朝堂之争风云起，唇枪舌剑论人选。
太宗钦定钦差臣，峨眉剑侠保钦差。
文武百官鱼贯而出退出朝堂，出了殿门哪是三三两两，各自拉帮结伙同行，低声谈论今日朝堂进谏之争。
而朝堂进谏暂时失利长孙无忌一党，更是怒气冲天，瞪着眼睛挑衅魏征、房玄龄、杜如悔三人。
魏征与房玄龄、杜如悔三人根本不理会长孙无忌那帮人，各走各路大路朝天各走一边。
平日里骄横跋扈惯了的梦少卿、江仁武等人，仗着有长孙无忌撑腰，肆无忌惮高声指桑骂槐，暗骂魏征与房玄龄三人是顽固不化的榆木旮瘩，行将就木的老树，快死了还在朝堂进谏，装什么名臣名相，真正忠心耿耿的乃是皇上的大舅哥长孙无忌大人，其余外臣不过是虚有其表无有其里。
魏征与房玄龄、杜如悔三人紧绷着脸默默忍着，也不反驳争辩，其心里都清楚，与这等小人争辩只会徒生闷气，对于小人之言，左耳听右耳冒就行了，不必理会，善恶到头终有报，谁笑到最后还不一定，骑驴看唱本走着瞧。
魏征三人一同下轿到了魏征府邸，三人进屋分宾主落座，沏上茶水，闻着茶叶淡淡清香，将心中的郁闷之气驱散不少，脸上愁容消散，阴云尽退，又是一副风轻云淡的和蔼可亲面容。
手扶茶杯，魏征淡淡道：“房大人、杜大人，下官有言在胸不吐不快，还请两位大人听我一言。”
“魏大人，但讲无妨，我等洗耳恭听。”
房玄龄微微笑道。
“今日朝堂进谏之争，两位大人不觉得颇为奇怪吗，从来都是下官进谏，皇上恩准下旨，一唱一和无人插言打扰，而今日朝堂，长孙无忌一党为何一劲与我做对，争得面红耳赤也不退让，两位大人不觉得奇怪吗。”
魏征话音一落，房玄龄与杜如悔两人手捋须髯凝神思索片刻，杜如悔最先出言道：“在我看来，这剑南、山南、岭南三道必然与长孙无忌有着千丝万缕瓜葛，不然其不会寸步不让，据理力争。”
房玄龄待杜如悔话音一落，蔚然一笑道：“两位大人，都是只知其一不知其二，杜长永、黄汉明、韩文炎这三位都是手握一方大权的地方大员，两位好好想想与谁走得最近，便会一目了然，明白其中深意。”
魏征与杜如悔闻言皱眉沉思半响，杜如悔眼睛一亮，忽而出声道：“我想起来了，这三人外派之前，不都是长孙无忌的门生吗，魏大人说出三人名字，并要查处三人，哪不是触犯了长孙无忌的忌讳。”
“加之长孙无忌极为护短，其门生不好也不许外人议论纷纷，李靖大人不就是说过这样的话，被长孙无忌奏上一本，贬到陇右道安西都护府去了。”
魏征闻言一拍桌子，震的茶杯微晃，茶水撒出少许。
“对呀，我怎么没想到这茬，唉，想当初秦王打天下，发动玄武门兵变之时，长孙无忌大人不都是忠心耿耿，一心为国吗，怎么江山稳固，人就都变了呢。”
“魏大人此言差矣，长孙无忌只忠于秦王一人，并不忠于唐朝，加之其妹长孙氏嫁给秦王，亲上加亲所以才一直忠心耿耿侍奉秦王，如今其权倾朝野，更是不把我等凌烟阁重臣放在眼里。”
“其眼里只有皇上，还有那帮围绕身边阿谀奉承的党羽，我等忠臣逆耳之言其根本听不进去，只想着维护其门生，保其清誉，但凡有损害其清誉言谈举止，其必然会极力反对，日后朝堂之争将风云再起。”
