沈茉冉在平常玩闹的时候没有正形，但她是个心细的人，总能给人一种一切尽在掌握之中的踏实感。
“他跟你坦白了？”
司一珞擦着头发，沈茉冉已经自觉地掀开被子钻进去，用一脸与她无关的吃瓜表情看着她。
“说了一些。”
少女还是那副模样，沈茉冉轻笑一声，掀开被子拍拍身边的位置。
“来，上来说！”
……
周湛睡不着。
夜色寒凉，周湛裹裹披风，这些年装病装久了，他已经习惯了早早地披上披风，早早地穿上冬衣。
有人相拥取暖时不觉得孤寂，那人一旦不在，他竟觉得连屋子里的空气也降到冰点。是什么时候，他已经习惯了身边有人，习惯了女子的心口不一，习惯了她的俏皮和敏感。
“殿下睡不着吗？”谢韫瞧见他书房的灯还亮着，“正好陪老朽下棋。”
“先生棋瘾又犯了……”棋盘就在榻上摆着，周湛动手沏了一壶茶提过去，“先生也睡不着吗？”
谢韫摇头否认：“是怕你睡不着，老朽才来舍命陪君子。殿下有心事，是因为王妃娘娘吗？”
周湛曾以为自己永远不会为情所困，也以为自己这些情感是能够割舍的。
少年不识愁滋味，总是为了这些风花雪月伤神。
“不是所有爱情都要轰轰烈烈才算爱情，爱情大多数时候是润物细无声，她能在你无知无觉之中俘获你的真心，此女不能小瞧。”
“那她会背叛我吗？”周湛不敢确定，“总感觉她似乎不愿意跟我交心。”
年轻人对待情爱患得患失，有句话说得好，情人眼里出西施，哪怕对方是一头猪，情浓时也怕对方被人抢走。
谢韫没想到一向聪明的周湛也会陷入这种烦恼里，被逗笑了。
“你的情敌是谁？司一珞吗？”
如果是男人，他倒是不担心，因为他们已经成亲了，沈茉冉顶着湛王妃的名号，就算是圣旨也不能从他身边抢走她，但对方若是个女人的话……
“完全就是多余，依老夫看，她们两个虽然眉来眼去，但是话中另有所指，殿下不如等等，等王妃回来时，说不定有好消息。”
他们现在虽然在困境之中，但是一切都在井然有序的进行着，有司一珞替他们打掩护，新进京城的考生的底细他们也摸了七七八八。
比起那些上蹿下跳，却为他人做嫁衣的皇子来说，至少他们得了实际的好处。
“只是你的病，要一点一点好起来了，若是能找到鬼老，会让一切更顺理成章。但是一旦你的病好了，矛头也就都指向你，曜帝认为你不是皇家子嗣，你会很难走。”
周湛也知道这个道理，无心棋局，起身打开窗子，吹了冷风，也让头脑清楚了不少。
“今年是一个坎儿，过了这个年，将会是新的开始。”
然而有很多人，熬不过这个冬天。
……
内侍一路小跑着穿过繁华落尽的长廊，跪在门前，说话带着哭腔。
“禄王殿下，殁了……”
正在擦拭匕首的魏赫言动作一顿，起身道：“进宫！”
司一珞披上衣服起身点灯，沈茉冉被吵醒，听到门外的说话声，惊醒起身。上辈子的禄王在刚入冬时殁了，这辈子也是这个时间点……
“你要进宫吗？”
沈茉冉穿上衣服，司一珞已经穿戴整齐了。
“我送你回府。”
禄王辈分高，禄王殁了，周湛与她要去吊唁，禄王没有子嗣，到时候的身后事……
“禄王殿下的身后事自有礼部操办，我去并不合适，我送你回府吧。”
半夜的空气里尽是寒意，砸在脸上的雨丝凝结成冰球。禄王的消息现在才刚传到宫里，各位皇子并不知情，沈茉冉半夜回府，惊动了谢韫。
“禄王殿下殁了，稍后消息就会传到王府，殿下还是早做准备。”
这个天气，周湛是个病秧子，光守灵就能要了半条命。但是又不能不去。
“调令才刚发出去，李维连禄王殿下最后一面都见不上了！”
谢韫除了叹气，就只剩下叹气了。
君不君，臣不臣，父子翁婿之间都要避嫌，这是个什么世道！
司一珞回想起上次在诏狱时，禄王妃对禄王的态度。
“我先去禄王府，你们收到报丧的消息再去，我怕禄王妃做傻事……”
李维只有一个独女，若是轻生，对他来说该是什么样的打击！
司一珞纵马飞奔，赶到禄王府时，府上的下人们还算平静，正在有条不紊地布置灵堂，毕竟禄王久病，大家早就预料到了会有这一天。
管家迎上来。
“你们王妃呢？”
“王妃在给殿下穿衣服，大人您不能进去！”
管家没拦住司一珞，被司一珞闯到内室。禄王妃李氏穿着禄王妃的朝服，戴着朝冠，以高贵的背影对着她。
屋里连个伺候的丫头都没有，禄王妃已经帮禄王把衣服穿戴整齐，正在打理禄王的头发。
司一珞注视着她帮禄王束好稀疏的头发，戴上冠帽。
禄王面容苍白枯瘦，但是能看出来曾经的风华。他与禄王妃少年夫妻，虽然禄王殿下的身子不好，但是两人的感情很好。
禄王妃一口血吐在地上，人也向旁边摔倒，司一珞眼疾手快扶起她，伸手探上她的脉搏。
“快传太医！”
“我服用的是砒霜，没救了，司大人不用费心……”禄王妃扣住她的手腕，从怀里拿出一封信交给她，“我对不起爹爹，娘走了，我也要走，留他一个人在这个世上……司大人是君子，能不能偷偷的帮我把这封信交给我爹……”
信里写了什么内容，只要司一珞想知道，操作起来很简单。
“皇上已经召了李大人回京，王妃娘娘何不多等几天，等李大人进京之后，有什么话，父女之间说得更清楚！”
禄王妃苦笑道：“我等不到了……殿下说他这辈子失去了太多东西，不能再失去我，我想陪着他，虽然他这段时间总是想方设法赶我走，但我知道，他是爱我的……”
“我嫁给他时十五岁，夫妻十年，我怕他一个人害怕，我一个人也害怕……”
血已经止不住了，禄王妃怕弄脏衣服，挣扎着翻了个身趴在地上，伸手去拉禄王的手，满心满眼都是他。
“有殿下陪着，妾身不怕了……”
赶来的周湛和沈茉冉看到这幅场景，对视一眼，心中悲凉。
生命是脆弱的，先帝的子嗣，如今只剩下曜帝和韩王了……他们如果不反抗，会不会也是同样的下场？