“我刚刚收到消息，袁绍已经开始集结兵马，怕是这几日就要南下了。”
曹操面色严肃地道。杨凌一怔，旋即明白过来。最近正逢新春佳节，人人都在欢度新年。袁绍选择这个日子，怕也是想打曹操个措手不及。只是他却低估了校事府的能力。“岳父的意思呢？”
“朝廷大军想要集结完毕，起码也要十天时间。所以我打算让你先行率领一支人马北上，暂且抵御袁绍大军。你意下如何？”
杨凌顿时无语。这可是法定节日春节，自己竟然还要加班。我真服了袁绍这个老六，早不来晚不来，偏偏这个节骨眼上来！“岳父吩咐，小婿怎敢拒绝？”
杨凌无奈点头答应下来。“我知道此事有些勉强，但是唯有你，才能担此重任。”
曹操也是略带歉意。但他手底下能独当一面，去应对袁绍的人寥寥无几。只有派杨凌前去，他方才能放心。“你但凡有什么要求，尽管开口便是。”
杨凌想了想，伸出三根手指，“小婿有三个条件。”
“子逸但说便是。”
“第一个条件，还请岳父允许我自行挑选人手。”
“第二个条件，岳父可否大量提供给我凌月连弩、黑火药等军械。”
虽说杨凌有着超越古人千年的眼光，但为了安全起见，他还是打算需要装备大量精锐的军械，以防万一。面对杨凌提出的条件，曹操想也不想地道，“好，没问题。第三个条件呢？”
“春节期间属于法定节日，还望岳父能给我三倍俸禄。”
杨凌理直气壮地道。曹操：“……”在经过一番讨价还价后，二人成功达成了，不可告人的PY交易。杨凌起身离开丞相府，回到自己府中，将自己明日就将启程离开许都一事，告诉给了曹晴几女。“夫君这么匆忙就要离开？”
曹晴微微吃了一惊。其余几女也是极为惊讶。“没办法，这是丞相要求的。”
杨凌耸了耸肩，无奈地道。“不行，我要去找父亲！他怎么能这样，这几日正是新春，竟会派你出去。”
曹晴一瘪嘴，气鼓鼓地站起身，就打算去找曹操。杨凌赶忙拉住她，“夫人莫要冲动，岳父也是无奈，谁让袁绍那家伙不当人呢。”
“夫君，妾身听闻袁绍兵强马壮，你此番前去，可一定要平安归来。”
糜贞握住杨凌的手，关切地道。“是啊，我们姐妹不求夫君立下多大功劳，只求夫君平平安安！”
“我们都会在家里，为夫君祷告的。”
貂蝉、吕玲绮、邹蕊、黄月英几女，看向杨凌的美眸中，都是充满绵绵情意。杨凌心下一暖，挨个将她们揽入怀中。“你们且放心，区区一个袁绍，为夫还是不放在眼里的！”
曹晴想了想，对一旁的郭照道，“女王，这次你就随夫君一同前去。”
“啊，这怕是不行吧，军中不让带女人的。”
杨凌愣了一下。“你是我的夫君，我让郭照跟着伺候你，谁敢说半个不字？”
曹晴冷哼一声，娇蛮地道，“况且郭照不是你的秘书嘛，跟着你也是理所当然的。”
“这……”杨凌迟疑着，看向一旁的郭照。“夫君，我可以扮作男装，平日里都只待在军营中的，你就让我去吧。”
郭照眼中也满是期待。“是啊，夫君，行军打仗多辛苦，你身边也需要有个伺候的人。”
“我看女王妹妹跟着你，最合适不过了。”
其余几女也是七嘴八舌地说道。杨凌哭笑不得，最终还是点了点头。……次日一早。杨凌根府上一众佳人告别，带着赵云和女扮男装的郭照，直奔城外的军营。在验明身份后，他便请到中军大营。典韦、甘宁、黄忠、张辽、高顺、张绣等大将，已经在此等候多时。见到杨凌到来，他们纷纷行礼，“见过五官中郎将！”
杨凌笑着摆手道，“大家都是自己人，以后不必客气，叫我名字便是！”
甘宁搓着手，大笑道，“说起来还要感谢子逸兄弟，要不是你，我们怎能捞着机会，去建功立业！”
一旁的高顺打趣道，“兴霸，你怎么就那么肯定，你能击败建功立业？”
“是啊，要知道河北可是人才济济。”
黄忠也是一脸笑意地道。“切，在我看来，河北那些人，不过是插标卖首之辈罢了。”
甘宁傲然笑道。“好了，笑归笑，闹归闹，还是不得大意的。”
杨凌笑着道，“时候差不多了，咱们这边启程吧？”
“一切谨遵五官中郎将之令！”
众人异口同声道。此次曹操派杨凌北上，只是让他负责拖住袁绍的步伐，因此只给他拨了三万兵马。杨凌下令全军集结，在城外举办出征仪式后，便率领大军浩浩荡荡地离开许都。曹操与袁绍之间的战斗，一触即发！……大军行出几日，这一日来到一处山林茂密之地。杨凌看了一眼日头，发现已近晌午，便下令原地埋锅造饭。“此地倒也山清水秀，不知叫什么名字。”
杨凌笑着问道。赵云招手叫来几名斥候，问完之后这才道，“大哥，他们说此地名为卧牛山，前面不远的山上，还有一群聚啸山林的盗匪为祸。”
卧牛山？聚啸山林的盗匪？杨凌怎么听着觉得格外熟悉，跟着眼前一亮。莫非是周仓？！嗯，肯定是他！历史上关二爷过五关斩六将，就是在卧牛山遇到周仓的！周仓原本是黄巾军地公将军张宝的部将。在张宝死后，他跟同是黄巾军的裴元绍，率领剩下残部，就在卧龙山啸聚山林。虽说他武力一般，远不如关羽、赵云这一流猛将。但好在他忠心耿耿。正好自己身边三百护卫，还有没有个统领，让赵云一直担着，也是在太过浪费人才。不如就将他招募过来，一来给自己当护卫统领，二来也避免他未来投了刘备。想到这里，杨凌不再迟疑，对赵云道，“子龙、兴霸，你们且随我前去进山，会会这群山贼！”