周母跌跌撞撞跑过去，但还是晚了一步。周家的房子已经烧了大半，房间里的财物全部烧成灰，院墙已经倒塌，火势还蔓延到邻居家里，邻居家的人慌忙提着水桶救火。“真他娘倒大霉了，要是我没在家，咱们家也得烧起来……”周母大脑一片空白，看着熊熊燃烧的火焰欲哭无泪。没了，什么都没了，她的家和银子，全被烧干净了。这个打击太沉重，周母两眼一翻直接晕了过去。周围看热闹的邻居纷纷往后退了一步，生怕被她碰瓷，嘴里支使着旁边只知道傻愣的周水安。“安子，快把你娘扶起来，还有这房子也不能一直烧着不管，赶紧救火啊！”
不然烧到别人家怎么办？一群人看着周水安眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，平时看着还不错的小郎君，怎么遇到大事一点担当都没有。“哦哦好……”周水安从怔愣中缓过神来，他手脚冰凉，双腿还有些颤抖，将周母拖到一边靠墙坐着，拖动的动静惊动了周母，她脸色苍白神情恍惚，双手紧紧抓住周水安的胳膊，急切地问道。“安子，咱们家好好的是不是，根本没着火对不对？”
周水安抿嘴不说话，转身提桶去救火，周母一时接受不了事实，坐在地上哭嚎。“老天爷啊，大过年的你为啥还要作弄我们孤儿寡母的啊！别人家都不着火，就着我们家，这是要老婆子的命啊！”
“周婆子你咋说话呢，啥叫不着别人家，我们招你惹你了！”
邻居们本来还想帮着救火，听到这话都把水桶放下了。“难道我说错了吗，这肯定是你们家的熊孩子放鞭炮把我家烧了，我们周家就是无妄之灾，这一切都该是你们受的！”
周母自觉找到了真相，抓着旁边的人就要赔偿。“我呸，我儿子跟他爷奶回乡下了，他在乡下放炮仗还能崩到你家不成，我看你是疯了，这把火说不定是你自己放的呢！”
那邻居娘子也是个嘴巴利索的，一番话怼的周母哑口无言。“不可能，不可能，这火就是你们放的，你们都是故意的，还不承认，老娘要去报官把你们都抓了！”
她整个人神神叨叨，周围人纷纷摇头，这怕是真的疯了。“娘，那贱人跑了。”
周水安从院子里出来，脸上带着恨意。“这火是她放的！”
“什么？”
周母尖叫出声，“那贱人怎么敢？”
她推开周水安冲进院子里，周家的房子已经全部烧完，火势也控制住，院子里滚滚浓烟呛得周母睁不开眼，她浑然不觉，伸手去推柴房的门。柴房里除了烧成灰的柴火，空无一人，周母怒火猛地蹿起来，嘴唇都气得哆嗦。“这个贱人，这个贱人，她真的要把我们老周家害惨了！”
那边周水安默不作声，又冲进了卧室里，他藏在墙缝里的二两银子也没了。周水安紧紧抠住墙上的砖，力气大得指尖都泛白。“她还偷走了家里的钱。”
周母脑子眩晕，不顾摇摇欲坠的房梁，一路冲进卧房里，在床底下好一阵翻腾，最后只找到一个烧了一半的荷包。周母跌倒在床边，攥着那荷包哭得声嘶力竭。“我的银子都没了，一百两啊，都被她偷走了，这个丧良心的贱人，没有老婆子收留她早就饿死了，贱人不知道感恩就罢了还毁了我们一家，老婆子怎么这么命苦，娶得媳妇没一个是好的……”“嗤！”
听到周母的哭诉，周围的邻居们嗤之以鼻、满脸轻蔑。当初纳妾周婆子可是欢天喜地，对赵媛比亲闺女还宠，人家沈氏温婉大方家境也好，非得磋磨她，现在落得这个下场很难不说是报应。“安子还愣着干啥，赶紧去报官啊，说不定赵媛还没跑远能抓回来！”
也有人给他们出主意，周水安和周母都回过神来。“对对，快去报官，把那贱人抓回来！”
赵媛从周家逃出来一路往城门走去，她怀里揣着个包袱，里面有她的户籍和衣服，还有从周家偷的银子，这些钱够她过好下辈子了。她身上还是隐隐作痛，但心里畅快，周水安和周母敢那么对待她，就要承受她的报复。赵媛走得飞快，快到城门口时被迎面的马车撞上。“嘭！”
她身子撞飞出去，车夫吓了一跳，赶紧“吁”了一下拉住马。“老爷，撞到人了。”
“下去看看。”
车厢里坐着个中年男人，身形微胖，绸缎包裹着圆滚滚的身体看着就有些富态。“哎。”
那车夫下了马车，看到路边人事不省的赵媛手脚发软，在她鼻息间探了探，察觉到她还有呼吸，心里松了一口气。“老爷，是个小娘子。”
“哦？”
那中年男人眉头上挑，拉开车帘子探头看出去，赵媛虽被折磨的骨瘦如柴，但容貌底子还在，她又穿的新衣服，看上去越发娇弱让人怜惜。男人眼中划过一抹精光，拉下帘子吩咐车夫。“把人抱上来。”
“是。”
马车出城渐渐驶远，同一时间周水安报完官从县衙里出来，周家被烧了个干净不能住人，他和周母两人迎着冷风看着灰烬欲哭无泪。“娘，我身上还有些碎银子，咱们先找个客栈住下吧”“去什么客栈，不是有铺子吗，去铺子里住就行。”
大过年的客栈涨价，周母才不舍得住。杂货铺子又小又冷，平时做生意没觉得，现在发现地方这么小，连转身的空都没有。周母缩在小板凳上，将桌子留给周水安躺着休息，那桌子又冰又硬，周水安翻来覆去怎么也不得劲。“都是你，非逼着我娶赵媛，现在好了吧，人财两空，大过年的连家都没了，在这铺子里待着。”
周水安满脸抱怨，如果不是周母，他也不会落得现在这个地步。“我哪知道那贱人这么心狠歹毒，偷了钱不说还放火把房子烧了，等抓到她老娘定要剥皮抽筋才行！”
周母理亏，又骂了一通赵媛，看周水安面色还是黑沉，她讨好的笑了笑。“安子，娘知道错了，你要是想娶回沈映雪，娘也没有异议了。”