“我觉得吧，你们要报恩也不是只有这一种办法啊，你在朝为官，日后报恩的机会多的是，九耳嫁给你，算是联姻，她嫁给你就是报恩……”
“而且我们资历浅，极大可能要外放，到时候三年五年见不到面，时间久了，难免出意外。九耳姑娘，你就不担心他在外面花天酒地胡搞乱搞？”
当着沈茉冉的面说得这么粗俗，九耳呸了一声骂道：“亏你还是状元郎呢，说话如此粗鄙，当得起状元郎吗？男未婚女未嫁，他爱怎么着都是他自己的事情，与我何干！”
周渊急忙表态道：“九耳姑娘，你放心吧，我一定洁身自爱，绝不……”
“话别说得这么绝对。”张进提醒道，“你一个闷头只知道读书的人怎么能想象得到官场有多黑暗，别人为了让你就范，方法多的是。我是相信周兄你的人品，但是君子也抵不过小人的算计。”
“真到了那时候你怎么办？有九耳姑娘在身边，别人给你塞女人的时候你还能有个借口推辞，九耳姑娘还能监督你……”
周渊不是真的不懂，他原来不懂，后来发生了那件事情之后，他又岂会不懂！
孙子兵法他读过，知道张进是在帮他，在用激将法，但是九耳不知道。
“张兄，别说了，我已经跟九耳姑娘约定好了，此事你不必插手。”怕九耳误会，他解释道，“张兄的话，九耳姑娘不必放在心上，既然已经约定好，周某若做不到，到时候任凭姑娘处置！”
“那个……”沈茉冉出言打断，“你跟九耳的婚事你们既然已经约定好了，我就不插手了。”
她也插不上手……默默在心里补充了一句。
不过由此看来，周渊倒是个君子，将九耳托付给他她也能放心了。
这一耽搁，她跟沈明姝落开距离，看不到她们两个去哪儿了。
“今日风景好，我这儿不需要这么多人，就给九耳放半天假，碧桃，长缨，你们两个陪我去桃林里逛逛。”
“王妃娘娘，我不用放假……”
周渊咧嘴笑道：“多谢王妃娘娘！”
张进乐见其成，笑道：“周兄，我得去替我家婶子求个平安符，咱们回头约在山门前见。”
沈茉冉惦记着昨天见到的老僧，带着长缨和碧桃往桃林深处走。不知道走了多久，在林中兜兜转转，把碧桃累得直不起腰。
“小姐，你在找什么？”
沈茉冉也累，为此还让长缨爬上树辨别了一下方向，确定就是在这附近，但是让护卫散开去找，她们也绕了好几圈，就是没见到那个石龛。
“真是奇怪！”
“奇怪什么？”碧桃抬头看着落在山头的太阳，“再不回去，天就黑了！”
看来今天要无功而返了，沈茉冉深吸一口气，只得放弃。
“回去吧。”
回去的路格外长，走了很久也没有走出后山，太阳落下去，最后一丝阳光落在山的那边，沈茉冉走不动了，碧桃更肯定她是在找东西。
不知道是什么东西这么重要……
“奴婢背着您。”
长缨半蹲在她身前将她背起来，等回到住处，天已经快黑了。
隐月在门前立着，碧桃已经累得快断气了，腿一软，差点摔成狗啃泥，幸好隐月眼疾手快扶她一把。
沈茉冉问道：“殿下回来了？”
隐月扶起碧桃。
“没有，殿下去上晚课了，晚膳前您还没回来，殿下担心您，让属下在此候着，您一回来就去通知他。您没事儿吧。”
沈茉冉只是累着了，没有受伤。
“没事，让殿下不要分心。”
僧众的作息从早到晚都没有空闲，第一天难熬一点，沈茉冉没那个天分，就不去凑热闹了。
“裕王殿下也坐了一天吗？”
隐月答了声是。
“我这儿没事儿了，你回去守着殿下吧。”
跟周裕在一起，她不太放心，别再出意外了。
隐月领命离去。
“奴婢去打水来给您泡脚解乏。”
碧桃真想摊在床上，强忍着爬起来干活，长缨是习武之人，背着沈茉冉走了这么远也不见喊累，夺了水盆说道：“我去吧，你歇歇。”
“你背着王妃走了一路，还是我去吧……”
两人正争抢着，九耳提着一桶热水进来。
三人对视一眼，碧桃笑着打趣道：“九耳，咱们天天待在一起，也没见你出府，什么时候跟探花郎好上的？”
九耳给沈茉冉倒上洗脚水，不想搭理她。
“连王妃娘娘都看出来了，你个傻碧桃看不出来吗！”长缨取笑道，“从那次在街上遇上，九耳瞒着咱们给那书生塞了一包银子，之后两人就一直有来往。张榜之后人家第一时间跑来给九耳报喜呢！”
“咱们王妃娘娘也让人抄了榜单，九耳早就知道他高中了，等人家跑来报喜，九耳又搭上了一个月的月银送了人家一套文房四宝……”
碧桃长长地哦了一声，在九耳的眼刀子飞来之前向长缨伸出手。
“长缨快拉我一把，九耳要是恼了，你得帮我挡着！”
沈茉冉开口为九耳解围：“行了，别贫嘴了！你们两个下去歇着吧。今天晚上让九耳当差。”
碧桃一瘸一拐地扒着长缨出了房门。
“奴婢谢王妃娘娘解围。”
九耳面色羞赧，沈茉冉有话想交代她。
“周渊是个人才，我与殿下想拉拢他，有句话张进没说错，你若真跟他有情，嫁给他就算报恩，但是我不强迫，你自己拿主意。”
九耳认真说道：“奴婢知道王妃娘娘想成全我们，但是无规矩不成方圆，奴婢不想让王妃娘娘为了奴婢破坏规矩。”
“奴婢跟长缨是第一批出来的，要给您和司大人长脸。”
沈茉冉被这个傻姑娘感动到了。
“阿珞要是知道你们这么争气，会为你们高兴的。”
姑娘家最忌讳为了男人要死要活，阿珞选出来的人，都跟阿珞很像。
是非分明，独立有主见。
门口响起敲门声。
崔婷婷见院子里没人，直接进来了。
“王妃娘娘。”
九耳出门领着她进来。
“只顾着跟明姝说话，走着走着才发现跟您走散了，没找到您，我担心得很，您怎么现在才回来，没事吧？”
她这是来跟她示好？
沈茉冉笑道：“没事，迷路了，一直走到现在才走出来，让你们担心了。”
崔婷婷庆幸道：“没事就好，咱们一起出门，您若有什么闪失，我们怎么跟湛王殿下交代……对了，明姝她也担心您，她也累着了，没能亲自过来探望。”
还不忘了在她面前诋毁沈明姝，平淡而无聊的生活里总算有了点色彩。
“没事，明姝现在是裕王妃，身份不同了，但我们毕竟是亲姐妹，我也不能跟她计较这些细枝末节，崔表姐觉得呢？”