房玄龄话音一落，随后长叹一声，眼望窗外深深思虑，魏征眼珠一转，忽道：“两位大人，朝堂之争先暂搁一旁，如今当务之急是商议由谁来当这个钦差大臣，既能刚正不阿秉公执法又能明察秋毫将贪官污吏绳之以法。”
“这个钦差大臣决不能由朝中墙头草来当，也不能由新晋官员担此重任，最好是由颇有清誉的清官担任钦差大臣。”
杜如悔才思敏捷接过话茬淡淡说道。
魏征与房玄龄闻言皆是陷入深深沉思之中，毕竟关系到大唐社稷，必须慎重一些。
杜如悔手扶桌子闭目思索，三人静静思索，房中寂静无声，唯有窗外风卷落叶“呼呼”盘旋之声，响彻院中偶尔透过窗棂传到房中，给这深思三人带来一丝灵感，打破这沉闷气氛。
时光如水，静静流逝，不知不觉中过了一个时辰，天色渐渐昏黄，眼看着就要到了黄昏时分。
突然一道淡淡声音打破这静静如水的深思湖面，一道涟漪扩向四面八方，带来惊动人心的链锁反应。
“两位大人，下官有个人选，请两位大人定夺。”
“魏大人请讲。”
“此人姓徐，名青，字凌风，曾是刑部侍郎，因查长孙顺德**一事，被长孙无忌一党参奏，贬为刑部员外郎。”
“此人刚正不阿，不畏权势，敢于直言进谏秉公执法，下官觉得由此人担任钦差大臣，必能查出唐朝十道大小官员****内幕，两位大人意下如何。”
“好，此人我也刚刚想到，其清廉之风不次于你我，其降为六品依然两袖清风，实属难得，由他当钦差大臣，我是颇为满意。”
房玄龄轻声道，杜如悔也是出言赞同，随后三人定下由徐凌风担任钦差大臣，明日早朝禀报唐太宗李世民。
魏征端茶送客，送走房玄龄与杜如悔两位大人，望着远去官轿背影，回过头来看看秋风卷起落叶呼啸而过，魏征心里不由一暗。
“钦差大臣巡视三道一事，搅动诸多朝廷大员的切身利益，无论谁担此任，都如风中树叶，要面对四面八方袭来明枪暗箭，一个不慎就将清名尽毁，沦为万夫所指的骂名之中，这个钦差大臣不是好当的啊……”
魏征一声低叹，回到府邸不提。
再说长孙无忌一党，散朝之后，梦少卿、江仁武、周海天、史殿杰八人坐轿或是骑马来到长孙府。
跨过寸高门槛，走过当井大院，沿着曲曲折折回廊，经过假山花园、亭台楼阁，走过池塘莲藕，稍带看了一眼池塘，只见数条锦鲤摇头摆尾游弋池中，令人眼前一亮。
走过四重院子，八人才来到厅房，见到长孙无忌大人。
此刻长孙无忌大人端坐在正首左边太师椅上，手扶桌案，面带怒容，微微低头独自生气。
周海天、梦少卿、江仁武八人见长孙大人正在气头上，无人敢擅自开口，处其霉头引其不快。
八人静静站立半响，长孙无忌忽而一抬头，看见周海天八人站在厅中，忙一伸手。
“诸位请坐，朝堂之争一时气氛难平，有些怠慢诸位了。”
“长孙大人哪里话，下官都是靠着大人亲手提拔，处处照应，才能有今日官爵，长孙大人的事就是下官的事，下官必与大人共进退，共同对付房玄龄、杜如悔、魏征哪几个老匹夫。”
梦少卿双手作揖信誓旦旦言道。
“长孙大人，房玄龄与杜如悔、魏征这三个老匹夫，仗着陛下信任与大人做对，下官有一妙计定能让三个老匹夫永远闭嘴，再也不能与大人做对。”
江仁武抱拳拱手朗声道。
“说来听听。”
长孙无忌颇感兴趣，摆手示意其继续说下去。
