矢口否认证据足,百般狡辩难脱罪。
异国风俗惊眼目,极尽奢华豪门宴。
送走传旨太监,李靖端坐帅厅,吩咐一声。
“擂鼓传令,众将到帅厅集合议事。”
“咚咚咚……”一阵鼓响,传遍西州城各个角落,安西都护府先锋营将领由杨月生率领赶到帅厅,前锋营主将李安军率领众将随后赶到,其余中军营、骁骑营、劳兵营由王庭州、周宗良、窦建勋三人带领各自营中众将赶来。
出了安西都护府五营将领,连陇西众将也纷纷赶来,刚刚领完皇上赏赐都未走,听到鼓声大作,不知何事纷纷赶来。
待到众将聚齐,李靖环视众将几眼,一拍帅案,朗声道:“来人,将陈风杰与梦少杰给我绑了。”
不等二人开口申辩,两旁军卒上来抹肩头拢双臂,就给二人来个五花大绑。
陈风杰还颇为不服,大声叫唤。
“我不服,李大人你为何绑我。”
李靖冷笑一声,从帅案上拿起戈录义与孟昭才两人临出征前写下的证词,往他脚下一甩。
“自己看。”
旁边军卒拿起证词展开给二人观看,二人一看,二人是脸色大变,冷汗顺着鼻洼鬓角直流。
二人万万没想到,戈录义与孟昭才二人还真把他俩给告了,早知如此就不来西州城领赏,直接托人进京,找长孙无忌大人帮忙开脱罪责,免去谎报军情之罪。
如今可好,刚领完赏,回头就被治罪,真是人算不如天算,李靖这个老狐狸藏得够深的,等传旨太监走了再收拾他俩。
陈风杰一时间六神无主,不知该如何为自己狡辩,而梦少杰比他沉稳老练,微微侧头一想,鬼点子上来了。
朗声开口道:“启禀**,末将有一事不明,还请**指教。”
“讲。”
“出征之前陈将军与刘梦龙可是立过军令状的,刘梦龙说拿下石城、于弼、摇仙三镇,可是刘梦龙并未拿下三镇,**为何不将违背军令的刘梦龙也一并治罪,末将对此事不明,请**指教。”
梦少杰真够坏的,刘梦龙孤军深入不提,就提没拿下三城之事大作文章,你要治我俩的罪也可以,也给生死不明的刘梦龙治个罪吧。
李靖被他这一问还真是有点问住了,但有比李靖反应快的,此人是谁,当然是军师杨月生,杨月生一看够损的,你俩有罪把我家将军带上,临死找个垫背的,行,刘梦龙不在我替他出头。
杨月生步出人群,冲着李靖抱拳拱手。
“末将是先锋营军师,刘梦龙不在,我代为执掌先锋营,**可否由我回答梦将军之言。”
李靖一看有人替刘梦龙说话,正好给自己解围求之不得啊,立刻点头答应。
杨月生转过身来,看着梦少杰道:“既然提起军令状之事,那咱们就说道说道。”
“先说三镇之事,刘梦龙带领先锋营连取石城、摇仙两镇,第三镇于弼并非没有攻下,而是接受军令领兵游击各镇之间,袭击吐蕃各支军队,刘梦龙带兵游击中攻下舒勒镇、解了焉嗜镇之围,还将其余四支吐蕃军队杀得损兵折将,就凭这些足矣顶得上军令状上所说的攻下三镇。”
话音一顿,又道。
“还有,刘梦龙带兵孤军深入吐蕃,牵制住吐蕃国内军队,使得吐蕃国内无法再派出军队援助吐蕃前线大军,这才有了吐蕃大军支持不住,从而退兵一说。”
说到这,杨月生冷笑一声。
“刘梦龙立下如此高的功劳才升了一级,当上宁远将军、中都督,而你俩立下了什么功劳,竟然连升两级当上了明威将军、大都督,当着众位将军的面你俩说说,你俩有何功劳比刘梦龙立的功劳还大,请说……”
杨月生一席话真是铿锵有力,落地有声,有理有据讲得梦少杰一时半刻无言以对。
