平西侯府闭门谢客，这刘家老爷和太太上门，老侯爷和夫人却是无论如何都得要见的。
刘家老爷叮嘱刘家大夫人：“府上的老夫人是个软和的性子，让三妹做钟振勋的续弦，可是大妹的遗言，她就是不愿意，也得给我们刘家一个说法。”
刘家老爷和太太有备而来，老侯也称病不见客，钟振勋接待明月堂见了刘家老爷，刘家大太太则被迎接到锦德堂来。
刘家老太太会说话，见面就满脸关切的问起老太太的身体：“······听说亲家老太爷被那王御史弹劾了？那老太爷现在身子骨可还好？您老人家如今怎么样？我来时，我家老太太叫我带了许多药材来，尽一尽我门家的心意。”
诚意十足，老夫人又念着，她没了儿媳妇，刘家也没了一个女儿，彼此都是经历过难过痛苦的，态度便十分和气：“我已经好多了，老太爷也是，多谢你家老太太关心，就是不知道她身子骨怎么样了，听闻我儿媳妇没了的时候，老太太也哭晕了好几次，我一直病歪歪的，也不曾上门探望过。”
刘家大太太忙提起精神：“不敢不敢，咱们都是一家人，不看我们去了的大妹妹的面子，也看两个孩子的颜面，我们两家并不这样生分的。”
字字句句，都在拉扯两家子关系亲近。
老夫人点点头，心里猜度着刘家大太太亲自上门，大约是为了外头的那些风声，她不是都说了弹劾的事？为何会弹劾？还不是因为外头的人传言钟振勋坏了小姨子的清白的事？
想到这里，老夫人心里对刘家仅存的一点点好感，又掉到了冰窟窿里，脸上的笑容变得客套：“大太太喝茶，这是年前宫里头上的大红袍。”
刘家大太太陪笑了一下，将茶断了起来，偷眼看老夫人的神色，见她表情淡淡的，不欲多谈的样子，看来，老夫人这是听出来她的来意了。
那就好，她想着，就放下茶杯，重重地叹口气来。
这声音大的，屋里头伺候的几个奴婢都下意识纷纷侧目。
老夫人心里却是一沉，来了。
刘家大太太来了，却没有像从前那样要求见一见钟静姝和钟翰姐弟，元钟灵便觉得必定是为了刘淑晴的事来的。
她直接去了明芳园，钟静姝还一无所知，没了母亲的她，从那时候开始总有些落寞，觉得自己是没根的野草似的，元钟灵也不知道如何安慰她。
外头刘家的传言，甚至让燕妃捏在手里，用来弹劾了外祖父治家不严，表妹不能再这样消沉下去。
“舅母来了？我怎么不知道？”听到元钟灵的话，钟静姝露出惊讶的表情来。
也不该她奇怪，每次刘家来人，都会要求见一见她。
元钟灵摇头，只当不知道：“大约是传话的丫头还在路上，那我们现在就过去吧。”
钟静姝这段时间，心里空落落的，母亲没了，莫名的却对刘家更多了几分亲近感，她点点头，便跟着元钟灵肩并肩的往锦德堂去了。
元钟灵早打了招呼，一路走进锦德堂，都无人高声问话，奴婢皆是恭敬屈膝行礼。
上了台阶，待要一脚往屋里头去，元钟灵却一把拉住了她，摆摆手，小声说道：“先别急，我的钗勾住头发丝了，你帮我悄悄。”
钟静姝不以为意，上前替元钟灵整理发髻上戴着的衔珠钗，待将头发从首饰的缝隙里拿出来，屋里头隐隐约约的传出说话的声音。
“······在家里哭······，······三妹，命苦·······”
钟静姝整理头发丝的动作顿了一下，情不自禁往窗棂看去，下意识竖起耳朵。
听声音，那是大舅母的声音，她说三妹在家里哭，又命苦，不是说三姨母，又是说谁？
元钟灵抬起头来，钟静姝吓了一跳，就见元钟灵对她眨了眨眼睛，指了指窗户。
钟静姝顿时红了脸，她可从来不曾干过偷听这样的事，只是，她实在是太好奇了。
两个姑娘光明正大地站住窗口处听动静。
屋里头刘家大太太已经掉了好几次的眼泪，言说刘淑晴如何如何痛苦，还说了刘淑晴的话：“三妹妹在家里又是痛苦，又是自责，她说，都是她的错，如果不是她二十多岁还没有嫁人，大姐姐又怎么会有这样的想法，想让她嫁给姐夫当填房，我们听了她的这些话，心都要碎了。”
“这孩子，从小就聪明伶俐，又懂事，又孝顺，怎么终身大事上就这么坎坷，眼瞅着，我们老太太都想通了，给她瞧了一户寻常的商户人家，虽然略穷一些，但是胜在公婆和气，未来的夫婿也敦厚老实的份儿，也算是一门良配了。”
“可谁想到，出的这样的事。”
刘家大太太又开始掉泪，哽咽的声音传到外头来，听的钟静姝都呆住了。
她喃喃说道：“姨母她，不想做续弦。”
是啊，好人家的姑娘，谁愿意做续弦，可是，刘淑晴已经二十六岁了，在现在十七八岁出嫁的现实里，别家的孩子都十岁可以订婚的年纪了。
二十六岁，虚岁算是二十七，真的找不到什么合适的人，她能选择的范围很小很小，她只能做填房，只因为根本没有什么家庭还合适的男人，会到二十岁还没有成亲。
但是刘家老太太似乎是替女儿找到这么一户人家，元钟灵心里想着，真有这样的人家？不怪她多想的，如果真的有，大约也是和刘淑晴一样的情况，因为各种各样的原因，男方迟迟没有成亲。
刘家大太太十分会说话，刘淑晴是姑娘家，又命苦，这些年的可怜她也是看在眼里的，也很少同情，要不然当初也不会想着替她做个媒，那董家公子多合适，只是到底刘淑晴没有瞧上。
“刘氏那时候，是病的糊涂了。”祸从口出，是刘氏临死之前说的这话，老夫人想不认都难，侯府这样被动，皆是因为刘氏先坏了刘淑晴的名誉。