相隔山川与烽烟，秦弗始终杳无音讯。
许澄宁愁眉不展，吃饭都没了胃口。
韩清悦送了吃的过来，柔声劝道：“宁儿，你别太担心了，那样厉害的人，有兵有人还有武功，怎么会有事呢？没准他现在在想办法潜回来呢。”
许澄宁叹气。
难啊。
西陵都发动进攻了，肯定也对秦弗动手了。
对方很可能是在秦弗送亲进王都之后，趁其不备露出了真面目。
若是那样，入了贼窝了，毫发无伤地逃离，谈何容易呢？
他还能回来吗……
云九从门外走了进来，许澄宁看见了，立刻跑过去。
“怎么样？”
云九道：“人没找到，但发现了暗卫留下的标记，殿下目前无事。”
许澄宁听了，心头一块大石头总算落了地。
“活着就好，活着就好。”
只要活着，就有希望。就算回不来，能好好活着也是好的。
“知道他在哪里吗？”
云九不自觉在身后搓起手指来。
“暂且不知，还要派人去查。”
看许澄宁好像是相信了，云九不由松了一大口气。
暗卫根本没有收到殿下的任何消息。现在边关仗打得激烈，与西陵所有的通路都切断了，别说去西陵王都，连踏进西陵探查都不容易。
云九编这个谎，只是为了稳住许澄宁。毕竟这不是寻常姑娘，是个动辄就敢往关外跑的主，现在战事起，他当贴身护卫的怎敢让许澄宁涉险。
这也是殿下的命令，不论殿下怎样，他们都要誓死保护许澄宁不受伤害。
许澄宁关心则乱，没有察觉云九的谎言，又冥思苦想起来。
他能留下标记，极有可能是从西陵王都逃出来了，那他在哪里呢？
假如她是他，她会去哪里？
许澄宁用指节抵着额头，陷入了沉思。
大魏不能回，西陵待不下，他现在欠缺的东西，是兵马。
兵马！
许澄宁一个激灵，立马握住了云九的手腕。
“去赤葭！往南，去赤葭！我敢肯定，殿下去了那里！”
当年她的殿试文章提到的国策，后来被悄悄实行了，知道大魏与赤葭交易合作的人寥寥无几。朝臣们只知道西南的流民被招安了，但并不知道他们招安后去了哪里。
而秦弗作为为数不多知道内幕的人之一，赤葭的流民兵就是他翻盘的最大筹码！
如果与秦弗易地而处，她会去赤葭，领了兵马从南部突袭西陵，毁了西陵与西戎的联手计划，阻止战事。届时她是保家卫国的英雄，有兵马有声望，就算新皇登基，也不敢堂而皇之地对她发难。
这就是最好的出路！
云九听了她的分析，心里也一抖，窥见了一丝希望。
“我现在就派人去！”
“等等！”
许澄宁叫住他：“萧家人呢？可有消息了？”萧家就是寿王妃的娘家。
云九道：“他们不碍事，殿下在京中还有势力，我们的人到的时候，他们已经在准备营救了，打算把萧家人假死送走。”
幸亏萧家人少，不然藏匿起来还不容易。
“那就好，你快去。”
许澄宁显而易见地松泛下来。
没想到，她当初一篇只为考到状元赢过赌局的殿试文章，竟在这么久以后，给秦弗劈开了一挑活路。
韩清悦笑道：“我就说嘛，人家是天潢贵胄，福大命大，一定会有转机的。”
这个马后炮。
许澄宁也不恼，玩笑道：“是是是，得亏表姐吉言，等尘埃落定，我们可得把表姐当菩萨供起来。”
韩清悦捂嘴笑起来，终于也放心了。
她最怕小表妹一言不合就要往关外跑，现在她挂念的人终于有了着落，总可以安安全全待在这里了吧。
不管外面的战事多乱，宝平县这个小山城安详如故，小老百姓的日子一天天地在烟火气中流走，偶尔会有战报与京城的消息悄悄地传进棠梨书院。
许澄宁默不作声，只是叮嘱李少威要多去远的地方买粮，并跟韩策一起，从谢家韩家的商铺里运来许多粮食屯放在宝平县里，并很好心地给铁马关的季连城送了几次粮草和药材。
这晚，许澄宁正伏案写书，韩策亲来敲门。
“宁儿，表叔有几个人想让你见见，可以到前堂来一下吗？”
许澄宁闻言，搁下了笔。
“就来。”
她来到前堂，一踏进屋子，举目看到屋中立着的两个高大身影，怔住了。
其中一人，模样看着三十多岁，棱角分明的脸庞，高挺的鼻梁，深邃的眉目，都给这张成熟而俊美的脸增添了不少醒目的特点。
她曾见过这张脸，在国子监外，在铜马街的糕饼摊子上，那时她觉得这个陌生人古怪而亲切，却并未过心上。
但此时此刻，看到谢容钰在旁边，她终于明白这个人是谁了。
当初的相遇，也不一定是巧合，是吧？
许澄宁定在那里，身上活泼的气息在一瞬间收敛了起来。
血脉相连的三人杵在屋中，气氛却是格外微妙。
韩策道：“你们说说话，我在门外等着。”
门在身后轻轻合上，夹碎了屋中的宁静。
谢允伯看许澄宁眼里的光熄成一点，心里酸涩不已，明明近在咫尺，脚下却像黏住了，不敢走过去。
“这里，冬天冷不冷啊？”他道。
许澄宁没有说话，像有一把尖利的刀子卡在喉咙，她发不出声。
谢允伯盯着她，扯出一个很苦的笑：“你，长高了许多，上回见你的时候，你只到我这。”
他比着自己的肘弯处。
“一转眼，你就长大了。可惜，我还没好好给你当过爹爹。”
许澄宁别过脸，眼泪在眼里打转。
她想过她有一天会再遇到谢家人，她想过自己会冷言冷语，想过自己会大发脾气，可真正这一刻到来，她只觉满满的委屈在腹中搅成了漩涡，苦得让人想吐出来。
谢允伯见她还是不肯跟自己说话，心里酸苦得不行。
他们这么好的爹，这么好的女儿，本该是最幸福的一对父女，怎么会变成这个样子呢？
造化弄人！天意弄人！