克里昂将军倒也没什么别的意图，仅仅只是觉得艾米这样的女战士应该能和迪恩搭上话，这样迪恩就不会一直躲着。 看样子迪恩的性子有点呆，大概是一心一意钻研技术的那种心思单纯的人。 上过皇家学院，比他父亲有文化，有自己的事业和想法，一心想追求自己的理想和真爱，再加上可能有点轴…… 这种人不愿意接受父亲的安排也正常。 而且迪恩是直属于马略皇帝的领主，克里昂虽然是他父亲，却没法强行命令他。就算是政治联姻或临时婚约，也都必须是在迪恩自己愿意的情况下。 克里昂思维其实是挺灵活的，他本来和迪恩说好了，先把这事应付过去，只要迪恩做做样子，他就能和村里的民事官一起宣布迪恩已经订下婚约。 就算两边确实不合适，等过了这一阵，再把婚约解除就行了。 克里昂将军找的那个‘女孩’也是个大龄未婚女青年，已经二十七八了，就快到了这条特殊法令规定的年龄，所以本来是谈妥了的，原本两边都能因此避开法令的惩罚。 但这种事不管再怎么敷衍，至少得男女双方都自愿才行，而且总得双方都在场。 而且迪恩是本地的领主，他自己要是不同意的话，民事官员可不敢造假。 可迪恩昨天本来答应得好好的，今天却不干了。 他连做做样子都不肯，说是不能蒙骗达米亚女神…… 他大概是发自内心的不想和他看不上的女人有任何交流，现在一直在庄园里不愿意出来，父子之间基本上是很难进行有效沟通了。 克里昂其实只是想借着这个“女佣兵”的形象把迪恩劝出来，或者约出来也行——大不了把迪恩骗到自己的卡伦鹿堡去，那是前线，实施军管，克里昂在卡伦鹿堡能一手遮天…… “小姐，很抱歉刚才吓到你了。我只是希望你能见见迪恩，帮我把他‘约’出来，趁着今天刚好是达米亚的节日——如果你没有婚约或是意中人的话……当然，如果有，那确实是我冒犯了。”
克里昂朝艾米微微躬身，言辞恳切。 他并不是打算强迫谁，也没有强权威逼的意思，只是想让艾米把迪恩吸引出来露个面，在他看来，这对于一个佣兵而言应该不算什么为难的事。 而且，对南方人而言，在这个节日约人跳舞是本地风俗，很正常。 克里昂应该也是愁极了才会出此下策，确实有那么点病急乱投医的意思。 可问题是，艾米是烈狮境的贵族，既不是南方人又不是佣兵，而且她根本就不会跳舞…… 没有哪个贵族会答应这种请求——贵族女孩怎么可能放低姿态做这样的事情呢？ 这其实也是克里昂一直难以解决问题的原因之一。 艾米用衣袖抹了把头上的汗，松了口气，只要不是耍流氓就好。 但是，如果艾米真的是个佣兵，一位将军的请求其实是很难拒绝的，虽然克里昂并没有强制要求的意思，但艾米仍然有些不安。 ——如果要回绝，最好是表现出自己的贵族身份，克里昂肯定不会要求烈狮境的贵族女孩做这种会被嘲笑的事。 但她是白鹿堡戈德里克的女儿啊…… 她可不确定克里昂会不会扣留她，巴克斯的将军们在白鹿堡可吃过不少亏。 莎拉也皱起了眉头，她有过类似的经历，知道这事很麻烦。 艾米想了想，先直接一口拒绝了：“将军，很抱歉，我有喜欢的人了。而且我是尤诺米亚女神的信徒，不方便参与达米亚的节日……” 但看了看克里昂失望的表情，她又补了一句：“不过，我也许可以帮您劝劝迪恩领主，但不是以这样的方式……” 莎拉惊讶的盯着艾米：“可我们还要赶路……大老板还等着我们呢！”
她没搞明白艾米是个什么意思，虽然克里昂现在看起来只是个为儿子焦虑的老人，可他是敌国的将军啊！ 艾米对莎拉摇了摇头：“没事，也就说几句话的时间，马车本来也需要休息。”
克里昂原本以为没戏了，正在叹气，听艾米这么说，倒是有些喜出望外：“那太好了，您大概确实能帮我劝他一下，请跟我来，高贵的小姐！”
都用上敬称了。 很显然，只要有一丝机会，克里昂都愿意尝试。 随后克里昂将军亲自在前面带路，领着两个女孩往村里一个庄园走去，一路开始安排手下的驱疫者，看样子真的打算把迪恩给弄到卡伦鹿堡去。 这确实是个为儿子焦虑的平民将军。 莎拉在艾米耳边窃窃私语：“怎么回事，艾米？干嘛要去见迪恩？”
“他刚才不是说了么，迪恩领主的专长是水利和农业，而且取得了不小的成效……咱们这次出来，不就是为了解决梅腾海姆的粮食问题吗？我觉得见见迪恩可能有好处。反正克里昂将军不会伤害我们，我们也不会耽误什么。”
