邓布利多坐在长桌的首位，看不出他脸上有什么情绪波动。当然，也可能是因为胡子太长遮住了下半张脸的原因。霍格沃茨的全体教师都坐在这张长长的桌子旁，他们面色肃然，没人讲话。等待着邓布利多开口。
“相信大家在两天前都感受到了。”
老人缓缓开口，他的声音富有活力且吐词非常清晰。
“坦白的说，我不能确定那到底是什么人，或者东西传出来的魔力波动。经过多方讨论与谨慎的猜测、沟通后，我们仍然无法得知那到底是什么。但可以肯定是，在我与世界各地的魔法学校校长和执法机构谈过后，我能确定这个现象是全世界性的。如果在座各位有些猜测的话，不妨说出来。我们需要讨论。”
在一阵长长的停顿后，邓布利多看到他多年的同事，米勒娃·麦格教授说话了。这位女士带着一顶黑色的尖顶帽，整个人看上去庄重又优雅。她清了清嗓子，说道：“我觉得那是一个讯息，某种邀请。我能从那波动中感受到祂并无恶意...至少目前如此。”
庞弗雷夫人也发言了，这位女士的声音一向能让人感到她的严谨：“我虽然不能像麦格教授一样清楚的感知到那波动里的讯息，但昨天在对全校学生进行体检后，那波动并未对他们造成影响。甚至有些小巫师还因为那种特别的悸动导致魔力水平上升了一些。”
“西弗勒斯，你有何见解？”
邓布利多突然问道坐在他右手旁的那个阴郁男子。他有着油腻的黑色直发，长至耳后，全身黑色，给人一种十分压抑的感觉。他的嗓音也的确符合他本人的相貌，低沉中又带着某种精准：“至少，不会是他。”
随着这句话从他嘴里被冷冷的抛出，这间摇曳着烛火的会议室内温度都仿佛下降了一些。邓布利多做了个手势，示意他不要再接着说下去了。老人站起身来，他灰色的长袍拖在地上。邓布利多义不容辞地说：“实际上，诸位。我能感受到那波动中讯息的确切含义，那的确是一个邀请，地点是在法国的埃斯坦。我将于明日启程前往那里一探究竟。时间不定，希望诸位能在这段时间里各司其职，管理好霍格沃茨的方方面面。”
他停住一会，那双眼睛里不知道酝酿着什么情绪。过了一会，他才缓缓说道：“...如果我在一周之内没有回来，校长的职务就交给米勒娃·麦格。”
他向着麦格点点头，随后宣布道：“散会！诸位，请去休息吧，时间已经不早了。”
随着会议的结束，他似乎也变得轻松起来。其他人三三两两走出会议室，只有麦格，西弗勒斯，以及正不知从哪掏出一包糖果吃着的邓布利多还留在原位。
“你真的要去？”
西弗勒斯突然问道。
“当然啦，如果有人邀请你去某地，怎么好拒绝呢？总不能做一个没有礼貌的人。”
邓布利多朝他俏皮的眨眨眼。西弗勒斯·斯内普转过头去，他起身离开了。
麦格教授担心的看着这个老人：“但我们不知道那是不是他...又或者另一个。”
“放心，米勒娃。我已经确认过了，我的老朋友还在纽蒙迦德里呆的好好的呢。而且汤姆...我也不觉得他有这个实力。”
邓布利多笑呵呵地说，他看起来似乎毫不担心。但他真正的想法只有他自己知道了。麦格教授摇摇头，也站起身来离开了。只剩下须发皆白的老人一个人坐在会议室里吃着糖果。
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邓布利多动作很快，这个身为当代最强大的白巫师的老人在一大早就带着他的老魔杖使用了幻影移形，来到了埃斯坦。这座美丽的乡村位于法国的乡下，依山傍水，环境迷人。古朴的尖顶房屋几乎没怎么受到破坏，还保留着那种古色古香的韵味。他几乎有些喜欢上这个小地方了。
但他来此是有正事要做的。邓布利多放开魔力搜查村庄，第三遍后他才发现一点小小的不对。就像是床单上的一根头发一样，不仔细看根本看不出来。
他迈步走去，街上来来往往的行人对他视若无睹。任由这个胡子长到腰间的高大老人随意走动。他来到别墅门口，刚想伸手按响门铃，就发现自己面前的景象陡然一变，来到了一片虚空之中。
这里给人的感觉仿佛置身于宇宙中心，四周是盘旋着的星体，它们正迷人的闪烁着。即便是邓布利多也被这景象迷住了一会，他试图用自己的接骨木魔杖来施法，但他刚掏出来，魔杖就消失了。一个年轻的声音说道：“啊，你的这根魔杖有点意思，差不多有十岁水平。”
“阁下是？”
邓布利多不动声色的准备无杖施法。那个年轻的声音又兴致勃勃地说道：“先别管这个，你跟其他人比起来好多了。”
他的语气中带着一种居高临下的态度，但邓布利多并不讨厌，因为那更像是一个老师去点评学生。这让邓布利多有些愕然，同时也有些哭笑不得，他不知道这个人到底是何用意。但很快，他就发现那些星体开始旋转——年轻的声音又开口了：“请原谅我的无礼，但我本人的性格就是如此。你是唯一一个找到这里的人，你通过了第一个考验，这是第二个。如果你还是通过了...那么，我就会为你展示真正的魔法。”
星体旋转着，飞到他面前。邓布利多被那颗旋转着的白色星星吸引了目光，尽管他并不想如此，但那种莫名的吸引力如同蜜糖一般吸引着他。四周的景象开始模糊，他的眼里只剩下那颗星星。在下一秒，他发现自己又出现在一个空旷的、漂浮在天空的广场之上。
“这是...？”
