“让我跟他把话说明白！一次性的！”
多尼，伊伦瓦尔德的乌奇翁此时正被绑在一把椅子上。他气急败坏地冲着营帐内的黑甲士兵们咆哮着：“叫他过来！天杀的，叫他过来！我诅咒他，他不得好死！他怎敢进攻辛特拉？！”
“还有，我的帕薇塔呢？！你们把她怎么样了？回答我！”
多尼的咆哮声从帐篷内传出去非常远，在整个营地内都回荡不休。而黑甲士兵们却只是沉默以对，这反倒令他更为愤怒了起来。多尼喘着粗气，黑发在脑后披散，毫无贵族风度可言。
他赤红着眼睛，显然是怒极了：“如果她出了任何事，你们都会死！每一个人，你们当中的每一个人，都会死！”
“放轻松，恩希尔。”
一个声音从帐篷外传来，一个男人走了进来。光头，花白的络腮胡。面貌显得不怒自威。他以阴沉地目光盯着被绑在椅子上的多尼，叫着他的另一个名字。
“恩希尔·恩瑞斯。”
男人摇着头：“我以为你死了——看来那个将你变成刺猬的术士不太靠谱。诅咒居然被解除了。”
他缓缓走进多尼：“看到你这张和你父亲如出一辙的脸真是让我感到心痛，如果他当初不那么愚蠢，我根本就不会杀了他，你明白吗？”
“你——没有——资格——提起他。”
多尼咬着牙，吐出这句话。仿佛他唇齿间呼出的不是空气，而是某种其他的东西，是敌人的鲜血，血肉，与骨骼。他将牙齿咬得咯咯作响，目光中充满了仇恨，放在那男人的身上。
“托雷斯·瓦洛雷斯......我希望你不得好死！”
多尼咆哮着说出这句话，身体前倾，椅子在地板上滑动的咯吱作响。
“我不知道我会以怎样的方式死亡，恩希尔。”
托雷斯平静地看着他。“但我绝对不会和你父亲一样死得愚蠢却一文不值，甚至无法保护他自己的孩子。”
他刺激性的话语反倒让多尼冷静了下来，他开始以一个久未见人的面貌和托雷斯交谈。
多尼倨傲地向后靠去，下巴高高扬起，用标准的尼弗迦德语说道：“我现在应当还是贵族身份吧，托雷斯·瓦洛雷斯，你应当没有权利否认这一点。”
“的确。”
“我不仅是尼弗迦德前任皇帝佛古斯·恩瑞斯的儿子，还是辛特拉的驸马。在政治意义上，你既然有能力将我和帕薇塔从旅行途中抓来，那就没理由你不清楚这件事。”
“那是当然。”
“所以，你到底想要做什么？”
多尼盯着托雷斯黑色的眼眸，一字一句地问：“如果你真的对辛特拉发起了战争，相信我，托雷斯，你在临死之时只会感叹自己的愚蠢。”
“我想做什么？”
托雷斯笑了，得益于那张脸的关系，他笑起来也并不显得如何和蔼可亲，而是像一头择人欲噬的狼。他挥挥手，营帐内的黑甲士兵们纷纷离开了这里。托雷斯背着手，凝视着多尼的脸，轻轻地摇了摇头。
“征服，仅此而已。”
托雷斯平静地说，语气之淡然甚至让多尼感到震惊，就好像他完全是在讨论今晚应当吃什么一般。
“你是尼弗迦德前任皇帝佛古斯·恩瑞斯的儿子，这点对我来说毫无用处。恩希尔，那些曾经的支持派在二十年里已经被我一一赶尽杀绝，你的这个身份对我来说毫无用处。我只关心你的另外一个身份，虽然我不知道你是怎么变成辛特拉的驸马的......”
他的脸上缓缓露出一个微笑：“但你的确给了我一个进攻的理由——辛特拉在背后支持你，试图让你推翻尼弗迦德当前的政局，也就是，推翻我。”
托雷斯指了指自己，盔甲在烛火的照耀下闪闪发光。黑色的表面上有着金线做着点缀，一轮黑色的太阳在他的胸前盛放。
“通过你，我可以有名正言顺的理由进攻辛特拉，拿下它后，再通过早就是我们的艾宾进行联合，进而扩张到整个北方，乃至泰莫利亚......”
