“阿珞，今天中午留下来用膳吧。”
沈茉冉将阿凝交给碧桃，吩咐道，“派人去前面说一声，请皇上中午过来一趟。”
“魏督主在的话，请督主也过来一趟。”
既然要谈，就要当面谈清楚，其中要是有哪个环节出错，可能就是万劫不复的结局。如果魏赫言愿意退让，对双方都是好消息。
沈茉冉朝司一珞眨眨眼睛，笑得暧昧不明。
“你那是什么眼神？”
司一珞起了一身鸡皮疙瘩。
“阿珞，回头我跟皇上说说，给你和你家那位放个假，你也好施展施展手段，让你家那位更服帖一点儿……”
“你都已经是皇后了，还这么没正形！要不要我跟皇上提议，给你在后宫养几个面首？”
沈茉冉哎呀一声，眼睛往她身后瞥。
“我对皇上一心一意，这辈子只他一人就足够了，年少不懂事时说的话，可不能当真！”
司一珞早察觉到身后有人，只装作不知。
“皇上是个明君，也是个好丈夫，以后你跟阿凝有福气了。”
魏赫言眼睛眯了眯，司一珞也学会拍马屁了。
“臣见过皇上。”
周湛轻咳了一声。
“王婶不必拘礼。”
他这个称呼，是私下里的称呼，意思是在此处没有君臣之礼。
可能是司一珞拍的马屁起到了作用。沈茉冉给司一珞飞了个眼神。
“明人不说暗话，王叔有什么要求？”
屏退左右，周湛单刀直入，魏赫言也不客气。
“安顿好宁城以及宁家军的十万人马。”
魏赫言把底牌亮出来，周湛也不拖泥带水，干脆利落地答应道：“西南有珉王遗党作乱，只要宁城能平定叛乱，我给他一个镇国将军的头衔，允准他大军驻扎在西南。”
西南夷族一直让朝廷头疼，张进去西南三年，推行新的政令，但是西南势力多，他手腕再高明，手里没有兵马就没有话语权。
先前朝廷一直腾不开手收拾西南，有了宁城的十万人马，正好可解西南的局面。
宁城的十万人马也只有去了西南，才对朝廷有用，才不会引起新帝忌惮。
镇国将军……该有的体面也都有。
魏赫言满意道：“多谢皇上。”
“王叔不必客气！”
韩王的封地早在先帝时就定下了，魏赫言拱手道：“臣择日启程。”
跟周湛达成共识，魏赫言这个身份留着也没什么用了，他看向司一珞，满脸宠溺，“还请皇上允准臣携妻子去封地。”
韩王启程去封地，身为韩王妃的司一珞也该一同上路。
“现在的局势，我身边可用之人不多，还得请王叔王婶再帮忙应对一阵子。”
周湛诚恳地对两人发出邀请。
伯安请辞，司一珞跟魏赫言如果同时消失，朝廷的情报网络就断了，北辽挑起战事，东南也不太平，还有西南的珉王遗党，躲在暗处操控朝局的人……
周湛再次诚恳说道：“我跟阿冉，需要你们！”
……
京城外的官道上，车队正在缓慢行驶，一匹马从车队后面追上来。
半日后。
“皇上，不好了，九殿下在城外遇刺，不幸身亡！”
“皇上，昌王殿下在城外遇到山匪，差点儿中了埋伏，所幸无人受伤，昌王殿下听说九殿下遇刺的消息，已经赶回京城了！”
“皇上，裕王殿下也受伤了……”
一会儿功夫，三条消息传回京城，不出半日，京城里涌现出了新的流言。
有人暗指当今这位皇位来路不正，明面上放各位皇子离京去封地，暗地里却实行谋害。
先前被压下去的流言又有重新冒头的趋势，谢韫两条眉毛拧在一处，火急火燎地进宫，却瞧见周湛正跟沈茉冉坐在御花园里逗娃。
“老夫费尽心思给你们谋算，你们两口子倒是有闲情逸致，都火烧眉毛了……”
阿凝正是觉得新鲜的时候，什么都想往嘴巴里塞，沈茉冉将新摘的樱桃捣碎，用小银勺子一点一点喂给阿凝。
吃到新鲜口味的阿凝表情精彩，夫妻俩的眼睛都没离开过小人儿。
“先生莫慌，船到桥头自然直，坐下来喝杯茶吧。”
“我哪儿有功夫喝茶……”
谢韫依言坐下，这才注意到御花园里还有个小小的身影。
比阿凝大几个月的阿漳已经会走路了，在宫女们的照顾下，摇摇晃晃地走了几步。
“司一珞家的小子也在宫里？”谢韫不懂了，“你们打什么哑谜？”
沈茉冉笑道：“先生莫急，流言很快就不攻自破了！”
“皇上，皇后娘娘，司大人已经护送九殿下平安回京。”
“消息有误？”谢韫问道，“九殿下不是……”
外头传的满城风雨，到处都在议论。
“臣参见皇上，皇后娘娘。”
司一珞拎着面色发白的九皇子的衣领。
重新回到宫里，看见周湛跟沈茉冉，周康才回过神来，瘫坐在地上。
“皇兄，皇嫂，五哥要杀我！五哥为什么要杀我？”
八皇子九皇子年龄小，周康今年也不过才十一岁，恰巧避开了皇位的争夺，也没有人把他们当成对手。他没有防备，在出城之后被周裕叫住，当时他还以为周裕是来送他的。
没想到是送他上路的。
他满脸不可置信。
“八哥呢？八哥有没有事儿？”
八皇子周观大他两岁，两人从小玩儿到大，感情比其他兄弟们更好一点。
周湛安抚道：“放心吧，八弟也没事，朕已经派人去将他带回来了。”
“九殿下，您看清楚了，确定是裕王殿下害您吗？”
谢韫觉得不可置信，转念一想，曜帝当年的手段不光明，如今他的儿子们倒是个个学会了，周裕残害兄弟，给父君下毒，还有什么事情是他干不出来的？
“魏督主去抓在京城散布谣言的人了，相信很快就能人赃并获。”
周康遇刺的消息才刚传回京城，后脚周昌就听说了这件事情，借口遇到山匪赶回京城，再然后，周裕受伤的消息和流言一起铺天盖地，如果说这里面没有周昌的手笔，谁又能相信呢？
司一珞跟魏赫言分头行动，这次势必要将京城里别有用心的人都揪出来！