹特许了的，我每天回去都把你夸得特别好，好让我爹继续放我出来玩，将来要是碰到我爹，你也要罩着点我啊！”
羽蘅自然笑着点头，既然是叶老爷安排的，想必这位陈姑娘是可以信任的。
然后羽蘅问道，“叶修安也是一表人才，陈老爷这么做，说不定是看中了他，你觉得他怎么样？”
陈溪南打了个冷颤，“拜托，别开玩笑了！我才不喜欢他！”
“他哪里不好吗？”
“没个正形，吊儿郎当，又世故圆滑，看着就不好糊弄，跟这种人打交道太累了。”
“那傻噔噔的，简单单纯的那种，你喜欢？”
陈溪南想了想，“也许吧。”
羽蘅笑得更开心了。
过了几天，吴娘那里传话来，说已经买了铺子。
但不是成衣铺或首饰店，而是盘下了一个两层的小酒馆。
羽蘅带着陈溪南上门去看，酒馆上挂着“清风楼”的招牌，已经开始做生意了，小伙计明显得到了指示，把羽蘅等人带上了三楼。
原来这酒馆从外面看起来只有两层，实际却还有一个小阁楼，视野好又隐秘，很适合密会。
小伙计送上茶和点心，说老板娘还在忙，一会儿再来，请姑娘们自便。
羽蘅写了一张纸条，让小伙计送到京畿卫交给二伯杜唯则，自己就和姑娘们在阁楼上赏起风景来。
等到太阳西移，瑞青已经把这些点心挑剔了个遍，等的人终于来了。
杜唯则是和叶达辰、叶修安两兄弟一起现身的。
三人一同走进阁楼，看着房间里的姑娘们愣住了。
叶修安看了陈溪南一眼，朝羽蘅轻轻一挑眉，羽蘅淡定介绍道，“这位是……”
“溪南！我叫溪南，这里我年纪应该最小，你们叫我溪南就好了。”陈溪南抢着答道。
羽蘅意味深长地看了她一眼。
叶达辰和杜唯则纷纷见礼，颇有些拘束。
羽蘅又道，“我和陈姑娘一见如故，大家都是自己人，这座酒楼现在也是自己的地方，以后可以在这里见面。”
杜唯则和叶修安点点头，打量了一下房间，只有叶达辰呆呆地道，“你为了见面居然买了一栋酒楼？”
陈溪南翻了个白眼，真是个呆子！
“就连我都看得出来，买这个酒楼不是为了找地方说话，京城地方大了，哪里不好见？”
“那是为什么？”
“你这么大的人了，自己用脑子想啊！”
叶达辰这才正眼看这姑娘，明明很娇小，长得也很好看，怎么说起话来像个炮仗？
“溪南姑娘，你干嘛这么凶？”
陈溪南瞪大了眼睛，“我凶？我看见笨蛋就凶！”
陈溪南赌气下了楼，杜唯则和叶修安分明在看戏不插手，只有羽蘅叹了一口气，“叶少爷，溪南是个小姑娘，你当着这么多人的面说她凶，她怎么受得了？”
这下轮到叶达辰委屈了，他平白被骂了一顿，还是他错了？
自从到京城，这是羽蘅第一次有机会跟叶修安好好说话，两人各自问了对方的近况。
羽蘅道，“杭释跟着李管事去巡医馆了，看看有没有可以入手的机会。最近我母亲收到了很多帖子，好像有很多人都在关注我们回京，不知道背后有什么原因。”
叶修安点头道，“我这里也是，观望的人很多，所以暂时先低调一阵子，看他们会先出什么招。当年的事，我让宋先生悄悄在查。”
“这么巧，我也找人在查。”
羽蘅又看了看杜唯则，“现在我只担心一点，就怕我们静得下来，有人静不下来。”
“你是说？”
“我父亲。听说他最近心情不太好，总在房里叹气。”
叶修安了然笑了，“江陵的七品知县是全县父母官，京城的正六品主事却什么都不是，杜三爷失落也是应该的。”
“我还想问你，你推他去做吏部主事到底打的什么主意？故意试探他么？”
叶修安的眼神十分机诈，“羽蘅，你以为我不推，你父亲就不会往秦桓那边靠？”
羽蘅也愣了，杜唯华是靠背叛章启峦才升了京官，他真的会为了再高升一步，再回头去巴结秦桓？
……
杜唯华足足找了叶修安半个月，才终于见到了他。
彼时叶修安正在茶馆里喝茶听书，见杜唯华来了还热情地招呼他坐下。
“杜大人来了！你来得正好，刚说到精彩的地方，这个说书人讲得真好！”
杜唯华哪里听得下去，只是道，“叶大人，找你可真不容易，我连续几天到你衙门里去，同僚都说你早就走了。御史之职真清闲啊。”
“御史嘛，就是个得罪人的差事，我刚刚把湖广的大小官员都换了个遍，现在真的不想再多得罪人了。”
“叶大人，我正是为了这个找你。吏部尚书是秦相的人，我现在每日上衙都提心吊胆，实在是……”
杜唯华小心地看了看周围，低声道，“我担心他们知道，报复我。”
叶修安拍了拍杜唯华的肩，“杜大人多心了，他们现在有故意无视你吗？”
“那倒没有……”
“这就是了！递上去的证据都和你无关，提拔你也是皇上决定的，他们要是知道了想排挤你，现在就可以下手了，还需要等什么？所以杜大人放宽心，做好分内的事，你会没事的。”
杜唯华放了几分心，但还是愁眉不展的。
“叶大人，实不相瞒，这吏部主事……唉，不提也罢。”
叶修安斜觑他一眼，“大人有话可以直说。”
“来京之前，没想到会是这样的……”
是啊，来京之前，杜唯华想的多好啊，终于像先祖一样做了京官，自己一定会受皇帝赏识，很快就变成皇帝的宠臣，可是京里遍地的大官不得不让他打消了这个幻想。
叶修安又安抚道，“杜大人不要心急嘛，你这次立了功，在皇上那里是留下印象了的，只要时日长一些，皇上自然会重用你的。正所谓心急吃不了热豆腐，你如今才三十余岁，机会还很多。”
杜唯华却越听越绝望，难道就这样无休止地等下去？
“那叶大人，你是如何打算的？”
“我？我还不到二十，机会更多了，眼下更适合休息一阵子。”
“大人，那……”
杜唯华还没说完，叶修安就打断了他。
“好了杜大人！咱们还是听书吧，刚才已经错过很多了。”
杜唯华只好起身告辞。
他沿着大街慢慢走回去，脑子里一片混沌，只觉得高升的希望就像这街上的人流，越来越少。
回到杜府后，杜唯华将叶修安的话告诉杜老爷，杜老爷也正憋屈着，恨恨道，“这年轻小子，就是靠不住！现在虽然到了京城，以后想指望他看样子是不行了！”
“爹，叶大人说的其实也没错，总要先稳定下来，说不准过一两年就有机会在皇上面前露脸了。”杜唯华虽然嘴上这样说，但还是无精打采的。
“哼，一两年我们可以等，关键是一定会有这样的好机会给你吗！”杜老爷坐不住了，“你看看那天秋游时的情景，谁家不是朋友一大堆？朝中的情形你也知道，两个丞相秦桓和胡备的门生故吏占了大半，尤其是秦桓！我们无名无姓，真的能轮到那些肥差吗？”
杜唯华心中越发打起鼓来。
“华儿，我们必须要多作打算，秦桓和胡备，我们必须要选一边投靠！”
“胡相那里，我们完全不认识啊……秦相倒是递了话来，可是，我总觉得怪怪的，秦相的话，我们能信吗？”