乌尔里克眯着眼摇了摇头，伸出手压了压，示意几人听他说话。 “李昂男爵，以你在鹰爪堡建立的功绩，鹰爪堡本该是你的合法领地了。当然，那本就是你应得的，这不算是什么奖励。”
鹰爪堡的封地没什么可讨论的，那是李昂打下来的，谁都不会有意见。 但干掉数千迦图人，收回沦陷的国土，并且迫使凛鸦王国道歉退兵，这样的功劳不给封赏肯定说不过去。所以大家都知道国王还有后话，谁都没出声。 “原本我应该让你晋为伯爵作为表彰，但你前些天又收回了长河镇……坦率的说，考虑到你的资历和年龄，同时执掌鹰爪堡和长河镇会引起很多不必要的争议……” 乌尔里克说着摇了摇头：“所以我让你自己选择，你想要更高的世袭爵位，还是想要更多的封地？”
这位国王在清醒的时候确实表现得很坦率。 一个二十来岁的年轻领主，建立了比较大的功勋，一般国王会有这样的考虑也是正常的。 如果封得太多，万一将来这个年轻人再多建立一些功劳，拿什么来筹功呢？ 不过在场的所有人都知道，乌尔里克实际考虑的恐怕并不是这个问题…… “陛下，这还可以自己选的吗？”
李昂眉开眼笑的表现出了典型的小人得志症状，还斜着眼瞟了瞟戈德里克：“这么说来，我可以当上伯爵？”
那贪婪的样子毫不遮掩，看起来很招人讨厌，但国王却笑了：“当然可以，那是你自己赢来的。”
“伯爵？哼哼……” 戈德里克不满的低声哼了一声。 “啊哈，成为伯爵可不容易……” 李昂斜着眼瞟了一眼戈德里克，得意洋洋的笑了笑，随后又龇牙咧嘴的捂住了脸，看样子他的伤处一笑就会疼。 “既然如此，我想大概可以这么商量……戈德里克，听说你女儿本就在鹰爪堡，我打算让你转任北部地区军务总长，从白鹿堡转封成为鹰爪堡领主。而李昂，你会晋升为伯爵，并且担任东部军务总长，长河镇会成为你的领地，但你得把鹰爪堡让出来。马尔伯特，白鹿堡由你接管，算是酬谢你父亲的功绩……” 乌尔里克笑意更深了：“所以我说这事得商量。这也是为了解决你们的矛盾……李昂，你有意见吗？”
用被打烂得没几个人的鹰爪堡换繁华富庶的长河镇，并且还可以晋为伯爵，这事如果让外人来评判的话，国王对李昂确实是很公平的。 至于戈德里克，长河镇曾经在他手里被叛贼骗走，因此受些惩罚从白鹿堡转封到鹰爪堡，看起来也毫无问题。 而布伦努斯带兵平叛是有功的，但公爵已经到顶了没法封赏了，所以把他儿子封到白鹿堡算是酬功。 这个安排表面上确实是非常公平的。 但问题在于，这可就不是在解决矛盾，而是在激化矛盾…… 这种安排看起来对三方都好，但实际上必然会引起三方的斗争。 李昂朝戈德里克斜着嘴角，嘲弄的样子非常明显：“陛下，我当然没意见。”
“戈德里克？”
乌尔里克国王转头问他姐夫。 戈德里克的鼻梁抽抽了几下，眼里露出了一丝凶光：“哼……没意见，这很公平……但是陛下，我要控告李昂伯爵欠账不还！”
领主大人转头怒目而视。 “这是你们的私事，私人事务私下解决……既然你们对我的安排没有意见，那就这么决定了……” 乌尔里克国王阻止了戈德里克当众讨债，随后满意的点点头站了起来准备散会。 “等等……陛下，我能说话吗？”
马尔伯特无力的摇了摇头站了起来，原本他属于单纯的代替父亲受封赏，所以国王没问他。 但实际上，他是布伦努斯公爵的代表，在圆桌上他当然有资格发表意见…… “你说。”
乌尔里克现在看起来似乎挺和蔼的。 “陛下，以我的兵力，恐怕很难守住白鹿堡……” 马尔伯特的眼神不断的左右瞟着，很显然，他不是觉得自己守不住，而是不想掺和到李昂和戈德里克的矛盾冲突中。 既然看到了诺多精灵出现在李昂的卫队里，马尔伯特自然能意识到，谁敢去接手白鹿堡，谁就会有危险——反正人类死在诺多精灵手里那再正常不过了…… “那你就学学李昂，弄点诺多雇佣兵什么的增强军力，好了，就这样吧！”
看样子乌尔里克显然并不在乎马尔伯特危不危险，估计三方打起来他更高兴，所以直接终止了这次‘商量’。 李昂面无表情，戈德里克怒气冲冲，马尔伯特愁眉苦脸。 几个小时后，敕封令正式公布了。 李昂男爵晋升为长河镇伯爵，兼任东部地区军务总长。 戈德里克男爵成为了鹰爪堡领主，鹰爪堡下属村庄比格伦也被封给了他，同时兼任北部地区军务总长——北部湾如今一个强力领主都没有，确实也应该这么安排。 马尔伯特勋爵受封白鹿堡。 完成敕封后，乌尔里克国王在领主大厅单独见了李昂一面。 “李昂伯爵……无论你和戈德里克有什么矛盾，希望你们都相互克制，别影响到王国的安全……” 乌尔里克一直看着李昂浮肿的脸，似乎在考虑要不要为两人说和一番。 毕竟这种当众斗殴还打脸的事儿，对于贵族而言确实很容易演变成生死决斗，而且极有可能引发战争。 两个实力贵族不和，对于国王而言是好事，但要是因此发生内战，那可就不安全了啊，国王可没带多少人来…… “都是小事……小事而已，只不过是因为钱起了些小纠纷，陛下。”
