美食街在选址的同时，大燕朝的春种也开始了。清明一过，万物复苏，大燕朝的百姓们又熬过了一个难捱的冬天，邻近京郊的安县，早上去地头转了一圈的胡老三背着锄头垂头丧气的回来。胡老三的妻子刘氏从厨房出来，见他这幅愁眉苦脸的样子，刘氏心里一紧，“当家的，地里粮食还没长出来？”
大燕朝多种谷子、小麦和水稻，不仅产量低，成活率也低，安县靠近京城，前两年又受灾荒影响，今年种下的谷子种壳干瘪，地里稀稀拉拉长了几棵，还没杂草多。百姓家里都没存粮，饶是今年风调雨顺，是个好年，但百姓们还是愁的睡不着觉。“都过了四月了，难。”
胡老三将锄头放到墙角，从窗台上掰了一块烟叶抽起来，布满沟壑的脸上满是愁容。“那可咋办？咱家虎子今年的束脩还没有着落，而且欠他大伯家的两斗米今年怎么也得还吧，没有收成难道要等着饿死……”刘氏抹了抹眼角的泪，眼前发黑，只觉得这日子过不下去了。“行了，先掀锅吃饭，打发虎子上学去，等过两天我去镇上看看有没有招工的，总不会断了粮食。”
“你腿刚从梁上摔下来，伤都还没养好呢，谁敢要你.……”刘氏嘴里念叨着，但不去找活计家里就要无米下锅了，这该杀的老天爷，朝廷刚稳定下来，它就直接干旱两年，熬死了多少人，再这样下去，他们家也要饿死了。刘氏端了一盆清淡的粥水，里面稀疏的几颗米粒，饼子是高粱壳磨成的面粉做的，比一般的杂面饼子更要噎人，但就这样他们也都吃得满足，桌上安静的只有吃饭的咀嚼声，两人都为日后的生活担忧。沈宴清和姜妙坐着马车在安县转了一圈，看到地里稀疏的庄稼，两人眼中皆是凝重，百姓们的日子比他们想象中的还要苦。当初镇江府饿殍遍地，城中的土地都荒着，姜妙以为那就已经是极限，其他城镇虽然有旱灾，但还能捱过去，但从京城出来，见了几个府城的情况，她才知道大燕朝的百姓日子过得有多苦。“相公，我们得帮帮他们.……”她握着沈宴清的手，眼中满是期冀，她相信沈宴清的能力，原书中男主没有她的帮助，就用了不到十年的时间让大燕朝国富民强，现在他手中有了红薯、玉米、土豆等高产的作物，只会如虎添翼。“好。”
沈宴清回握过去，不为姜妙的约定，他也会为了百姓们做到。两人花了三天的时间巡查了京城周边城镇的状况，回来后，沈宴清就一头扎进了户部。如今户部的人都知道他是长公主的女婿，皇上的妹夫，巴结他还来不及呢，根本不敢再给他使绊子，虽然沈宴清在户部官职最小，但几个上峰都还算配合。以往春种的时候户部也就收集整理一下地方送上来的折子，将每个州府种植的粮食数量统计好，然后就等秋收时按数缴纳税收，充盈国库，根本不管灾年的情况。若是再遇上一个无良的县令，这个地方的百姓就算是命苦了，辛苦耕种的粮食都被收缴干净，他们只能眼睁睁饿死。但是这个情况，在沈宴清接手后就完全不同。沈宴清先按照各地的气候土壤规划好种植的范围和庄稼种类，像北方谷物和小麦、红薯、玉米、土豆相间种植，南方雨水多，今年难得的好年，若规划好了，应该能大丰收。而且南方除了水稻，还可以种植油菜、花生、大豆这种榨油的农副产品，还有甘蔗可以用来做糖，北方种棉花、南方养蚕，再加上姜妙拿出的辣椒、番茄和西瓜种子，沈宴清都按照它们适宜的土质规划好了种植的地方。大燕朝幅员辽阔，为了赶上春种，沈宴清加班加点的忙活，光写规划、派发种子以及去各地指导种植的人员他就足足花费了大半个月的时间，直熬得眼下青黑。以往爱洁的男人现在外衫都皱皱巴巴，头发也有些凌乱，甚至白面的脸上都长出胡须来。沈宴清做的这一切都被户部的人看在眼中，几人虽然同属不同的派系，但见他这个样子，心里也不免有些佩服，比起他们这种混日子甚至想从中淘点油水的官员，沈宴清是真的为民着想。不过有佩服的也有看不上的，那些贱民们有什么好扶持的，他们本就命贱，死了就死了，哪里需要他这么劳心劳力。只是沈宴清从不将外界的声音放在心上，等事务忙完，他就起身回家，这么多天没回去，他早就想姜妙了，晚上睡在冰冷的床榻上，他尤其想趴他怀中撒娇的小娘子。“回府。”
石磊如今成了他的侍卫加车夫，沈宴清在户部熬了多少天，他就在这陪了多少天，不过祝宽每日都会送来姜妙亲手炖的补汤，其中也有他的一份，石磊这些日子不算难熬，甚至还胖了几斤。“是。”
马车从户部门口离开，徐徐驶向沈家，沈宴清靠在车壁上，揉了揉酸胀的眉头，这一会儿的功夫他也小憩了片刻。等到了家，他的精神稍微恢复了过来，进了内院，沈宴清没先进屋，听到姜妙在书房他没进去打扰，拿了身换洗的衣服先去了浴室。他如今这幅邋遢的模样还是别让妙丫看见了。等沈宴清收拾好，换了件象牙白的锦袍，胡子刮去，头发也精心打理过，又恢复了那副风光月霁的模样。“大人，夫人让后厨给您炖了参汤，是给您端到屋里去？”
青莲端着托盘要送到寝居去，沈宴清看了眼书房的灯，将托盘接过去，“给我吧，这里没什么事，你们先下去吧。”
“是。”
青莲青薇应声退下，大人回来自是要跟夫人相处，她们在这属实有些碍眼了。姜妙将纸上的最后一笔画完，她刚放下笔想伸个懒腰，身子就被人抱住。