梦少杰不说话,一边憋了半天的陈风杰说话了,其大声喊道:“杨月生你闭嘴,你不过是个江湖术士,算卦占卜的骗子,有何资格替刘梦龙发言。”
说道这里声音微微一顿,想了想道:“我俩立的功劳在回禀李靖大人的奏折里,写得清清楚楚,明明白白,路遇吐蕃大军歼敌三万,这就是我俩有功的证据。”
陈风杰话音刚落,李靖被气乐了,一拍帅案,怒声喝道:“陈风杰你真是胡说八道,都有你营中将领戈录义与孟昭才举报你俩谎报军情,还敢在这狡辩,来人拉出去斩了。”
李靖话音未落,梦少杰眼珠一转计上心头,大声喊道:“且慢,末将有话要说。”
“讲。”
“刚才**所说戈录义与孟昭才举报我俩谎报军情,其实是戈录义见我军首战告捷,想出风头出谋划策,被我没有采纳,其怀恨在心,趁着我军与龟兹城吐蕃大军鏖战之时,临阵脱逃跑到**这里来个恶人先告状,我俩是冤枉的,请**明鉴,不能屈斩忠臣啊。”
梦少杰声泪俱下一通辩解,还真把不明真相的部分将领感动了,纷纷为其求情。
这众将求情,一时间也把李靖难住了,不能名正言顺处决二人,强行处斩二人,难免留下把柄,日后到了朝堂之上,言官也会趁机奏他一本,令他难以解释,皇上一怒其说不定便会被罢官回家,这事有点棘手啊。
杨月生察言观色看着李靖神情,知道该使自己的后手,把二人老底揭穿,其微微一笑道:“**,末将有话要说。”
“请讲。”
“末将听说,有商人目睹陇西唐军前往龟兹情形,不少军卒是被饿死、冻死的,**可以发布告示,若有目睹陇西唐军前往龟兹情形的人,来都护府禀明实情重重有赏,我想自会有人来领赏说出真相,而陇西唐军与吐蕃大军遭遇战是真是假,到时候一切都会水落石出,真相大白。”
杨月生这一番话,可谓是字字诛心,直指要害,你俩不是百般抵赖吗,找过路商人作证,你俩还有啥话说。
况且,杨月生是早有准备,联络谷云升与卢占元两人找好了商人,准备指证陈风杰与梦少杰,并把行军路线,哪里开始死的人,都一一安排的妥妥当当。
就等陈风杰与梦少杰死不认账之时,出来指证他俩,给刘梦龙报仇雪恨,出口恶气,虽然不能杀掉真正陷害刘梦龙一家的真正仇人,但是可以先收点利息,能杀一个算一个,最后再杀元凶。
杨月生话音一落,陈风杰与梦少杰脸色顿时变得煞白,头上冷汗如断线珍珠顺着脸颊不断滚落,滴滴嗒嗒侵湿胸前衣襟,形成一片浅浅汗迹深留战袍之上。
他俩万万没想到杨月生比刘梦龙更难缠,无论是言谈举行还是深谋远虑更胜刘梦龙一筹,早已想好的狡辩之词被杨月生一一识破,如今所有可用之词都已说完,无话可说,只能期盼着没有商人看到这一切,能侥幸过关。
想到这,梦少杰与陈风杰一对眼神,微微点头,把心一横,只能这么办了,梦少杰开口道:“启禀**,末将愿与见到我军出征龟兹商人当面对峙,请**下令吧。”
李靖冷笑着看了二人一眼,朗声道:“好,既然敢对峙,传令下去,张贴告示,重金悬赏目击唐军行军大漠之人,只要不是胡说八道都有赏,中军官去贴告示。”
中军官邓有方答应一声,转身出了帅厅去准备告示张贴城门口、菜市口、街上等全城各处。
中军官邓有方走后,李靖含怒看了陈风杰与梦少杰二人一眼,朗声下令。
“来人将他二人先押入大牢,等候有人与他俩对峙。”
“是。”
军卒得令推推搡搡押着二人出了帅厅,直奔都护府地牢而去,陈风杰与梦少杰两人边走边用眼神交流,想着脱身之计,可惜这一切早被杨月生算计到,派出陆凯与项勇九人,一直跟随着押解军卒,防备着二人逃跑。