李昂揉了揉脸，很懂事的摇着头。 “恐怕不仅仅是什么小纠纷吧？我听说你以前和戈德里克的女儿形影不离，但现在你身边出现了那么多美人，恐怕你们两家是很难和睦了……你最好把该还的第纳尔还给戈德里克，你又不缺钱……” 乌尔里克国王叹了口气，听这说法他好像反倒是想控制一下局面了，估计是觉得事态不能在他还没离开的时候升级…… 听到戈德里克说李昂是淫贼，又看到李昂身边出现了两个绝色美人，国王当然明白这绝对不仅仅是什么钱的问题。 这又是感情问题又是经济纠纷，再加上相互霸占领地的做派，显然这两家的矛盾已经极为激烈，说不定随时都会开战…… 国王虽然不在乎他们的仇怨，但肯定不希望自己还没离开的时候被卷入战场。 “陛下，我当然会努力克制，您也看到了，我今天都没还手！可是那笔钱我确实没法还给他……唉……” 李昂也叹了口气：“我那是为了凑出十万第纳尔先还给您啊！您的金印不在长河镇……” 领主大人捂着脸，抬头可怜巴巴的看着乌尔里克。 乌尔里克脸皮子抽了两下，看样子一肚子的话被堵在了嘴边。 “那笔钱我确实得带走……但无论如何，保持克制！我会去和戈德里克也谈谈的。”
看样子，跟手下领主相互之间的仇怨比起来，国王显然更在乎那十万第纳尔…… 不知道乌尔里克是怎么和戈德里克谈的，反正他谈完后当天就立刻启程准备返回烈狮城了，而且还带走了李昂提前准备好的十万第纳尔。 很有一种连夜跑路的感觉。 马尔伯特勋爵也同时迫不及待的离开了长河镇。 ——似乎全都担心长河镇里会打起来。 但李昂和戈德里克此时正在长河速运公司总部举杯庆祝…… “您打得也太狠了，不是说了别打脸吗？”
李昂依然在揉着鼻子，脸上的红肿还没消。 “那不是刚好顺手嘛……咳，再说，这样效果更好不是么？国王还说我伤害了你的尊严，担心你会刺杀我……” 戈德里克看着李昂的伤处笑着：“你确定马尔伯特愿意舍弃白鹿堡？”
“他是个极其聪明的家伙，当初他连长河镇都不怎么愿意进，现在就更别提白鹿堡了……他肯定知道白鹿堡没人会听他的，往白鹿堡驻扎军队就等于为您提供免费劳动力，他顶多象征性的每个季度过来收一次税。反正收税也是每年给他一笔钱，分红也是每年给他一笔钱，那他还不如直接换成股份呢？还不用承担任何责任……” 李昂举起了杯子：“东部已经安全了，国王暂时也不会再来找我们麻烦，大不了多收点税，或许我们能过上一段时间的太平日子。”
“我也可以退休了……以后我就到比格伦村去生活，每天看着狮湖内海，钓钓鱼打打猎，那真是梦寐以求的日子……” 戈德里克举起杯子与李昂碰了碰。 …… 几天后，王国税务官来到了长河镇，向李昂通告了领地需要向王国缴纳的赋税额度。 领主的封地都会预先定一个向国家缴纳的税收金额，这是作为领主必须完成的义务，交了国税之后剩下的才是领主自己的，但领主自己具体要征多少税国王是不管的。 反正那是领主自己的领地，想怎么祸祸无所谓，只要把给国家的税交够就行…… 长河镇可不是开拓领，当然没有免税一年的优惠政策，而且麦香领也需要从这个季度开始向王国缴税了。 但每个领主的领地，具体要上缴的国税额度是不会公开宣布的，因为每个领主的封地存在不同情况，烈狮王国会单独对各个领主的封地制定上缴额度。 同样的人口规模的领地，腹地安全区域的领地要全额缴税；而边境需要进行战备，可以用战备抵扣税金——不是免税，实际是要交税的，只是用军备防务支出就地抵扣掉一部分。 比如戈德里克在白鹿堡的时候，每年应缴税款一万五千第纳尔左右，但实际上缴的税款通常只有两千第纳尔，绝大部分税额都用城防建设抵扣了。 整体上税额每年都会按具体情况调控，不会执行太过于固定的比例。但原则上还是会匹配一个征收范围，大体上会按人口匹配，每年的国税都在人均一到二第纳尔之间。 边境地区抵扣一些，灾荒地区减免一点，再加上一些损耗，最后落到国家财政的基本上是人均一第纳尔左右。 各国的国税，都差不多在这个范围内。 但李昂的领地却远远超出了这个范围…… “……麦香领将被并入长河镇辖区，李昂伯爵，您的领地每年的税额暂定为15万第纳尔……本季应缴税额为75000第纳尔，请李昂伯爵于明年一月前完成本季税额。”