艾米现在的做派越来越像领主大人了，什么机会都想把握一下。 她甚至还对远处了梅腾海姆人摆了摆手，示意他们不要跟来。 莎拉点点头，但她意味深长的低声说了一句：“艾米，看来你是真的有喜欢的人了……” 她明白艾米的心思，这个小妹子大概是一心想帮领主大人做点什么，她不愿意做一个一直被保护的小女孩。 艾米没有回答，只是毫无杀伤力的瞪了莎拉一眼。 艾米如今的思维方式，确实已经完全不像是这个世界的女孩。 她本就喜欢学新东西，并且心思灵活能举一反三，又不会拘泥于传统，有自己的判断并敢于做决定，还想当个女英雄…… 每一条都和这年代的贵族女孩基本无关。 如今，这个年轻的女孩在跟随李昂几个月以后，越发的像个女领主了。 那把火绳枪，现在一直在艾米手里。 从福歇尔身上得到的铅弹与火药，也在她身上——火绳枪是艾米的战利品，福歇尔是被她射死的。 火药被装在两个皮口袋里，福歇尔短暂的落水并没有弄湿里面的火药。 之所以是两个皮口袋，因为击发药和引火药是两种东西。 击发药的硝石配比更高，而引火药的硫磺配比更高。前者是为了充分引爆，而后者是为了快速燃烧，免得在药池里爆炸。 火绳也是艾米亲手做的，用麻绳合着硝石在醋里浸泡一天，晒干就行了，这种火绳可以缓慢燃烧但不起明火，一小时大概能烧一米多。 这种火绳也会被用来制作熏香，不算新鲜玩意。 不知道为什么，李昂用火绳枪的射击水平与艾米相差甚远。 李昂试射过几枪，完全没有上过靶…… 毕竟他的火器熟练度只有40，又是第一次使用火绳枪这种‘古老的新式武器’，刚开始上不了靶也算正常。 但艾米同样是第一次用火绳枪，可她仅仅在试射了两发之后，就能在百米内保证不脱靶了。 这大概就是人的天赋了。 也许艾米天生就擅长使用这类远程武器——她用弩的时候也精准得可怕，弓箭水平也很不错。 只是她拉不开强弓，只能和安森一样玩玩软木弓，那种软木弓顶多能射个兔子野鸡之类的，对人可没有致命杀伤力，所以平时她都只带弩。 但现在，威力更大的火枪取代了她身上的女式弩。 而且，她还无师自通的自己设计了一个Y型枪架——为了弥补她力量不够无法稳定端平的缺陷，也为了减轻后座力的冲击。 这把火绳枪的重量高达十六磅，长达一米三，又不太符合人体工程学，想端平不晃是非常困难的。 她弄出来的那个枪架，是用她那把贵族剑改造的。 她在剑柄的配重块上掏了个孔，做了个Y字形的架子，可以插在这个孔上面。 将剑尖插在地上，把枪架在剑柄那个Y字形架子上，射击时既能保障稳定度，又能免去巨大的后座力冲击。 她还特意弄了很多细布条挂在架子上，因为前装枪在装弹时会用细小的布条压实铅弹，确保严丝合缝不漏气。 射击的时候也可以把火药与子弹袋挂在架子上方便操作。 如果需要用剑防身，把插入剑柄的架子取下来就是一把正常的剑。 你以为这就完了么？ 没有呢，艾米甚至还把那个Y形架子做成了弹弓……火枪铅弹的大小重量都刚好适用于弹弓…… 不得不说，艾米是真的很有头脑，这举一反三的能力甚至超过了领主大人。 要知道这些东西都是她刚刚接触火枪只有几天时做出来的。 那时候，领主大人还在领地忙着制定开荒政策，根本就没有指点她做这些，这都是她自己想到的。 于是艾米现在成了一名火枪手。 看看她在经营方面的天赋和兵器方面的动手能力就知道，这个漂亮妹子的内心里，只怕是个汉子…… 事实也的确如此，艾米在那些普通贵族女孩擅长的事情上一点天分都没有。 她唱歌跑调，跳舞踩脚，做饭能把任何食材做成木炭，不会化妆打扮，也不擅长穿戴搭配。 甚至连束腰礼服她都不会穿，而且她也从来不把侍女带在身边——她嫌麻烦。 她喜欢穿剑士服和李昂送她的轻便半身甲，其实就是因为穿戴起来很方便，还能满足她当女英雄的愿望。 这世上没有完美的人和物，有得必有失嘛。 只不过她性情温和有礼貌，再加上长得乖巧，容易被人误会成淑女而已…… …… 迪恩的庄园里人不多，大多数人可能都到广场参与活动了。 这位领主现在就在庄园的农地里摆弄一架水车，已经投身到工作中。 见到克里昂从远处过来，迪恩转身就进了楼，似乎并不想和父亲交流。 克里昂将军远远看着儿子转身进门，摇摇头对艾米和莎拉两人苦笑了一下：“看吧，他不愿和我说话……我就不过去了，我去了他只会更抵触。”