最终二人也没能得逞,满怀不甘被推入地牢最里面一间牢房内,牢房内一关,锁链一缠,铜锁一合将二人关押起来。
二人在牢里对面而坐,想着对峙之词,而就在二人关入地牢后没过两日,中军官邓有方贴出告示,立刻引来一大群目击之人。
李靖与杨月生挨个问话,最后只有两个人说得最靠谱,哪便是谷云升与卢占元,二人是为报答刘梦龙大恩,义不容辞来当证人。
李靖问完二人,见二人所答之话与陇西唐军行军路线别无二致,便信以为真把陈风杰与梦少杰叫来当面对峙,谷云升与卢占元哪日确实看到了陇西唐军行进路线,一番对峙下来,没有丝毫破绽被梦少杰抓住。
最后黔驴技穷的陈风杰与梦少杰二人只能俯首认罪,李靖当日招来众将,当着众将的面,将二人的罪证公布,随后下令将二人斩首示众,这事没过几天便传到京城。
梦少卿被气得大病一场,长孙无忌也是咳嗽几日,这二人对李靖是恨之入骨,心说:“李靖你个老匹夫,敢跟我们做对,你等着我们必定让你血债血偿。”
而在京城为官的刘铭杰也是偷偷打听着长孙无忌与梦少卿的动向,不时给王庭州传信,让其小心行事。
就在西州城暂时平安无事之时,远在**之外的刘梦龙即将迎来人生首次大婚,本来刘梦龙想推脱等到弱冠之年再行婚事,却没想到天竺国男子只要过了十三岁,女子过了十五岁便可成亲。
无奈之下只好答应下来,随后刘梦龙准备回营里筹集娶妻彩礼,找到巴巴亚提一说,巴巴亚提微微一笑道:“女婿呀,彩礼之事不用准备,全包在老夫身上即可,你有空多陪陪小女,跟她出去散散心吧。”
刘梦龙一听这事挺好,不用准备彩礼那我就省了,留着以后娶赵灵玉及王红袖四女,到时候少不了定亲彩礼及金银首饰嫁妆,现在能省一点是一点。
抱着愉悦心情,刘梦龙来找巴巴亚妮,巴巴亚妮这几日与母亲阿尔斯·夏尔玛忙着挑选大喜之日所要穿的衣服,还要为刘梦龙挑选几套天竺衣服,忙得是不亦乐乎。
刘梦龙来到门外轻轻敲门,仆人开门一看见是姑爷到来,赶紧禀报母女二人。
巴巴亚妮一听刘梦龙来了,高兴得满心欢喜,就要出门见刘梦龙,被其母亲一把拉住,一指脸上,巴巴亚妮顿时明白,带上面纱来见刘梦龙。
“夫君,你找我有何事。”
巴巴亚妮声如银铃十分甜美说道。
“啊,娘子,我来找你是想陪你出去逛逛街,散散心,不知你可有空。”
巴巴亚妮闻听喜笑颜开,双手合十躬身一礼。
“请夫君稍等片刻,我换身衣服去去就来。”
“好,我在门口等你。”
刘梦龙淡淡回道,过了片刻,房门一开,一阵香风飘荡,巴巴亚妮穿着粉色紧身短上衣,下面穿着粉色衬裙,从腰间到头上缠着白色丝绸纱丽,脸上依旧是蒙着面纱。
只能看到光洁如玉平平额头,以及两道弯弯柳眉和杏核双眼。
虽然只看到了她容貌的冰山一角,但刘梦龙推测其容貌必然十分美丽,窥一角而知其全貌,其父长得相貌堂堂,其女也必然青出于蓝而胜于蓝,相貌更胜父亲一筹。
“夫君,走吧。”
巴巴亚妮声音甜美道。
刘梦龙回过神来,单手一伸。
“娘子请。”
“夫君请。”
两人互相谦让着,并肩而行出了城主府,两人前脚一走,后面悄悄跟上数名侍卫,暗中保护二人。
刘梦龙与巴巴亚妮一路沿街行走,走走停停,看着街边琳琅满目的商品,五颜六色的挂饰,还有品类繁多的珠宝玉器,以及蔬菜、水果、各式各样的手工艺品,真是五花八门,看得人眼花缭乱,目不暇接。