他握紧拳头。
“最终，一统世界。这不正是所有尼弗迦德人共同的梦想吗？你的父亲也是如此，虽然他是个无能又愚蠢的皇帝，但他和你不同，他起码还算得上个尼弗迦德人。而你，恩希尔，你只顾着和自己的妻子周游世界，享受二人世界？”
“不会有人相信你拙劣的借口的。”
多尼似乎完全没被他的话所影响，他冷冷地回答：“你的借口完全站不住脚，但凡有点脑子的人都不会被你所欺骗。一旦你决定对整个北方开战，南方人绝对不会善罢甘休。他们清楚唇亡齿寒的道理，你对北方开战，实际上是对整个世界开战。”
“诺维格瑞的舰队会打击你，史凯利杰群岛的海盗们会远道而来用船只骚扰你，就连那些松鼠党都会调转火力，杀死尼弗迦德的士兵。当他们死去之时，我希望你不要忘记，托雷斯，是你将他们派出去送死的。”
“当然，还有最关键的一环。”
多尼的脸上突然露出一丝冷笑：“你根本就不知道辛特拉的背后站着什么人。”
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“去请奎托斯先生过来。”
卡兰瑟，辛特拉的王后冷静地说。即使她刚刚才收到尼弗迦德人兵临城下的消息也是如此。士兵低下头，恭敬地离开了。
容貌依旧美丽的卡兰瑟坐在自己的王座上，她今年不过四十三，还算得上风华正茂。贵族们普遍结婚较早，这也是为何他们总是风流成性的原因之一。
她目光如电地注视着大厅天花板上的吊灯，精美的玻璃吊灯在经过设计师的重新设计后有了新的风貌。每当夜幕降临，它们被点燃之时，这些东西就会闪闪发光，在烛火的照耀下一点点摇晃，闪烁。
美丽地堪比星空。
很快，大门就被敲响了。一个赤裸着上身，露出苍白皮肤与赤红色纹身的男人走了进来。他极端强壮且高大，满脸胡子。而卡兰瑟却不显得害怕。她漫步来到沉默的奎托斯身边，仰起头凝视着他。
卡兰瑟轻声问道：“希里睡了吗？”
奎托斯默不作声地点了点头，用沙哑的嗓音回答：“刚刚睡下不久，孩子自打从凯尔莫罕回来之后就变得更加闹腾了。她一直嚷嚷着让我教她怎么使用斧头。”
“你教了吗？”
老男人沉默半响，幅度较小地点了点头。
卡兰瑟轻笑了起来：“看来没人能拒绝她。你听说那些尼弗迦德人的消息了吗？”
奎托斯点了点头，他沉默，但表情绝不平静。恰恰相反，那张脸无论何时都给人一种他正在生气的错觉，更别提他真的在生气的时候了：“听说了，你想让我做什么？”
卡兰瑟却没有直接说话。
她同样陷入了沉默之中，在他们头顶，玻璃吊灯轻微地晃动着，散发出绚烂的光辉。打在奎托斯的光头和卡兰瑟头顶的王冠之上，反射出一些异样的光泽。
过了一会儿，她才艰难地开口：“我希望你不要把这当成是我在要挟你，奎托斯。这和我们之间无关。我叫你来，是以辛特拉王后的身份请求你帮助我，而并非以我们之间的感情作为筹码来要挟你。”
奎托斯只是安静地聆听。
“尽管你从没给我什么表示，但我觉得，你还是对我有些感觉的，不是吗？”
卡兰瑟忧伤地问。“我从你的眼神和动作中感觉得到一些......该死的，给我一些回应啊！”
辛特拉的雌狮突然暴怒了起来，她的声音高昂地在大厅内回荡：“别再沉默了！我都把话说到这份上了！”
然而，奎托斯依旧沉默。他的表情就像是他完全不在乎卡兰瑟的想法似的。过了一会儿，他点了点头，转身离开了。
“你要去哪？！”
尽管刚刚发了脾气，可卡兰瑟还是追出去两步，将手搭在了奎托斯的肩膀上。这让他触电一般地停下了，过了半响，他才闷闷地回答：“我答应你，但不是答应辛特拉王后的请求。而是答应我的朋友，卡兰瑟的请求。况且，你根本就不需要问这个问题。”
他继续前进：“我有使命在身。”
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奎托斯离开了皇宫，身上背着一把斧头，没穿任何盔甲。他径直来到城门下，士兵似乎认识他似的，尊敬地对他敬了个礼。奎托斯只是致以一个平静地点头，随后，从城墙上放下了一把梯子，他三两下便爬上了顶端。
望着城墙下方不远处河对岸灯火通明的尼弗迦德人营地，他眯了眯眼，士兵们站的离他老远，他们总是很怕他。
而奎托斯，他正在考虑是只杀主将，还是将他们杀的片甲不留。出于一种他自己都不清楚的心思，奎托斯选择了前者。
就在他打算从城墙上一跃而起之时，一个熟悉的声音却传入了他的耳朵里。
“老奎，你焕发第二春了？”
奎托斯面庞抽动着转过身来，从牙缝里挤出几个字：“我说了，别那么叫我。”
“别这样啊，老奎。咱们久别重逢，你不给我个拥抱吗？我又不是故意偷听你和卡兰瑟讲话的。”
何慎言从黑暗中走出，脸上带着笑：“不过，我倒是很意外。你这不修边幅的样子居然能引来一位王后的爱慕。”
“闭嘴。”
“多说两句又不会要你的命。”
“闭嘴！”