“启禀长孙大人，下官与江湖中人有些暗中来往，若是暗中让江湖中人出手，神不知鬼不觉将三个老匹夫宰了，我想就算陛下猜到是大人干得，也会看在大舅哥面子上，口头训斥一番，闭门思过几日也就罢了，不知大人意下如何。”
“这个……这个……容我……三思。”
长孙无忌一听动用江湖中人杀人灭口，这要是被李世民知道了，肯定不会轻饶自己，虽然自己是其大舅哥，但是李世民乃是一代明君，岂能因私废公，看着自己胡作非为，暗杀朝中大臣。
若是李世民发起怒来，那可是要抄家灭门的，脑筋微微一转，不由得想起梦子舟一家三百多口被杀惨剧，自己暗助东宫余孽，与梦少卿联手上奏，将梦子舟一家推入万劫不复之地，今日若是再害房玄龄这三个老匹夫，引起圣怒那可就不妙了。
长孙无忌思来想去，总觉此法不妙，微微摆手道：“政见不和就暗中杀害，此法不妥，陛下也不会听之任之，必将掀起在京城一场官场风雨，不妥不妥……”
江仁武还想申辩几句，被梦少卿一把拉住，冲其一使眼色，才不甘闭嘴。
周海天审时度势，上前一步双手作揖。
“启禀大人，下官有一言不知当讲不当讲。”
“当讲无妨。”
“下官以为，当务之急，是钦差大臣人选，先想个办法将魏征三人推荐之人，在圣上面前以各种理由驳斥掉，再从长孙大人门生中选出一人担此重任，这样以来，便可将魏征三人所做努力付之东流，而我等坐收渔人之利。”
“好，此计甚妙，来来来，都坐下好好商量一下，如何将钦差大臣换成我的门生。”
长孙无忌面带笑容，笑着招呼梦少卿与周海天八人喝茶，细思慢想，想出一个绝妙之计。
梦少卿忽道:“长孙大人，江大人，诸位大人，下官有一妙计，明日朝会可让房玄龄三位大人推荐人选付之东流。”
“快讲。”
“明日朝会，无论房玄龄三位推荐何人，我等从其以往为官履历下手，在圣上面前谈其人品，名声，家世，无所不用其极，攻击推荐之人，令其知难而退，不然让其无颜面对众臣，众位大人此计如何呀。”
“妙啊……”
江仁武一拍大腿，高声叫好，长孙无忌等人也齐声赞叹，随后，长孙无忌摆下宴席宴请梦少卿众人，酒过三巡，菜过五味，梦少卿众人喝得迷迷糊糊告辞回府。
次日一早，魏征派人去告知刑部徐凌风，让其做好准备上殿接受皇上问询。
等魏征，房玄龄，杜如悔三人迈着四方步进了朝堂，长孙无忌，梦少卿，江仁武等九人已然先到一步，只见九人脸带不屑之色，嘴角含着淡淡冷笑，一副成竹在胸模样。
看着长孙无忌九人神色，魏征，房玄龄，杜如悔三人不由得心里咯噔一下，心里暗道一声不好，难道说长孙无忌一党已然知道我等要推荐何人，抢先一步做了手脚不成。
想到这，三人不仅心里焦急，头上微微冒出冷汗，三人凑在一起借着用衣袖擦汗，低低道:“若是推荐之人被驳回，魏大人毛遂自荐当钦差大臣，无论如何不能随了长孙无忌一党心意。”
就在双方暗自揣摩对方心里之时，一声尖细声音响起。
“皇上驾到。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众位爱卿平身。”
“谢万岁。”
李世民面色不佳看着文武百官，你道为何，昨日一回宫，文德皇后得到消息，百般为哥哥说情，一味袒护哥哥，说魏征，房玄龄，杜如悔三位大臣不好之言，弄得李世民颇为生气，扔下一句。
