钟氏做出了决定，刚刚养好的身子，就像一切被掏空的木偶，每一日醒来，用过饭，就开始依着窗户发呆。
她什么都不想做，偶尔会情不自禁地默默垂泪。
钟氏就像是一个二十年前压上一切的赌徒，满心满眼都是对未来美好的憧憬，即使中间收到诸多的打击和磨难，也没有动摇她的心，她自认为是一本万利的买卖，获得一般女子想象不到的一辈子幸福。
结果，二十年后才发现这是一场针对她的骗局，她不光血本无归，还要赔上一辈子的人生。
她一时无法接受，因此才变得消沉颓废。
元钟灵吩咐了胭儿和陈婆子好生照顾钟氏，自己便去做启程前的准备。
她刚刚带着金蝶儿走出正院的门，就看不远处大树下的一块石头边儿上，飞快藏进去一个影子。
“姑娘？”金蝶也看见了，那么大的影子，当人眼瞎呀，她有些生气，这几日一直都有人盯着她们看，好像她们在自己家都是贼似的，心里很是不爽，她看向元钟灵，等着她吩咐。
元钟灵淡淡看了那石头一眼，“不用管，我们走。”没必要在闲杂人等身上浪费时间。
元钟灵带着金蝶出了门，监视正院大门的黄大娘立刻跑去元昭的书房里与他通风报信。
元昭立刻就吩咐了他的长随：“李顺，你快点去，看看她干什么去了，有没有接触什么人？”
李顺领命急匆匆地跑出了大门。
元钟灵先是去了胭脂铺子，钟氏闺中的时候，对琴棋书画诗词歌赋都没有兴趣，反而喜欢闲暇的时候带着丫头们一起做胭脂，自己研制出了别具一格的带着香气的水，名字就叫做冰露。
不光在余州府很受欢迎，也被孙家的商队直接带到了京城里去，赚了不少钱，更不要提当年出嫁的时候，平西侯府的老夫人王氏就给过钟氏七张脂粉方子做陪嫁。
这间胭脂铺子，别看规模不大，却比丝绸铺子赚的还要多。
进了门，于掌柜家的急忙上前行礼：“奴婢见过姑娘，给姑娘请安。”
于掌柜家的，便是于胭的母亲，本姓方，嫁了于掌柜，人就都叫她于掌柜家的。
元钟灵点点头：“不必多礼，你先退下吧，我自己随便看看。”
于掌柜家的急忙退下了。
元钟灵便在胭脂铺子里随意看了起来，余州府地界偏僻，人口非常少，土地贫瘠，一年到头没有什么收入，很多庄稼人一年到头的收入，只够养家糊口的。
钟氏一开始开胭脂铺子的时候，还被元昭反对过，认为根本不会有人买，人都吃不饱饭，谁还想着脸，结果，事实证明钟氏的坚持是对的。
余州府是穷，但是余州府有煤矿和玉石矿，穷人换不到钱，有权有势的人却能，武将带在身边的家眷也多，这些人不差钱，差的是有钱没地方花。所以，胭脂铺子的利润比一般的粮铺生意都要好。
元钟灵大致看了一眼，就对胭脂铺子的将来做出了决定，东西原封不动，货物加店铺等，全部卖掉，只是她需要找到一个财大气粗的买主。
她又看了一眼最近几天的买卖情况，就将账本子给了于掌柜家的，正准备离开，迎面就见她的二婶钱氏笑盈盈地带着女儿，元家的四姑娘元水兰走了进来，看到元钟灵，她显示眨了眨眼才想起来这胭脂铺子已经回到钟氏的手上管了，她便笑着：“是灵儿啊，瞧瞧你多辛苦，女孩子家家的不在家里头大门不出二门不迈的做针线，怎么在外头乱跑呢。”
元钟灵对钱氏没特别的感官，行了一礼：“见过婶娘。”
元水兰本该对元钟灵行礼的，却是翻了一个白眼，哼了一声把脸转到一边去。
元钟灵看了她一眼，钱氏立刻暗暗拧了一下她的胳膊。
“呀，好痛，娘你干什么啊？”元水兰虽说是平头百姓元兴的女儿，但是这些年靠着元府，钱氏也是元老太太娘家侄女儿的关系，她在元老太太的面前比元水柔还要受到宠爱，数年来，也是养尊处优的娇小姐日子过着，突然吃了痛，急忙甩开钱氏的胳膊躲到一边去。
钱氏也是尴尬，警告地瞪她一眼，才对元钟灵笑着：“你妹妹不懂事，你别跟她一般见识，你这是要回家去吗？那替我跟你娘带个好，这几天酒楼里事多，等过几天，我就去家里瞧她去。”
钱氏心里门儿清，大伯子是当官的，但是真正的财主却是钟氏。
元钟灵也笑了笑：“那就谢谢婶娘了。”
元水兰站在一边就冷笑了起来：“真是虚伪，恶心。”
此刻店铺里还有其他的顾客，只是来这里卖东西的都是余州府家世富裕的有钱人家，行事稳重，未曾有大声喧哗的，因此店铺里较为安静，离得近的就将元水兰的话，全都听到耳朵里去了。
她们纷纷惊讶地看了过来，这些闲在后宅中的夫人和姑娘们，缺少的就是茶余饭后的谈资。
元钟灵本要跨过门槛离开了，听到元水兰这么一句，便站住了，看着她：“妹妹这是在说谁？”
从前元水兰就喜欢和元水柔一起在背后嚼舌根，说她的坏话，她没听见，也就算了，现在当着这么多人的面说她，她要是就这么走了，别人岂不是认为她好欺负。
“兰儿，乱说什么呢！”钱氏急忙瞪了元水兰一眼，又笑着对元钟灵说：“你妹妹乱说的，你别听她的胡言乱语，去吧，赶紧回家去，别叫你娘等急了。”
钱氏圆场子，元水兰却当元钟灵还是从前一般，哼了一声，不阴不阳地说起来：“我可没有乱说，娘，你是不知道呢，你说这世上怎么就有那样狼心狗肺的人呢，自家的人不管对她有好多，她都不当回事，攀高踩地的将胳膊肘子往外拐，去巴结个外人，看着就叫人恶心。”
钱氏一下子就呆住了：“你，你这说的什么？”
元钟灵转过身来，正面向着元水兰：“妹妹这话像是在替谁打抱不平似的，你既然自认为自己是一个眼里不容沙子的正义人士，你就在这里堂堂正正的把话说清楚，你这话到底是说谁？”