梁王府长史上门送喜帖来，孟窅因着住在安和堂，比李王妃更先一步得了消息。
李岑安摸着请柬封皮上的纹路，心里五味陈杂。
大王的眼光可真厉害，挑的侧妃们一个比一个厉害……苏氏生下皇长子，成了宗室第一功臣；恪郡王最厉害，两个新妇先后添了哥儿；梁王也有儿子了，龙生凤死，怎么偏偏就是龙生而凤死呢……如今看来，孟窅却是最不起眼的那个！当时最先传出喜讯，最后只得了一个丫头片子。哦，不对，还有一个恭王呢！至今还没有任何响动……和自己一样……
请柬无声地滑落下去，掉在她满绣云萝的裙幅上。空落落的手掌贴在自己平坦的肚腹上，李岑安心里像是打翻了油盐罐子。胡瑶没了一个女儿，可她还有一个儿子活下来了！她不同情胡瑶，不可怜胡瑶，她羡慕她、嫉妒她……
秦镜不是女人，他瞧不上女人那点眼界。林嬷嬷明白李岑安的苦楚，她弯腰把帖子捡起来，拍去封皮上看不见的浮灰。
李岑安深吸一口气，转动僵硬的脖颈，抖了抖嘴唇才找着自己的嗓音。
“这是好事呀！”她竭力轻松地挤出一朵笑来，眼神飘移着没有焦点。“快给孟妹妹说一声，好叫她早些预备起来。”
这一刻，她心底冒出一个念头。孟窅与胡瑶亲如姊妹般，胡瑶没了女儿，她该多伤心呀……
“孟侧妃在二门外住着，消息比咱们还灵通呢。”说起这桩，秦镜也不是滋味。他撒出去多少钱财打点人脉，才能捕捉到前院的蛛丝马迹，可孟氏却轻易住进去。她身边的徐图更是从王爷身边指过去的，前院的人愿意买他的颜面，要什么消息没有。
李岑安的眼底闪过一线光，她点了点头，忍不住猜想孟窅此刻在想什么。是不是正在为胡瑶伤心难过。
不止是李岑安，崇仪也有一样的担心。他赶回去的时候，孟窅刚哭过，鼻尖还残留着薄薄的胭脂色。宜雨刚服侍她更衣过，头发也重新梳了秀气的云顶髻。早上出门时，她梳的事螺髻，是他亲手为她簪的花。
崇仪走过去，清亮的目光在她五官间搜寻。她不常上妆，这会儿却敷了一层茉莉香粉。
“就知道你会难过。”他探手搂过孟窅，带着她走去妆台坐下，一面吩咐人重新打水来。孟窅没精打采地任他摆布，
崇仪绞了半干的帕子，轻柔地拭去细腻的香粉，露出莹润粉嫩的肌肤，眼圈果然是一片殷红。
“原不想让他们送过来，就是怕你为温成伤心落泪。臻儿呢？还不到歇晌的时辰。”女儿若在，好歹叫她分些心。
“能瞒得几时呢？早晚都要知道的。”孟窅仰着干净的小脸，既然被他看破，也不必遮掩了。“阿琢好可怜……孩子都是母亲身上掉下的肉，她一定伤心极了，一定比剜肉碎骨还要痛……”
两人携手换了地方，崇仪扶着她的腰，帮她在罗汉塌上坐下。孟窅尚未显怀，只是崇仪怕她月份浅，行动都是小心翼翼的。
“我接到消息就忍不住担心，怕吓着臻儿，就让徐姑姑带她去花园玩会儿。”说着，孟窅又觉着鼻头发酸，紧忙偏过头去擦擦眼角。
崇仪扶着她单薄的脊背，轻轻的安抚。“不哭了，一会儿该叫臻儿看出来。”
孟窅吸着鼻子按耐，一壁听话的点头。她就是怕吓着孩子，才洗面敷粉的。
崇仪又顺着劝慰：“周氏过门那天，你乖乖在家待着别去。”他心知玉雪必不答应，不等她开口，一手覆在她的小腹，继而抢白：“这孩子脾气大，你一直吃不好，人也瘦了。”
孟窅打断他，着急地辩解：“我挺好的，比怀臻儿那会儿还安稳呢！”
崇仪亦是拿稳了主意，耐心与她解释。“宴席上少不得要应酬，你如今精神短容易累。还有酒菜汤饭的味道，你闻着也难受。”
“我不去吃酒席。”孟窅一撇嘴，为胡瑶抱屈。“我就去阿琢那儿，陪她说说话。她还在月子里呢，梁王就不能再等一等？”
她不认识梁王的这位新妇——周国公家的千金，不知这位周小姐是何等容姿，让梁王为她三番两次向大王请旨赐婚，更在阿琢痛失骨肉时迫不及待地迎娶她。孟窅甚至有些气愤，气梁王的无情，更气愤周小姐的自私。但凡是个有善心的女人，就不会再这个时候雪上加霜。可她哪里知道，周丽华被家中丧事耽误了花期，为了嫁给表哥梁王，哪里顾得上旁人的死活。
“你怀着孩子，不能进血房。”崇仪好声好气地哄劝，食指点在她鼻尖上，“你以为，别人也是和你一样的小醋坛子？”
崇仪劝住了孟窅，趁着她和臻儿歇晌时，自己往东苑走了一趟。他的本意是孟窅不能去，李王妃也不必了。李岑安不擅交际，早年就有病弱的名声在外，她不去也不会有人疑心。
而李岑安近来暗里针对玉雪的种种算计已然叫他不快，借此也是对她的一个警示。