刘梦龙少年心性大发,边走边看适合送给赵灵玉三女的手饰玉器,遇到满意的就问上几句,天竺商人用生硬唐语简短回答。
刘梦龙一摸怀里带着一包银子,差不多够了,便开始半蹲在地上挑挑拣拣,适合送给四女的礼物。
巴巴亚妮不知道刘梦龙为何看中这些残次商品,自己家里的比这摊上东西好上数倍,早知如此就送刘梦龙几件好了。
就在巴巴亚妮想事之时,刘梦龙挑选好四对手镯,四个胸针,四对耳环,四条项链,挑完让商人分成四个小包装好,随手付完银子。
“夫君,你为何买这么多首饰,我一个人带不了这么多。”
巴巴亚妮轻声细语道。
“这是给我哪四个未过门娘子买的,你别多心,你若看中哪个,我也给你买。”
刘梦龙出声解释道,巴巴亚妮一听,差点要暴走了,闹了半天我是第五个,前面还有四个相好的,你可真行啊,真是花心大萝卜,气死我了。
巴巴亚妮越想越生气,转身就走看也不看刘梦龙一眼,刘梦龙追上叫她也是不加理睬,刘梦龙不愧是聪明绝顶之人,稍微细想一下,便知道巴巴亚妮为何生气。
不声不响跟在她身后,找个机会买下一大束鲜花拿在身后,等巴巴亚妮稍微消气,一个箭步窜到她面前,将一大束鲜花送到面前,将巴巴亚妮“噗嗤”一声逗笑,一片阴云就此散去。
跟在两人身后的侍卫一看,暗挑大拇指,新女婿真是高啊,真会哄女人,就在侍卫们感叹之时,刘梦龙与巴巴亚妮悄然和好,两人再次并肩而行。
巴巴亚妮之所以原谅刘梦龙,因其听她师傅提起唐朝男子都是三妻四妾,多得甚至妻妾成群,官宦之家寻常都是一个正妻十余名小妾。
想到这跟刘梦龙一比较,刘梦龙找的还是比较少得,再者自己第一个与其成亲,自然是正妻,哪四个都给我靠边站,当小妾去吧,怀着这种思想才渐渐释怀,不再生刘梦龙之气。
两人闲逛半日回到府中,次日一早,巴巴亚提让刘梦龙早点回到军营,刘梦龙按其所说回到军营,与贺芒等人谈笑风生,聊起正欢之时。
士兵禀报,天竺送礼车队来了,刘梦龙与贺芒等人来到营门前一看,嚯,好大的排场,一溜长长马车队,车上放着大大小小箱子数十个,不知里面装着什么东西。
刘梦龙带人将车队迎进营中,吩咐士兵帮忙把箱子抬下来,打开一看,嚯,里面全是金银珠宝,玛瑙翡翠,还有很多金币。
银光闪烁,金光刺眼,珠圆玉润,五颜六色,宝光刺眼,令人惊叹不已。
看着这些箱子里金银财宝,刘梦龙感觉一愣,怎么女方陪嫁之物如此之多,这也太罕见了,在大唐都未听说哪家嫁女儿,会给这么多陪嫁。
在这天竺嫁个女儿都赶上唐朝娶个娘子了,嫁妆之丰厚,彩礼之多。在唐朝都堪称罕见,刘梦龙这一犹豫,送礼物车队老板,深施一礼道。
“区区薄礼,请姑爷定要收下,这是天竺国习俗,天竺国男子娶女子,不需要掏任何彩礼,彩礼一般由女方出钱办下,男子什么也不用做,安心享受即可。”
众将一听,喜笑颜开,但也不禁感叹这天竺豪门果然不同凡响,嫁个女儿都如此隆重,真是迎娶天竺少女之人都将是大富大贵之人,非一般人可比。
感叹声中送走车队,刘梦龙与贺芒等人不醉不归喝个痛快,次日一早,刘梦龙眯眯糊糊睁开双眼,就听得外面锣鼓喧天,赶紧穿好衣服出了帐篷。
只见外面迎亲车队已然到了军营,刘梦龙与贺芒等人一起随着迎亲车队,进城到了城主府。
一进府门,抬眼一看,嚯,这豪门嫁女果然是气派不凡,从府门口到大厅一路上的装饰真是金碧辉煌,极尽奢华。
到了大厅,一看里面摆设,全是金盘银碟,这豪门盛宴果然名不虚传。