长兴文院众人小心翼翼，当着韦巡察的面开始阅卷。 韦巡察目光扫视四周，很快就发现了杜宁的那两篇镇国文章，因为整个房间里，也就只有杜宁的试卷才气最气最盛。 这一瞬间，韦巡察的脸色变得有些不好看了。 文章镇国，而且一次性出了两篇，非同小可。 “我要亲自审理这位考生的试卷。”
韦巡察忽然开口。 “等下官审阅过后，再请大人复审。”
主考官说道。 “你敢违抗本官的命令？”
韦巡察脸色一沉， “这是我作为主考官的职责所在，只要下官没有做错，这里就轮不到你来指手画脚。”
“放肆！”
韦巡察大怒。 “肃静！”
主考官毫无惧色道：“韦大人若是假借国学宫之名前来寻衅滋事的话，休怪下官请圣裁！”
“本官此行前来就是代表国学宫。”
韦巡察讥笑道。 “我是为众圣与人族选拔人才！”
主考官也是面露讥讽。 韦巡察脸上的讥笑顿收，恶狠狠地瞪了一眼主考官，“好，既然如此，那就请主考大人先行阅卷，最后再交由本官定夺。”
“哼！”
主考官没有回应这句话，而是审阅起了杜宁的两篇文章。 其他人也是埋头苦干，一语不发，不知道是害怕得罪韦巡察，还是不屑于跟韦巡察交流。 “哎……这考生的经义写得虽然不错，但却自作聪明的将‘君子之守’后面的内容补上‘修其身而天下平’，着重解释后面这一句，而忘记了经义的中心题目，可惜……可惜……” 一个官吏无奈摇头，将那一篇经义放在了旁边。 “这是什么治国策？表面上写得冠冕堂皇，实则溜须拍马，到处都在拍群臣的马屁，败坏了读书人的气节，有辱斯文！”
又有官吏面露厌恶之色，将文章淘汰掉。 “好家伙！这位考生竟敢以皇帝视角进献国策，虽然避讳许多，但内容却不切实际，可惜了一粒老鼠粪掉进了白粥，看着都恶心！”
“此子经义写得不错，贴合主题，只可惜见识不足，尚未完全理解‘君子之守’。”
突然之间，主考官拍案而起，满脸的激动。 “好！这位名叫杜宁的考生经义写得极好，全篇文章围绕‘君子之守’这个题目作答，不仅解释合理，且有独到的见解，真乃奇才！”
说完以后，将这篇经义递给了韦巡察。 “请韦大人过目。”
主考官自信满满。 韦巡察脸色瞬间一沉，对方既然敢拿杜宁的试卷来给自己看，说明杜宁文章作答很好，不怕他这位国学宫巡察从中作梗。 “我就不信杜宁真有那大才！”
韦巡察接过试卷游览，一语不发。 主考官开始审核杜宁的《治国策》。 时间缓缓流逝，主考官笑容更盛，而韦巡察的表情则是越发难看。 “民强则国强，民富则国富，民智则国智……” “画龙点睛之笔！”
主考官激动不已，将杜宁的策论递给韦巡察。 “哼！”
韦巡察一直阴沉着脸，浏览杜宁的策论。 片刻后，韦巡察的胸口一阵激烈起伏，拿着试卷的手都有些颤抖了。 杜宁的策论写得实在是太好，连他这位国学宫的大学士都自愧不如。 “不！不能就这么轻易放弃！我就不信杜宁的文章写得一点破绽也没有！”
韦巡察咬紧牙关，一双眼睛不断在策论上搜查，企图找到一些毛病来。 片刻后，韦巡察眼前一亮，忽然道：“这篇治国策写得确实不错，但细细品来却有诸多浮夸，这位考生以百姓角度阐述自己的治国理念，在行文上就落在了下风，以官吏角度治国，上应天子，下顺民心，才是上乘的治国策。”
此言一出，主考官猛然脸色一变。 “韦巡察，你这是什么意思？是在鸡蛋里面挑骨头么？”
主考官质问道。 “大胆，你是在质疑本官么？”
韦巡察强装镇定。 “正是，”主考官毫不客气的说道。 “放肆！”
韦巡察大怒，作为国学宫的巡察，居然会被府文院的主考质疑，简直就是一种侮辱。 “你才放肆！”
主考官喝道：“不要以为自己是国学宫的巡察就可以在这里耀武扬威，若是圣人有错，读书人也能抨击，难道你这位巡察竟然比圣人还要厉害，容不得别人质疑吗？我告诉你！这里是长兴府的文院，如果你是一心为公，本官绝无二话，但若是你要陷害我云国栋梁之才，我就进京前往国学宫请半圣制裁！”
