“这是哪里？以前怎么没听你提起这处？”
马车驶进雀儿山下一处陌生的庭院，停在宽阔的前院。崇仪先下车，让人前后查看一番。见孟窅掀起帘子，露出柔和的侧颜，他不由自主走到车窗下。
臻儿从她胁下钻出来，一脸灿烂地扒着窗沿。“到了吗？到了吗？我们怎么不进去呀？”
崇仪揉揉女儿的头，先为孟窅解惑。
“这是显臣王妃的庄子。”准确地说，是童家当年给姨母的陪嫁，表妹池晚出嫁时，姨母又拿出来给池晚陪嫁。
“怎么住进别人家来了？”孟窅更是奇怪，眼下只有他们一家，恪郡王的车队早不见踪影。不知道他葫芦里卖的什么药，孟窅一颗心扑通扑通直跳。
“阿爹，让我们下车玩吧！”车厢里虽然舒服，一路摇晃，臻儿早就坐不住了。
“回头再说。”崇仪一笑而过，绕过她先答应了女儿。
臻儿欢呼一声，又飞快缩头回去，招呼两个弟弟一起下车。她钻出车帘，站在车头上，张开手对崇仪撒娇。“阿爹，阿爹，抱我下车呀！”
“慢点儿，仔细摔着！”孟窅着急的声音跟在后面。
徐图搬来脚凳，等靖王把郡主抱下车，搀着两位公子下车。
前面车子上，李王妃也从车上走下来。清早，张懂突然出现在东苑，通知她即刻要出门。李王妃敏锐地察觉到事情的不同寻常，张懂鲜少出现在后苑，靖王更不会无端端仓促出行。
林嬷嬷只来得及收拾出四五套家常裙衫。为此，还把张懂埋怨了一通。
张懂的原话是说，只是一家子出门踏青，一应吃穿用度都已经置办妥当。王妃不妨轻便些，也不用带许多人。
李岑安心中冷笑。这时候，靖王竟把她也划归为一家子，当真好笑。事到如今，她也不会天真地以为，靖王还顾惜他们的夫妻情分。靖王顾惜的是孟窅的名声。越是形势明朗，靖王越是要顾忌孟氏的风评，反倒不能轻易舍弃自己。果然，秦镜是对的。
李岑安听从了靖王的安排，只带上林嬷嬷和梦溪雪溪两个，而让秦镜留守东苑。
臻儿四下张望，一回头看见李王妃，十分懂事地带着两个弟弟上前问安。她们在家里倒不常能见面。出则告，反必面。每旬进宫前，方槐安会带着姐弟三人先去东苑拜别王妃。回家时，也会先告知李王妃，再回椒兰苑。
“李母妃安。”三个孩子异口同声，连平安作礼的姿势都很娴熟。
“都是乖孩子，去玩吧。”靖王就站在不远处，李岑安摆出慈母般和蔼的微笑，温柔地免了她们的礼节。这里除了林嬷嬷和梦溪雪溪，都是靖王的人。她能做什么呢？
平安拱起一双小手，单纯地笑着。“谢谢李母妃。”
张懂从园子里走出来，回话说都打点好了。李王妃住水边的漱玉搂，荣王妃和郡主公子们住在更宽敞一些的洗竹轩。
崇仪便让李岑安主仆四人先随张懂进园子去安置。
“让她们玩一会儿，咱们再一起进去。”崇仪扶着孟窅，一同看孩子们在园子里跑跳，这会儿正围着一颗小楼高的松树手拉着手绕圈圈，也不知这有什么趣味。他的记忆里没有这般纯粹而简单的快乐。
孟窅正在不安，心不在焉地点点头。园子里还有往来的奴仆，从车上搬下行礼往里送。
暄室里，桓康王栽倒在高座上，浑浊的双眼瞠如铜铃，可他的眼前一片混沌，仿佛有挥散不去的浓雾层层笼罩住他，雾里凝结的冰冷水汽丝丝沁入骨髓，让他忍不住战栗。
翁守贵面如菜色，不住地为他顺着背，生怕他一口气缓不过来。
阶梯下，恭王半是匍匐着，半抬衣袖露出一截哀色流溢的面孔。
“求父王赐儿子一队人马，即刻赶往江州。儿子愿给长姐做马前卒，不找到王兄，是不回京。”
恭王与兵部的消息几乎同一时间进宫面圣。他说，在路上遇见兵部的人行色匆匆，想着梁王久未回京，忧心其中出了变数，所以一路跟进来看看。
梁王在江州边界再次遭遇刺杀，两支队伍短兵交接。刀光剑影里，梁王被错了击中后失足落水。朝阳率亲兵追出十里，还是在湍急的河流里失去了梁王的踪迹。大伙儿都觉得，梁王旧伤未愈，又遭险情，这一回只怕真的凶多吉少……