李岑安见到他进屋来，面上就是一喜。听他说了来意，还深谢崇仪的体贴。她倒是认识那周丽华，是个自恃身份的贵女。从前朝阳公主为她引见，周丽华也是一副清高的面孔。
“听说孟妹妹最近害着喜，我也不放心。王爷宽心赴宴，家里有我照应着。”
秦镜看着她一副主母的贤惠大方模样，隐隐觉着不对劲。
端阳才过，赶着三娘煞前选定吉日，周国公家的千金风光出嫁。周丽华卯足了劲与胡瑶争锋，一百零八抬嫁妆从龙门朱雀大街招摇而过。
崇仪临出门前，又劝了一回孟窅。临要出仪门时，徐图从后头追上来。
“主子差奴才给三爷送这个。”徐图夹着腿一路小跑才追上来，从袖子里摸出一只湖青色短穗的香包，双手捧着奉上去。
崇仪接过来，摸着里头是一整块硬物，解开系绳倒出来一看，原来是块鸽蛋大的紫水晶。衔紫水晶可以解酒，孟窅是提醒他少吃酒。
高斌抬起眼皮就看见了，一眼认出来。“这是前年西北长州进上来的，三爷存在库房里，和一匣子碧玺绿翡在一起。”
徐图也壮着胆子打量一眼，也跟着回想起来，他还知道这是孟窅从库房取出来的。
“上个月，孟主子铺陈安和堂时，从库房里提出来的。”
崇仪莞尔一笑，顺手就把香包系在腰间玉带上，翻身上马出门去。
高斌躬身把人送走了，回过神一脚揣上徐图的腿肚子。靖王出门时，并不时时都带着他，有时候上衙门，都是张懂跟着。
徐图瞧着师傅恼了，紧忙腆着脸去抱高斌的腿，以防他重心不稳跌跟头。
却说徐图加紧脚步追上了靖王，和他一同出门的烟雨却被甩在身后。丫鬟们原该都在二门里服侍，徐图跑出去后，烟雨就停步在二门上，伸长了脖子等他回来。宫规不许独行，虽然府中并不讲究，但寻常出入办事多是两两通行，取个互相作保的意思在。
孟窅住进安和堂后，张懂重新配置了人手。勤本堂往后去一应只留着内务府出来的内侍，又立下规矩不得单独在安和堂附近走动。可椒兰苑的奴才不在受管束之列，日常从西边角门进出，只和门上打个招呼便是。
偏是这日不巧，烟雨在门上徘徊张望的时候，正被一个人撞见。
花萝从倒座的厢房里出来，一眼就看见一个窈窕身影倚门而立。她瞧着面生，再一想就猜出是椒兰苑的婢子。从前她管着王府一半的人事，丫头婆子都是她亲自挑选安插。可椒兰苑不同，孟侧妃嫁过来前，她已经不大管事，她的陪嫁不认识自己便也罢了，可上梁不正下梁歪，连带着其余奴才也开始对自己阳奉阴违。
花萝只觉着天赐良机，雄赳赳气昂昂地迎面杀上去。她是受过内府调教的，宫规内训不说倒背如流，对付一个小丫头总是游刃有余的。
“我……原是两个人一起出来的，徐图出去办事了，我就在这儿等他……”烟雨平素胆子小，被她气势汹汹地呵斥，立时慌了手脚。
“还敢借词狡辩！”花萝拿定主意要下孟窅的脸面，烟雨说什么都是错，即便她一言不发，花萝也要定她一个无礼冲撞的罪名。当下，她二话不说，抬手就扇了烟雨一个响亮的巴掌。
烟雨被打得发懵，捂着脸又是羞愧、又是委屈。她虽然年纪不大，也是靖王府的老人。李王妃嫁进来之前，她就在王府当差了，当时也受过花萝的指教。被分派到椒兰苑后，齐姜姑姑待人宽严相济，孟主子是最和善的，从来不和底下人大小声。她们在规矩上确实松散了……今天因为自己不经心，丢了孟主子的脸面，她自己也悔愧不已。
烟雨挨了打，还要谢过花萝的提点。她不能闹，事情闹大了，更是给椒兰苑抹黑。她甚至不敢向孟主子诉苦……若是主子生气，把她赶出椒兰苑去，她还有什么出路……
可她的脸肿了半边，五根指头清晰的印在脸颊上。徐图服侍高斌喝了一盏茶回来，一眼就发现了。起初烟雨还不肯说，被徐图又是哄又是威吓的，哭着说出来。
徐图前些日子也在花萝那里吃过挂落，没想到她今天还敢对椒兰苑的人动手！他在心里一合计，这事不能瞒下去不说，也不是他该强出头的。高斌刚才恼了自己，孟主子养胎要紧，左右衡量之下，屋里管事的也只有齐姜最靠谱。
齐姜把前后经过问明白，并没有急着回话给孟窅。她细心地让徐图去打听核实，确认烟雨所言并无夸大。
“这几日，你就不必到主子跟前服侍了。”齐姜替烟雨告了假，把人调回椒兰苑当差，以免被孟侧妃撞见，看出端倪来。
孟窅浑然不知自己的奴才被人教训了。这日，与臻儿玩了一会儿布偶，才听齐姜把事情说了。
齐姜把经过如实回禀，又把几个人证都交代清楚，说话时倒也平静。
“烟雨确实有不周全之处，而花氏未经禀告，越过主子教训椒兰苑的下人，也是逾矩。至于动手大人，不论是宫里还是府里，都是不许打脸的。”
谁知，孟窅听了，脸色就沉下来，还罚烟雨去做一个月的浆洗。