“不要担心，就像我说的。只是一个小小的考验。你之前注视了那颗星星而没被烧死就意味着你不是什么坏人，至少不会是大奸大恶。”
一个年轻人背对着他，背着手站的笔直。
他转过身来，邓布利多发现这个长发披肩的男人有着近乎魔性的英俊，但并非让人想要接近，而是带着强烈的攻击性。尤其是那双眼睛，其中宛若蕴含着星光，只是看上一眼都令人生出一种被吸走灵魂的错觉。
似乎也注意到这一点，男人无奈地笑笑，他打了个响指，邓布利多注意到他指间黑色的魔力一闪而过。他温和地说：“不好意思，由于这里是灵魂的世界，所以我对自己使用的幻术失效了。”
邓布利多开玩笑一般地说道：“所以，这是你的真实相貌？”
“啊，是的。随着我在魔法一道上的精进，相貌也变得越来越令我苦恼。不得已，我只好对自己释放一个长效性的幻术。不提这些了，请准备好。噢，还没问你的名字。我叫做何慎言，请问你是？”
“阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多。”
“真够长的，不过没关系。”
男人拍了拍掌，原本还在头顶的阳光瞬间消失，变成了没有星星的黑夜。他又打了个响指，让广场中间的一块地砖碎裂。他指着两人脚下说道：“请问你在不用魔杖的情况下，有什么办法能让这碎裂的地砖恢复吗？”
“我可以试试。”
出于礼貌，邓布利多没说的太有自信。他对于目前的情况，那个年轻男人给自己展示的一切都充满好奇——但同时他也明白，这绝非巫师能够做到的。如果不去考虑那个男人的真实身份，他可能会认为这是神明的玩笑。
邓布利多伸出右手，他的魔力正在手中快速汇聚，老人很久没有这么认真的尝试施放一个基础咒语了，他喊道：“恢复如初！”
于是那些碎裂的砖块便重新形成了完好的样子。何慎言鼓了鼓掌，他点点头说道：“还不错。你比我见过的其他人要好得多。他们真的是在糟践自己的天赋。”
“但是现在，我要告诉你魔法的真谛。”
他话说完，随手一指，刚刚被邓布利多施法变为原状的地砖就再次变成了碎裂的样子。而且邓布利多震惊的发现，那是以恢复如初的方式进行的——他看了一眼自己施法就能放出反咒？！
何慎言察觉到他的震惊，他笑了笑：“这没什么大不了的。请认真看。”
邓布利多仔细地看着他伸出的右手，修长而有力。那手指随意一指，与他施放恢复如初时同等的魔力就涌了出来，但他接下来做的事让邓布利多瞪大了眼。他看到何慎言用那点微小的魔力，让那块地砖在顷刻间倒流了时光——它先是变为邓布利多施法后的样子，又变成何慎言让它用魔力断裂的样子，最后成为了它刚出现时的样子。没有魔力的痕迹残留，只是一块普通的地砖。
而且用的还是恢复如初的魔力运行方式。
“你看明白了吗？”
何慎言微笑着问。
“你...你，你是怎么做到的？请原谅我的失礼...”邓布利多有些语无伦次，他注意到这一点后试图挽回自己的失态。而何慎言根本不在乎这些，他笑着拉住邓布利多，两人蹲了下来。他指着那块地转耐心地解释说：“你刚刚释放的那个简单的咒语，它的原理应该是用魔力来让物体变回你们记忆里的样子，也就是完好的模样。呃，我这么说你可能不太懂。因为这涉及到魔力的本质，也就是意志干涉现实。但你用那个咒语时应该见过它表现出来的方式，那是类似于时光倒流的情形，对吗？”
邓布利多愣愣地点头。何慎言接着说道：“没错，那正是这个咒语背后的真实。我很惊讶你们居然都没意识到这个简单的咒语背后蕴含的是魔法的本质！想一想，如果只是单纯的用魔力让物体变成自己记忆里完好的样子，就能让它产生类似时光倒流的反应。那我为什么不能干脆就让它时光倒流呢？”
何慎言的右手食指在空气中书写了一个单词，那正是邓布利多之前施法时喊出的恢复如初咒语，他将那黑色的魔力咒语拿起来，将其糅合，一个黑色的魔力球便出现在他手掌之中。他又打碎一块地砖，将魔力球扔了上去。黑色的魔力球在一阵光芒后消失不见，地砖再次变为完好的样子。
他又说道：“你看，就算不去使用那些高深的运用，我也可以简单的让这个咒语的运行机制发生改变，只要你足够了解魔法的本质。”
邓布利多抬头看着男人，他有些恍惚地问道：“魔法的本质...是什么？”
英俊的男人微笑着回答：“是奇迹。一切不可能发生但偏偏发生的事情，那就是奇迹。”
他拉着邓布利多站起身来，伸出一只手做出要握手的样子。
邓布利多没去握他的手，他还是那副大受震惊的样子：“呃，先生，请问你是什么意思...？”
他甚至下意识用上了敬语。
何慎言挑起眉，他颇有些幽默地说：“看不出来吗？我只是一个非常痛心你们肆意浪费魔力的环保学家罢了，我是来教你们魔法的。”
片刻之后，邓布利多握上了他的手，两人对视。何慎言带着一副满意的微笑，邓布利多则还没缓过神来。但他知道，这个人如果想要做些什么恶事，他大可不必这么麻烦。就他表现出来的那种力量...
邓布利多不愿细想下去了，他抛去那些杂乱的念头，满心都是刚刚何慎言的那句话。
“所以...我们什么时候，咳。我的意思是，什么时候开始？”
他甚至有些紧张的咳嗽，这让他想起了自己第一次学习法术时的心情，与现在别无二致。
“现在就可以。”
男人微笑着回答。