原来黄老爷前两年做生意遇到难题，多亏一个商贾出手才化险为夷，商贾家的女儿爱慕黄老爷，嫁进黄府做了妾.
黄老爷家的发妻宽厚贤淑，本想跟小妾和平相处，但怎奈小妾自认对黄家功劳颇大，对持家多年的发妻非常不服，因此生下儿子后就百般挑衅主母，恃宠而骄。
可是黄夫人实在是好人，为了家庭安稳多番不与小妾计较，小妾见状就起了杀心，在主母和嫡子的饭菜里都下了毒，要完全取而代之！
官差查明真相后，将小妾锁拿归案，黄老爷也后悔不已，痛哭忏悔。
普通的妻妾争宠戏码，因为加上杀人大案几个字，就变得津津有味。说书人讲得跌宕起伏，颇有柳暗花明又一村的意味，因此听书的人也场场爆满。
这个故事也随着很快在京城传开了。
一开始，就是个普通的故事，但不知什么时候，突然有人说道，“哎，你们发现没有，这个故事，跟那里的有点像。”
说着他指了指皇宫的方向。
马上就有人点头道，“我也觉得奇怪，你说这老爷姓什么不好，偏偏姓了黄。”
接着有人思考起来，“如果老爷姓黄，那发妻是谁，小妾是谁？”
“这还用说？”这人的声音低了许多，“现在的皇后秦氏，不就是当初先皇后在时入宫为妃的？”
“是啊是啊，先皇后生下过一个嫡子，排行老四，也是跟先皇后一起仙逝的！”
“这，这……”
围观众人瞠目结舌，难道这故事影射的就是宫中？
这可是宫中秘闻啊！
最开始挑起话头的人赶紧道，“散了吧散了吧，都别说，小命要紧。”
平头百姓议论当今皇后？你脖子上长了几个脑袋啊！
众人于是纷纷散去。
但这类议论，哪里是说停就能停的，甚至越不让说，传得越快。
没多过久，这故事与流言就像当初陈庐的事迹一样，传得人人皆知了。
*
羽蘅收到消息时，正在和殷问雁、陈溪南一起剥松子吃。
杭释特意从北边选了上好的松子送来，说是冬日进补最好，陈溪南听说，特意带着殷问雁来蹭吃的。
温暖的小厅里，陈溪南拿着一把精致的小铜锤，一边锤松子，一边把这个故事说给羽蘅听。
可是她力气太大，经她锤过的松子十之七八都薄成了饼摊在桌子上，根本吃不了。
辛柳见状心疼不已，赶紧从陈溪南手中抢走小铜锤，剥夺了她锤锤锤的快乐。
陈溪南一屁股坐下，半躺着道，“羽蘅，现在街头巷尾的百姓都在讨论这个故事，说是先皇后去世的真相，言之凿凿啊！我就觉得好奇，所以特意来问问你。”
说着抓起一把辛柳剥好的松子放在嘴里，眼睛都幸福地眯起来了。
羽蘅好笑地看着屋子里一群人不相信陈溪南的眼神，漫不经心道，“应该是端王散布的。”
“端王？郡主上次说过，端王也在查先皇后的案子，难道他查出端倪了？”殷问雁斯斯文文的，吃东西和说话一样不疾不徐。
羽蘅摇了摇头，“我们追查的线索里，没有听说端王的人也在查，我猜想应该没有。如果他真的找到证据，也不会用散布流言这一招了。”
从民间讲故事开始散布这件旧案，短短一个来月就和当初的新科状元一样，达到了街头巷尾热议的状况，显然是准备利用民意和舆论逼迫皇帝废后。
但皇帝面对陆修安找出的真凭实据都不曾动摇，他会因为这区区流言而退让吗？
羽蘅对这一招的效果很不看好。
殷问雁歪了歪头，“郡主不是说，明妃是先皇后的心腹吗，说不定是明妃手握什么证据呢？”
明妃……
羽蘅拿松子的手慢慢停了下来。
难道端王真的有把握？
改日问问端王妃好了。
羽蘅接着道，“杭释那里我都安排好了，只等你点头就送你回陵岛镇，这都半个多月了，你怎么还不走？”
殷问雁顿了一下，低声道，“我想查完这个案子再回去。”
羽蘅老早就告诉她可以回陵岛镇了，可是殷问雁本能地不想回去，因为回去就要面对烧成废墟的殷家，尸骨无存的老父亲，面对那一晚可怕的记忆。
她至今回想起来都会窒息。
羽蘅的目光柔和起来，轻声道，“万舟说殷老伯的尸骨被衙役刘头收敛下葬了，当初刘头发现了屋子里只有一具尸骨，他什么都没说瞒了过去。你回去祭拜一下殷老伯，了却一桩心事，京城的事耽误不了的。”
殷问雁猛地抬起头来，眼神里充满意外和惊喜。