“你……” 韦巡察气得颤抖，可最后听到主考官要进京去国学宫后，又吓得脸色微微一白。 “本官并不否认杜宁的文章，只是觉得他的治国策不切实际，显得浮夸罢了。”
“好吧，就算韦巡察觉得这篇文章有不妥之处，但此文镇国乃是事实，放眼整个苏州，你能找到第二篇镇国的治国策吗？或者韦巡察觉得自己的治国理论胜过杜宁，能写出比他更好的文章？”
“你……” 韦巡察哑口无言，对方这一番言语下来，简直就是在嘲讽他连镇国文章都写不出来，还好意思在这里指责杜宁文章的不是，有本事你自己也写一篇更好的治国策让大家看看。 其他官吏暗中偷笑，韦巡察如果能有那样的才能的话，早就在朝堂上担任三品大员了，还会站在这里当国学宫的巡察？ “韦大人，我知道你想为贤王党打压杜宁的文才，但只要有我们在，杜宁就容不得你暗中欺负。”
主考官说道。 “你们是在与国学宫叫板么？”
韦巡察警告道。 “那韦大人是想与众圣作对吗？”
主考官不卑不亢。 所有人一同看向韦巡察。 韦巡察的脸色阴沉如水，他知道自己一旦说错话，这些人就会一拥而上，群起而攻之。 “好，好，好。”
韦巡察盯着主考官道：“你们这些人简直就是迂腐，本官回京以后，必向国学宫奏请革了你们在府文院之职。”
“好，等我们审阅完毕以后，我跟你一起进京前往国学宫，请国学宫将我革职。”
“狂妄！”
韦巡察冷哼一声，不想再与主考官纠缠，转身离去。 “该死！没想到杜宁居然写出两篇镇国文章，这样一来，长兴府的头名茂才必定是他，小皇帝肯定会召他入京任职，到时候对我们贤王党可就不妙了。”
韦巡察回头看了眼阅卷房，见那些考官也都投来目光，咬了咬牙，加快脚步。 主考官面露轻蔑之色，他是故意气走韦巡察，如果韦巡察再纠缠不清的话，到时候韦巡察就算不参奏主考官，主考官也会一怒之下赶到国学宫告状。 “既然国学宫巡查已走，这里咱们说了算，大家只管公平公正审阅，为众圣与人族选拔人才。”
“是。”
众人异口同声。 经过一番辛苦的审核，长兴府中多考官将杜宁的试卷评为甲等，点为长兴府头名茂才。 “经义与策论双镇国，果然智冠苏州！”
“佩服，佩服！”
长兴府的众多考官对杜宁的文章津津乐道。 ………… 六月十八。 今天是苏州文院同期公布下辖各府的秀才试金榜的日子。 一大早，杜宁与秀才班的学子们一起前来看榜。 “杜公子，你觉得今年的府试经义与策论，你能考中几等？”
罗文轩问道。 “希望能得甲等。”
杜宁笑道。 “不愧是杜公子，有自信！”
曹青云笑着道。 没有人觉得杜宁狂妄，反倒觉得理所应当，就算是考中一府的茂才，也都不觉得奇怪。 “这不是杜公子吗？你来看榜了？”
“大家让让，杜公子来了。”
不知道是谁提醒了一声，左右两边的人群自觉向两边退开，硬是给杜宁让出了一条走到前面看榜的路。 同窗的学子们都颇为羡慕的看着杜宁，这就是民心所向，即便是文宗世家的学子，也不可能做到让那么多的苏州学子自发的为杜宁让路。 “多谢诸位，多谢。”
杜宁对众人拱手，快步走到了前面去，同班的学子们立即跟上。 前方豁然开朗，周围的人知道是杜宁后，都会与杜宁保持一个间距。 “放榜了放榜了！”
“大家让让，别拥挤！”
人群中一阵骚动。 州文院的官吏走了出来，在门口贴上了各府科举的排名。 杜宁一眼就能看到了长兴府的金榜上，自己的名字挂在了头名，被主考官点为了茂才。 “经义与策论都被评为了甲等，厉害啊！”
“恭喜杜公子中长兴府茂才，恭喜恭喜。”
附近的人向杜宁贺喜，只是他们的神情十分从容，仿佛早有猜测一般。 杜宁拱手致谢，面带微笑。 “我中了！我中了！”
罗文轩激动的一蹦三尺高，大声道：“你们看你们看，我排在第五十六名！第五十六名！哈哈……” “恭喜罗兄金榜题名，可喜可贺。”
杜宁也跟着人群一同向罗文轩祝贺。 “哈哈……我也是府试科举出身的读书人了！”
罗文轩极其高兴。