元钟灵睡了一个时辰了，白芍怕她白日睡得多，夜间睡不好，就将她叫醒了，白英已经回来很久了，白芍炖好的汤也端了上来。
她一边喝着热乎乎的甜汤，一边听着白英的回话，心里有了主意，这周家果然不清白。
此时，老夫人正在跟刘氏商量着明日就去周家提亲的事情。
刘氏一颗心像泡在醋缸一样，还得强撑着打起精神，跟老夫人商量明日去提亲的程序，这纳妾也是有讲究的，一样得给聘礼，只是十分微薄就是了。
“现如今周家的姑娘肚子已经大了，不能再耽搁了，幸而是冬天，穿的厚些，别人也看不出来。”
“我找了人看过了，这个月的二十八号，便是个好日子，到时候咱们去一顶轿子，把人抬进来，聘礼从我这里出，就按着历来人家纳妾的规矩，五十两银子，不能再多了。”
老夫人不紧不慢地把纳了周家女儿做妾的相关事宜，都跟刘氏说了清楚。
什么肚子要显怀了，黄道吉日的，刘氏并不关系，听着聘礼五十两，却是愣了一下：“娘，会不会太少了？”
老夫人摇摇头，看她一眼：“周氏女能怀上振勋孩子的事，周家也要承担教女不严的罪名，仗着女儿怀孕，就以为能跟我们狮子大开口了？”
刘氏见老夫人如此态度，心里暗喜，周家女没进来，老夫人就已经在嫌弃她未婚先孕了呢。
想了想，她提及要紧的事：“娘，我们可是说好了的，这孩子生下来以后，要是个男丁，就抱到我的膝下抚养，要是女儿，就由她自己养着。”
多亏她娘提点，在后宅大院里，孩子就是女人的命根子，只要周氏的儿子捏在她的手里，就不怕周氏不听她的话，敢跟她背后作妖。
老夫人点头，淡淡地瞥她一眼：“你放心，我说到做到，用不着你总是提醒我。”八壹中文網
她是多大年岁的人了，刘氏的这点子小把戏，都是她见过了的，孩子可以叫她养着，但是孩子身边伺候的人，觉得不可能是她的人。想着好好的大孙子，叫她找来的奶娘照顾的半夜高热都不知道，她现在都还觉得心痛难忍。纵使将那不知死活的老妈子打死了，也不能挽回孙儿的嗓子了，成了一个哑巴。
刘氏想事情简单，见着婆婆答应，自己暗暗心里得意，看来三妹说的老夫人不把她当回事的看法，还是浅薄了，老夫人还是维护她身为正室夫人的颜面的。
商量好了明日除了五十两以外的，其他各种绸缎一类的聘礼，老夫人就让她离开了，那周家的女儿是要接进门来的，尽量的得低调。
要不是怕周家的人闹出来，她本意是想要叫周秀清先当通房丫头的，等怀孕生子了，再抬她做妾，就是顺理成章的。
“这都是儿女债啊。”她叹了口气，如今人是一定得接回来的，就希望她能安安生生的生下这个得之不易的孩子，给他们钟家再填一个子嗣才好。
冬日的黑夜，漫长而寒冷。
远在西郊赵家村的一处普通的庄子里，一个女子哆哆嗦嗦的将厚厚的棉被包裹在自己身上，屋里点了三个炭盆，依然还嫌太冷。
“这是什么鬼地方，实在是太冷了，说！你们是不是故意的，故意把庄子上不能生火墙的屋子弄给我住，故意想要冻坏我的，是不是？”钟静怡觉得自己快疯了，一路颠簸在泥土路上，来到这个到处灰扑扑的田庄上，见到的人全都像乞丐一样，路上还有牛屎，好容易到了庄子里，迎头就两条脏兮兮的狗对着她狂吠。
这也就罢了，好容易选了最大最干净的一处屋子，叫人收拾了，勉强能住，半夜就被冻醒了。
太冷了，盖着被子的身体是热乎的，可是脖子以上的脑袋是冷，鼻息间呼吸的冷气，冷嗖嗖的往肚子里钻风一样。
仆妇是庄头的娘子，本见着小姑娘大老远从京城送过来，看她可怜，就多关照关照，结果见了千金大小姐的热乎气，没半天，就给她劈头盖脸的各式样刻薄的怒斥，骂的彻底消散不见了。
“姑娘多担待，咱们乡下人没这么多讲究，火墙都不曾见过，再说了多费柴火。”庄头娘子强撑着小，麻利的将炭盆用铁钳子拨拉了一下，让炭火烧的更旺一些。
“姑娘我有的是钱，明天就得给弄一个有火墙的房子，不然我要你们好看，这样办事不利的奴才，不卖了还等什么。”钟静怡怒急攻心，说话完全没有顾忌，因不在平西侯府，还自觉地能在这田庄称王称霸了，毕竟，这里都是佃户，她才是姑娘小姐，不是吗？
庄头娘子被她骂着，说是要卖了她，顿时就有些好心当驴肝肺的心酸，闷头就将火钳子丢在地上：“咱们乡下就是这样，姑娘要是受不住，您回去就是了。”
说完，转身就去了。
卖不卖的，不是她说的算的。
钟静怡这是扯虎皮做大衣，自以为千金小姐的身份能镇住这群泥腿子，却不知道，泥腿子也不是傻的，庄子是老侯爷的庄子，这些佃户也不全是卖身到平西侯府的，有的是村里头的农户佃了庄子上的地种着的，有卖身契的，也都在老夫人的手上，与她什么想干。
隔壁屋里，梁氏特意派来的给钟静怡当帮手的老妈子乔妈妈，下午下车的时候没注意，一脚踩歪跌倒了旁边的水渠里，崴了脚脖子，这会儿虽然醒着，听着隔壁姑娘骂人的动静，她也不想过去了。
脚脖子痛的要命，腿挪动一下都疼，她过去了，除了挨骂，也没别的能给自家姑娘做的，还是算了吧，明日姑娘问了，她就说自己是疼晕过去了。
钟静怡在这里挨饿受冻，哭死哭活的要回去，没有用，庄头当下就带人拦住了，说是老侯爷的命令，没他发话，姑娘不能离开赵家村半步。
钟静怡不论如何打人骂人，吵闹，装病，庄头都不放人。
乔妈妈是彻底明白了，在这里，就是人为刀俎我为鱼肉的时候，只能劝着钟静怡看清事实，见机行事，不要惹怒了庄头，不然以后吃的都不给了，钟静怡才彻底消停了，心里一股子仇恨成为她坚持下去的动力，一心想着回到平西侯府的时候，就是她能向元钟灵和钟静姝两人报仇的时候了。