看来这位老将军知道自己儿子的性子，只不过拿迪恩没办法。 几名驱疫者将两人带进了庄园，庄园里的士兵压根就没问——很明显，克里昂并不是第一次找人来劝说迪恩领主了。 与干瘦矮小的克里昂将军不一样，迪恩是个微胖的宅男。 他的庄园里有很多的模型，大多是水车之类的灌溉设备，也有一些吹壳车之类的农具。 很明显，这是个技术宅。 大概因为克里昂没进庄园，这位技术宅也就并没有躲进屋子，而是在放满模型的院子里等着几人。 “我是迪恩，两位小姐请回吧……我知道是父亲请你们来劝我的。但我现在没心思谈论个人私事，很抱歉……” 迪恩很直接的皱着眉头下了逐客令，口气熟练得很。 艾米笑了笑：“迪恩阁下，我们对您的个人私事没有兴趣……我是听说您对于水利农产相当专业，前来请教——您有什么办法能让山地提高粮食产量吗？”
迪恩愣了一愣，这才仔细看了看艾米和莎拉两人。 随后笑了起来：“如果只是为了讨论这个，那欢迎你们！”
“我有一些梅腾海姆的朋友，我想您能理解我为什么问这个问题……那个地方全是山地……” 艾米对于粮食事务确实是很了解的，以前就下过很多功课，因为白鹿堡大多数地方也是山地，她一直以来本就很在意粮食问题。 两人很快聊到了具体的农产事务上。 在这个年代，艾米的实务能力确实能吊打大多数人，在农业管理方面，连莎拉这样的知识分子都插不上话。 但莎拉能够很敏锐的感觉到迪恩的不对劲——面前有两个风格不同的绝色美女，但迪恩根本就没有认真看过一眼，他好像对女人没有任何感觉！ 莎拉看男人的经验太丰富了，这并不是李昂将莎拉视为员工的那种状态，而是完完全全对女人无感的状态…… 领主大人有时也会偷偷瞟美女，没事的时候也会和莎拉和艾米开玩笑，这是一个男人的正常反应，只是保持着合适的礼节而已。 但迪恩……完全不同，他看艾米和莎拉的样子，就像在看两颗土豆。 说不定还不如看土豆…… “……这是可以向山上引水的人力水车，不是什么新鲜玩意，但我改造了一下，可以灌溉落差很高的地方。如果引水灌渠比较困难，那我建议多种这种土豆，或者这个……” 迪恩正说起土豆，他带着两人在庄园里四处看他的设备，还从地窖里翻出来一根黄橙橙的棒子和几颗沾满泥土的土豆。 他看着土豆的眼神可比看女人时复杂多了。 “这是什么？”
艾米没见过这两种作物。 “都是粮食。这个棒子我把它称为玉麦或者玉米，这个疙瘩是土豆。这些原本都是阿玛拉大陆的作物，为了改良品种我耗费了近十年的时间，这两年才有点成效。玉米的种植期和小麦差不多，产量比小麦高一些。土豆虽然一年只能种一季，但产量非常大，而且耐旱，很适合山地。”
说起他擅长的行当时，迪恩完全是滔滔不绝，毫无保留的样子。 “玉米？这是刚收获的吗？看起来很漂亮。”
艾米接过那根玉米棒子，这根玉米个头很大很饱满，已经晒得很干了，金黄的玉米粒闪着玉石般的光。 “这只是我选出来的种子，大多数可长不了这么好……但玉米有个很大的好处，一亩地只需要五磅的种子就够了，不像麦子……” 现在的迪恩看起来很热情，大概这些事情确实是他发自内心热爱的事业，也是他的骄傲。 他确实很乐意给艾米分享这些成果，因为他看得出来，艾米是真的感兴趣，完全不是在敷衍。 大概离开学院后就很少有人能和他对等的交流这些问题了，平时面对的要么是唯唯诺诺的农夫，要么是不懂实务的贵族，他大概也是比较寂寞的。 迪恩庄园里的地被分成了几个部分，有一大片晒干的玉米杆子立在地里，玉米已经都掰走了。 迪恩应该是为了刻意在与麦田做对比，将玉米完全按照小麦的时间周期在操作。 艾米看了看手里的玉米棒子，又看了看地里玉米杆的数量，轻而易举的得出了结论——亩产至少有两百磅。 农作物在没有经过科学化的品种培育之前，产量和口感都不太好，但这种产量已经吊打这个时代的小麦了。 艾米敏锐的察觉了这种作物的优势——产量高，耗种少，这就意味着种收比非常高，这是很适合规模化大量种植的作物。 地里还有几亩低矮的作物，那是迪恩种的土豆，还得过两个月才能收获，现在看起来只是一丛丛的灌木。 艾米拿起一颗土豆掂了掂：“这是那种植物的根茎吗？地里每一株能结多少个这样的土豆疙瘩？”
“两磅以上，一株能结四五个这样的土豆。”
迪恩指了指艾米手里那个接近半斤的大疙瘩。 “这么多？！”
艾米惊讶的叫了起来。 一亩地至少也有上千株啊……亩产数千磅的粮食？ “有这样的对比，这优势应该很容易看得出来啊？为什么农夫们会不愿意种这些新作物？”
艾米看着手里的土豆，就像是在看稀世珍宝。