“真的吗？”
“陵岛镇的济民堂改成了碧康堂，万舟已经回去了，他昨日刚传来的消息。”
陈溪南也道，“问雁，要不要我陪你回去？我陪好姐妹再出一趟远门，我爹会允许的！”
辛柳一边轻轻地砸着松子，一边不咸不淡地问道，“听说陈小姐上次很喜欢陵岛镇的海鲜，莫不是又想了？”
“哎呀辛柳！看破不说破嘛！”陈溪南撒娇道。
屋子里的少女们又笑了起来。
殷问雁眼睛里有了神采，笑盈盈对羽蘅道，“那我明天就出发。”
“问雁，问雁，我陪你啊。”陈溪南锲而不舍。
殷问雁轻轻戏谑地白了她一眼，“时间紧急，我来不及征求叶公子同意了，还是算了吧。”
“你瞎说什么，我去哪里怎么就需要他同意了！”
陈溪南脸上飞霞，转身逃了。
*
往后的一段时间，流言越演越烈，终于传入了各位官员府中，传入了皇帝的耳中。
秦相府中。
刚刚得知消息的煜王赶紧来找舅舅秦桓，他脚步急急，面色有些惊慌，一进书房就叫道，“舅舅，你听说了没有，外头都在传，是母后杀了当年的先皇后！”
秦桓正在写字的手一顿，墨汁在笔下洇开，成了一团形状不明的黑。
他干脆放下笔，将这本折子合上扔到一边，起身去关好了门才拉着煜王坐下。
“这件事本相听说了，只是市井流言，算不得什么，王爷不必担心。”
“舅舅，现在宫里的宫女太监都知道这件事了，本王今日进宫就听到他们窃窃私语，要是传到父皇耳朵里，那又不知道要引出什么事来！”煜王的语气还是有些惶急。
秦桓审视了一下眼前的亲外甥。
从前的煜王骄傲、自大，虽然没什么突出的能力，但至少头是昂着的，看起来就像个被宠坏的孩子。
可是后来，陆修安一跃而起，从一个平头百姓短短一年内变成攻克羌羯的大将军，成为声望极高的睿王，吸引了天下众人的目光。
而端王，也撕去了往日的温厚面具，露出真正的獠牙，却是意想不到的凶残和狠辣。
相比之下，煜王显得很是平淡无奇，除了嫡子的身份，什么都没有。
这一切都给了煜王很大的打击，不，确切地说，端阳那日煜王突然遇险后，就好像被吓破了胆。
秦桓猛然想起，五五端阳那日是谁下的手，现在还没查清楚。
“王爷，皇上应该已经知道了。”
“已经知道了？那，那父皇会不会真的怀疑母后？”
煜王不能不害怕，嫡子的身份是他最大的依仗，最大的支柱，他非常清楚，除去这个身份，他什么都比不过别人。
秦桓声音低沉，带着安抚的力量，缓缓道，“王爷，之前几次的事情皇上都对我们网开了一面，他的态度早就表达得很清楚了——他会护着你的。”
当然，针对先皇后这件事，秦桓比其他的事都更笃定。
因为这件旧事早就成为秦家和皇帝之间的默契，秦桓非常清楚，别说只是流言，就算真有证据，皇上也会视而不见的。
秦桓的话起到了作用，煜王内心的焦躁终于慢慢平静下来，他坐稳了身子，接过秦桓递过的茶盏喝了一口，将跳动的心喝回原位。
“对，对，舅舅说的对，本王是父皇的嫡子，他会护着我。”
秦桓顿了顿又道，“王爷今年已经二十六了，明年就要娶正妻了，也该历练历练，给自己增加点威望了。”
煜王的眼睛又是一亮，“舅舅，你也这样想吗？本王最近就在琢磨这件事，总不好只让哥哥们为父皇分忧，本王却坐享其成。本王想从吏部开始，舅舅觉得如何？”
吏部，是秦家精心耕耘了几十年的地盘，主要的官员都是自己人，煜王在吏部历练，不用担心其他人明枪暗箭，还容易出成绩，是个不坏的主意。
秦桓点头道，“也好，再过一段时间就是除夕新年，到那时选个皇上开心的时候求一求吧。”
煜王连连点头，踌躇满志地想，等他干出一番事业来，叫那些大臣看看谁才是真正的储君！
而深宫中的皇帝，如秦桓所料，听到简茂传来的消息后，只是浅浅地哼了一声表示知道了，转而问起皇后最近如何，以及除夕前的宴会安排得怎么样。
简茂闻声心中一动，默默叹息。
*
半个多月的时间，殷问雁传信来说已经到了陵岛镇，祭拜了殷老伯。
看见她说小岛上的气候依然温暖，即使大冬天的也不用穿着夹衣，羽蘅无比羡慕地叹了一口气，捧紧了手中的小铜壶。