“后宫之人不得干政。”
回到书房看出独自生闷气而去，今日早朝看到长孙无忌，心里暗道:“长孙无忌，朕不曾亏待于你，让你位于一人之下，万人之上，你就该为国着想，抛却个人得失，让清廉之风传遍官场，怎可横加阻拦，真是越老越糊涂。”
看着魏征三人，李世民淡淡开口道:“魏爱卿，房爱卿，杜爱卿，朕让你们选出适合钦差大臣人选，三位爱卿选得如何了。”
魏征跪班出列冲上叩首。
“回禀陛下，臣等三人回去之后，将京城所有官吏仔细筛查一番，选出刑部员外郎徐凌风，最为适合担任钦差大臣。”
李世民闻言面色微微缓和，略带笑容，就欲金口玉言定下钦差大臣。
就在这时，长孙无忌，江仁武，梦少卿，周海天九人纷纷出列跪地一片冲上叩首。
“陛下，臣等有本上奏。”
“讲。”
“徐凌风此人曾为刑部侍郎，如今为刑部员外郎，两次被贬，可以看出此人行为不端，人品败坏，此等不忠不孝不仁不义之臣，陛下不可重用啊！”
魏征闻言立即出声反驳。
“陛下，徐凌风两次被贬也是因为彻查长孙顺德****一案，被长孙无忌等人打击报复，才两次被贬，请皇上圣明重用此人，不可听信小人谗言。”
“魏大人，你怎可血口喷人，谁是小人……”
“谁是小人，谁清楚，何须多言……”
“魏大人你污蔑诽谤，我要奏你一本……”
“本官两袖清风，你若想奏就奏，本官不惧小人……”
“……”
朝堂之上，魏征与长孙无忌一党又是争论的不可开交。
“啪”的一声，李世民一拍龙头扶手，怒喝一声。
“都给朕住口，传徐凌风上殿，朕要亲自看一看。”
“传徐凌风觐见。”
随后，传下旨意让徐凌风上殿面圣。
过了半盏茶工夫，脚步声响起，一人迈着方步来到大殿，跪地给皇上请安。
李世民一摆手，让徐凌风起来答话。
李世民俯身看着徐凌风，见其身高八尺，面如重栆，浓眉大眼鼻直口方，额下三柳须髯，看着是一身正气。
李世民微微点头，问道:“徐爱卿，朕有意派你为钦差大臣巡视唐朝十道，可是长孙无忌等人说你是不忠不孝不仁不义之辈，你有何话说。”
徐凌风微微一笑，冲上叩首。
“回禀陛下，臣若是真如长孙无忌大人所讲，哪臣便不会敢来朝堂面圣，臣敢对天发誓，若是我有不忠不孝不仁不义之举，情愿天打五雷轰，遭受天谴而死。”
长孙无忌等人刚要插言，被李世民一摆手阻止，朗声开口道:“今封徐凌风为钦差大臣，赐尚方宝剑，三日后离京巡视十道，退朝。”
李世民赶紧宣布退朝，其心里清楚，若不宣布退朝，长孙无忌等人还得纠缠不休，与其如此，不如快刀斩乱麻，就相信魏征，房玄龄，杜如悔三人，江山社稷不可因为亲属而至大厦将倾于不顾，一切当以唐朝基业为重。
文武百官退朝而去，魏征，房玄龄，杜如悔三人与徐凌风一同而行，来至魏征府上，四人商议一番。
最后房玄龄提议道:“徐大人，本官有个提议，你此次巡视十道，身边没有武艺高强之人保护，这巡视之途将十分坎坷，还将颇为凶险。”
徐凌风双手作揖道:“回禀房大人，下官也想到了这点，若有合适之人，还望大人推荐给我。”
“好，明日来我府上，我安排你与江湖高人见面。”
四人寒暄一番，各自回府而去，而朝堂失利的长孙无忌一党，又在府里小聚，商议着暗算之策。