兵部回话时，恭王就在一旁。那将士话音才落，恭王失态惊跳起来。他昨夜也收到飞鸽传书，早桓康王一步知道大势已成。今天，他一早就出府在朱雀大街的茶楼等候回京报信的人马。
刚才，恭王才欲将痛哭一场，被桓康王砸了一个杯子，险些砸在他的脸面上。
“别以为我不知道你心里的谋算！景正垮了，直道不在了，你以为你就有机会了！”桓康王气得发昏，眼前一阵阵泛黑。他胡乱拂过桌案上，摸到什么就砸什么。他看不清，但料定恭王也不敢躲，雷霆雨露皆是君恩，老子打儿子天经地义。“你休想！他们死光了，也轮不到你！”
恭王忙不迭指天为誓，迭声哭诉告罪。“天地为鉴，儿子若有此心，人神共诛！”
翁守贵看着那年轻面庞上堆砌的情真意切，也看进他眼底的阴暗冷酷。“大王息怒，大王保重龙体！”
桓康王胡乱发泄了一通，浑身更像是散了架似的，骨缝里都透出酸疼来。宣泄了满腔怒火，长子遇险的惊惧如满月夜的海潮迅速漫上来，一波又一波将他拍倒在冰冷的沙滩上。桓康王喘着粗气，手边又摸到一件硬物，仿佛是砚台。他扬手高高举起那砚台，正要砸下去，身体不由自主地向后翻仰。
翁守贵见状，和徒弟一左一右护住他。“传御医！快、快传陶知杏来！”
恭王也不怕丢人，他委屈地哭喊。“儿子情愿用自己的性命换兄长平安归来。只要父王开口，儿子立刻星夜奔驰，一日找不到长兄，一日不归。”
梁王的亲兵、兵部的亲信，还有朝阳带去的公主府侍卫正在江州边界沿河搜寻。朝阳还在不断招募人手，扩大搜寻队伍。他想去实地看一眼，亲眼确认梁王的死讯。一天没有看到梁王的尸体，这事就不是定局。童俊传来的消息，只说看到朝阳鞭打梁王的随从，因此猜测梁王生还的可能性渺小。
朝阳是谁？！她敢活活鞭死梁王的爱妾，如今却留下那随从一条命，反而倒显得怪异。恭王怀疑，这难保不是朝阳在做戏。
还有老三，偏偏这个时候带着女眷出城。崇德一前一后也跟出去，跟踪他们的探子也说其中透着古怪。探子们顾忌徽羽卫的实力，没能近距离查探。
他虽有一腔抱负，到底母家寒微难得助力，妻子娘家又首鼠两端，至今摇摆不定。自己殚精竭力，可恨手头人马不足。日前派出去许多探子追查梁王和朝阳的动向，对老三的监控难免疏漏。不过无妨，风浪已经起来了。
他把头埋下去，情不自禁地攥起拳头。他心头抑不住狂喜，眼下场面越混乱，对他越有利。父王老了，老朽的身体像是中空的老叔脆弱不堪一击。恭嫔说过，她安插的那个人已经成功把药送进了九黎殿。任凭陶知杏的医术再高明，难道还能起死回生？！
传唤太医的叫声一层层向外传去，恭王听见头顶有一个虚弱的声音在挣扎。
“传、传靖王！”桓康王枯瘦的手背上青筋凸起，他用力吸进周遭的空气。他不能倒，他还有老三，他绝不让这般乱臣贼子猖狂！粗噶的声音如石磨般，他用尽残存的意识与气力，紧咬的牙根渗出甜腻血腥味。“传靖王！”
恭王无声嗤笑。他的好三哥正陪娇妻美眷踏青呢！老头子记恨母亲当年利用小周妃，多年来对他们母子不闻不问。可母亲身为媵妾，想要得到他的宠爱，想要出人头地又有什么错？怎么只许小周妃专美，就不许他的母亲分宠？童氏能生下老三，孟氏也有儿子，凭什么他的母亲生下他却成了罪过！可笑老头子一辈子放在手心里呵护的，不仅是块扶不上墙的烂泥，居然还是别人的孽种。他以为老三是什么风清月朗的君子？不声不响扳倒了梁王宁王，老三才是居功至伟。
翁守贵一边答应，一边扶他靠在垫子上。
“已经派人去找靖王，大王少待，千万保重！”眼看着桓康王面色灰败，翁守贵的心像被人扔进油锅里一般。
暄室里响起纷沓的脚步声，宣召太医的一波，传召靖王的一波。独一个恭王像是石雕般纹分不动地跪在阶下。他打定主意，要么讨桓康王一个旨意，要么等到靖王进宫，摸一摸靖王的底牌。翁守贵也请不动他。