虞皇后如今是宫里的一枝独秀，纵然后宫嫔妃再多，也得看皇后脸色行事，除了皇上便是她的地位最尊贵。
皇上身体抱恙连朝政都逐渐力不从心，宫中的大权更是直接落在了虞皇后手中。如今皇后传召，谢兰致必是得放下手头的事前去。
“谢大人，皇后娘娘只说让您独自一人前往。”来传的小太监不敢抬头，见怀澄也要跟着前去，竟是直接抬手拦住了他。
越是不让怀澄跟着，他心里就越是不安，“这是何意？我乃大人的近身侍卫，岂有不陪同的道理？”
小太监虽是畏缩模样，说话倒十分有力道，“谢大人，娘娘也说了，宫里安全得很，长乐宫更是守卫森严，大人独自前去无需有顾虑。”
谢兰致看了眼怀澄，笑道：“娘娘既有吩咐，微臣自然谨遵，请公公带路吧。”
俩人相伴多年，谢兰致每个眼神传递的意思怀澄都能瞬间领会，只待谢兰致与小太监出了内阁院后便悄悄躲避守卫溜出了宫。
大岐皇城多有龙凤雕塑翱翔于空，世世代代的辉煌无疑成了值得每位帝王沾沾自喜的荣耀，渐渐一些寻常神兽已经入不了他们的眼，只有龙凤这样血统高贵的象征能匹配他们的身份，所以这皇城历年下来巍峨雄伟、不胜奢靡。
直到入了夜，宫里各处架上灯烛竟连树叶上的叶脉都还清晰可辨，来往忙碌的宫人从谢兰致身边微停致礼，纵然他们不识得谢兰致此人，却知道着紫衣官服者是要以礼相待的。
谢兰致顺着他们的目光也明白了，一件衣服就能成了身份的象征，而这人没了衣服的加持，也是个籍籍无名的过路人。
去长乐宫的路不长，却已经让她觉得神思倦怠。
长乐宫静匿无声，只有偏殿微微熏绕着昏黄的烛光，小太监不再前往，伸手示意谢兰致可自行进去。
原来长乐宫的偏殿里供着一尊文殊菩萨，踏进殿门便扑鼻而来一阵稀疏檀香，透过重重绣着经文的帷幔纱帘，依稀能看见一副单薄的身影盘坐在菩萨像前，烛火自菩萨像处而漫散开，轻柔的笼罩住偏殿内的一切陈设。
“微臣给皇后娘娘请安。”
谢兰致话音刚落，便听皇后低沉道：“上前来。”
该是安置的时辰，皇后一身精致的华服却还熨帖穿在身上，只知她双手合十，却看不见此时的神情，“娘娘，夜已深了。”
“再深的夜，本宫也了无睡意。”
谢兰致默然。
“知道本宫供奉的是哪位菩萨吗？”皇后问了个全大岐人都知道的问题。
“文殊菩萨。”谢兰致恭敬答道。
“那你说说本宫为何要供奉文殊菩萨？”
谢兰致略带虔诚的看了眼菩萨像，微笑道：“文殊菩萨乃是释迦摩尼佛的左胁侍，专司智慧。”
皇后从鼻腔出发出笑意，“不错，在宫里最需要的不是恩宠，而是智慧。”
于此之上，谢兰致倒是与皇后不谋而合，俩人皆是在夹缝中生存且凭借手腕才脱胎换骨者，而想要从中谋求生存，必是双手污浊，浴血飞升。
谢兰致将目光放在皇后如绸缎一般披散而下的青发上，在昏暗的烛火下还能黑的发亮，不由感叹岁月对面前这位美人的疼惜，“娘娘福泽深厚，才思敏捷，和宫上下皆以长乐宫为尊。”
皇后放下手，低垂着眸光冷声道：“谢大人在暗指本独揽专权、藐视尊上？”
“皇后娘娘母仪天下，与皇上更是伉俪情深，就算娘娘强权过盛，想必皇上也不会怪罪娘娘。”谢兰致隐隐有些惧意，皇后毕竟在后宫叱咤多年，弄死她易如反掌。
沉默间隙，谢兰致飞快的在脑中回想自己所知有关皇后的一切，皇后虞蓉本是虞家最不起眼的一个女儿，随着家里的嫡女一同选秀入宫，起初还是秀女时，虞家的嫡女就已经节节高升为妃，家族甚至不知有虞蓉此人。
后来她如何得宠的过程并不知晓，只是在她一步一步往上爬时，虞家仍是偏心那位嫡女，直到后来虞家嫡女在宫中难产暴毙，虞蓉高登后位，虞家人才不得将目光放在她身上，在虞蓉一次次的帮助下，虞家才能脱颖而出，与谢、裴、温三家并肩......
就在此时，皇后突然起身打断了她的思路，她缓缓转过身，那张保养绝佳的面容上不复温婉，满是欲望肆意袒露，她走近谢兰致，在台阶上居高临下道：“本宫很少欣赏什么人，但你是一个。”
谢兰致心中的惧意骤然消弭散尽，抬头对上她的目光，“微臣不胜欣喜，但娘娘今夜为何突然召见微臣？”
皇后轻移莲步至软塌，腰奴不知何时出现端上了一碗燕窝后跪坐在旁边。
“过来坐。”
皇后宫里的鹅羽软垫真是舒服极了，就连奉上的茶水都是清香扑鼻，一闻便知是极品好茶。
“身边有盛京独眼在，竟还有消息闭塞时。”皇后靠在后头，拇指沿着白玉碗沿转动，说不出的悠然自得。
怀澄是皇上秘密指派的盛京独眼，按理是只有他们三人知晓，但皇后坦然说出，谢兰致倒也不觉诧异，“天下捕风捉影的消息多了去了，疏漏之处在所难免。”
“宽恕疏漏是败者说辞，本宫能知道的，自然还有人会知道，一旦发现缝隙，便能无孔不入。既然你还不知，腰奴，告诉她。”
腰奴叉手跪道：“今夜戌时，金吾卫剿灭了东市蟹记隐藏之下的赌坊，已经由刑部和大理寺前去收拾残局。”
金吾卫？难怪祁蕴会带着奚昭出宫，不想那赌坊竟在蟹记之下，真够深藏不漏的，“想必太子殿下不会真打着金吾卫的旗号去吧。”
“当然不会。”皇后弯唇一笑，“但这是本宫与他共同筹划的，自然清楚。”
烛光、珠光辉映下，皇后的脸渐渐令谢兰致觉得毛骨悚然，脑中顿时轰然倒塌，混沌不清，她隐约窥探到了答案，但是一双无形的抓手紧揪着她脑中的弦，告诉她此时应该揣着明白装糊涂，“娘娘此举倒让微臣不解，那赌坊是谁的地盘想必娘娘更清楚。”
“这便是本宫今夜传你来的目的，你在这里，才显得本宫略尽绵薄之力。”皇后看着她笑意愈浓。
谢兰致知道自己怎么也是无法离开的，反而更加冷静的思索起来，皇后更是不急，偏殿内三人姿态各异，反而静谧和谐。
“看来微臣日后也要学着娘娘多供奉文殊菩萨了。”言下之意，皇后娘娘果然智慧非凡。
“怎么说？”皇后明知故问。
“娘娘要做障眼法，微臣自当全力配合。”