在念完一大段冗长的套话和废话之后，王国的税务官向领主大人宣布了一个堪称可怕的税额。 这里的每季，其实是指的每个收获季，通常是一年两季，分别为四月与十月，每季完成税额的一半。 通常情况下完税的最晚周期是在七月与次年一月——整理和运输都是需要时间的。 也就是说，从现在起，李昂每年要向烈狮城缴纳15万第纳尔，而且就从这个十月开始。 要知道，整个东部地区，包含白鹿堡与勇盾堡在内，去年实际缴纳的总税额也只有20万…… 其实，东部地区20万的税额并不高，整个东部二十来万人口，平均下来每人每年一第纳尔，这是很正常的国税额度。 但现在，对李昂的直辖领要求的税额就太高了。 长河镇辖区虽然大，可是属于李昂的领地，其实只有长河镇城区以及周边农庄、麦香领、弗莱彻村这几个地方。 辖区内其他地方的领主可没有效忠于李昂，李昂也管不了他们…… 居住在长河镇城内的居民只有八千多人，长河镇周边的农庄有一万六千多人，麦香领目前人口接近三千，弗莱彻不到一千人。 再加上一个偏远的暗隼堡——那地方倒是被作为开拓领的，一年内不需要交国税…… 也就是说，属于李昂的领地，实际人口不到三万人，但每年却要承担15万的税额。 人均5第纳尔和人均1第纳尔，五倍的差距。 但领主大人很平静的就接受了——国王会给他定更高的税额，这是意料之中的事，也是很正常的操作。 吃大户嘛，可以理解。 只不过，李昂没想到的是，承担了如此重税的，并不仅仅只有他一个人。 就在税务官刚走没多久，马尔伯特来到了长河镇。 马尔伯特勋爵确实没有去正式接管白鹿堡，他本人确实去了白鹿堡一趟，随后又立刻重新回到了长河镇，找到领主大人打算谈一笔生意。 “你是说，你想用白鹿堡换我在王国西北部的生意？这是你的意思还是你父亲的意思？”
李昂有些惊讶的看着马尔伯特。 他没想到马尔伯特嗅觉这么灵敏，仅仅只去了白鹿堡一趟就下了这样的决心。 “当然是我的意思，白鹿堡毕竟名义上是我的封地……” 马尔伯特笑了笑，转头看了看领主大厅各个位置。 “放心，这里没其他人。马尔伯特，这可不是什么小事，你确定你要这么做？我可得先声明，那些赌场和娱乐场所并不好管理。而且，那些店铺脱离了我的麦香国际之后，生意可能就没那么好了。”
李昂对马尔伯特说得比较实在，谈具体生意的时候他一向都会说实话。 而且，能舍弃一个被建设得相当完善的城堡，这样的决定一般的贵族真的很难做得出来，马尔伯特的头脑确实相当灵活。 “这些我明白，我要的也不是麦香国际的招牌，我的家族在西北地区有足够的影响力，我会用家族的招牌。我想要的只是那些已经让顾客去成了习惯的店铺而已。”
马尔伯特点了点头。 “用白鹿堡这样的领地来换一些店铺，你确定要这么做？”
李昂再次对这位影帝高看了一眼，从客户习惯出发，收购现有店面然后在区域内建立自己的家族品牌，这已经属于具备现代商业思维的市场并购了。 他现在面对马尔伯特的态度比面对国王还正经。 “我知道我自己的斤两，李昂大人。我既管不住那些诺多精灵，也很难抵挡巴克斯帝国的进攻……留在白鹿堡只能每天担惊受怕，还不如换成一些更实在的东西。麦香公司在王国西北部开的那些赌场我大多都去看过，我知道那肯定比我在白鹿堡赚钱得多。”
马尔伯特这次也没演戏，说得也很真诚。 “但国王和贵族院不会同意这笔买卖的……马尔伯特，你应该明白国王的意图。”
李昂轻轻的摇了摇头。 “我当然明白，我甚至看得出来您和戈德里克大人在合伙演戏……” 马尔伯特笑了笑：“你们演得很好，差点就连我一起骗过去了，我到了白鹿堡以后才反应过来。”
李昂撇了撇嘴没说话，自己挨了真打都能被他看出来，马尔伯特不愧是天生的影帝。 “李昂大人，我说实话，白鹿堡我是不敢要的，不光是军力问题……您知道国王给白鹿堡定的税额是多少吗？每年五万第纳尔！那白鹿堡的人总共才一万，我怎么收得到那么多税？”
马尔伯特摊开了手，没有再提及演戏的事儿。 “白鹿堡也收这么高的税？那可是边境！”
李昂也惊了，白鹿堡也是人均5第纳尔？