崇仪放下小儿子，转身递出手，搀着孟窅。
平安站在榻沿，眼睛看向杨桂来，很自然地抬起一只脚，仿佛在表演金鸡独立。
杨桂来弯下腰，让平安搭着他的肩膀，一边帮他脱靴子。
鹿皮靴子脱下后，平安翘起脚尖，低头盯着自己的新袜子。
孟窅给孩子各自绣过一套生肖袜子，臻儿还有一套十二双各式小兔子的。平安最喜欢的也是他的生肖袜子，每回穿上他的小猴子，能一个人掰着小脚玩上半天。
孟窅觉得不该厚此薄彼，也给阿满和平安各自补上一套他们的生肖袜子。
平安今天穿的这双袜子上是一对红脸金丝猴儿。左脚的小猴儿高抬手臂做跳跃状，右脚上伸长了手捧着一直五彩绣球。两只脚并拢的时候，那对猴子仿佛正在投球般活灵活现。
平安轮流翘起小脚看过，俄而又双脚合拢站定。他研究了一会儿，然后左脚蹭蹭右脚，右脚又碰碰左脚，看着小猴子兀自乐了一回。
臻儿扯一把傻弟弟，对他怒目嗔视。平安肯定是小时候在外头住的太久了，没有爹娘照顾，不仅身体不大好，连脑袋也不及阿满聪明。
“阿姐，看！”平安回过头，单纯地咧嘴一笑，指着心爱的小猴子给姐姐看。他瞥见臻儿足尖的粉色小兔子，又去拉阿满。“哥哥一起！好看！”
阿满很配合，也脱了鞋，露出一双龙头袜。他和琪哥儿一样属龙，因为生在腊月里，琪哥儿还曾取笑他，给他取了个绰号叫“小尾巴”。
高斌眯了眯眼，心说这花样真好。大公子穿上这龙纹真是气派。尚服局正在赶制三爷的龙袍，绣的是五爪金龙。等到登基大典那日，大公子二公子也能穿上绣龙纹的王子朝服。
臻儿被弟弟一打岔，也恼不起来了。
崇仪也被孩子们拉过去，大的小的都围着他，一定要他评说谁的袜子最好看。长子令璋眼含得意，安静地看姐姐和弟弟争宠。
“你们阿娘的手艺，自然都好。”
阿满点头附议。他不争辩，阿娘绣的每双袜子都是最好的，给阿姐的和给平安的都好看，但最好看的肯定是他的小龙。龙和合万兽，头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎。阿姐和平安有的，他都有。
臻儿滴溜溜转动眼睛，亲昵地攀上父亲的肩头，促狭一笑。
“阿爹羡慕了！我们有，但阿爹没有。”她娇哼，脸上一副理所当然，勒紧环着崇仪的手臂。“谁让阿爹一个人偷跑，把我们仍在山里。就不让阿娘给你。”
高斌就见太子笑了。这两天，太子的脸色明显比之前红润起来，整个人的精气神也是饱满的。
“淘气鬼。”孟窅摸摸她的小脸蛋，把她从崇仪身上拉开。“你阿爹才回来，一口茶还没喝上呢。和弟弟们玩去，别闹他。”
臻儿扭着身子，吐出舌头做一个鬼脸。每次爹娘说悄悄话的时候，就会把弟弟们丢给自己。
“还是荣主子体恤我。”崇仪甩甩臂膀，批了一天的文书，肩背都是硬的。
梨茵这会儿已经见怪不怪了。太子爷和荣主子在一起的时候，半分架子也无，寻常百姓家的夫妻都少见这般恩爱的。
孟窅见他一手搭在肩膀上，也伸手一按，只觉得硬得石头似的，不由心疼。
“今天就别写字了，一会儿泡泡脚，也好松快松快。”
崇仪一手铁画银钩，全在每日勤练。他再忙也会坚持在睡前写一幅字，既是静心，也不至于手生。孟窅早就吩咐人准备文房四宝，纸墨还是阿满亲手挑的。
“好，都依你。”崇仪无不依她，握住她在肩头用力的小手，不想她辛苦。
孟窅很满意，但是不忘提一句长子的孝心。“阿满提前裁好了纸，墨条也是他选的。”
崇仪便走到桌前翻看起来，果然都是他惯用的物件。他用得趁手，阿满开蒙时，他准备的也是一式的笔墨。
孟窅扯扯他的袖口，眼里示意他莫要吝于夸夸阿满。这人总是对阿满太严厉，她总担心阿满受委屈，再和他生分。
崇仪顺着她，便说今天虽然不练字，但明早要补上。“把这些都收起来，送到宣明殿去。”
高斌听说这些是大公子挑选的，立刻高声答应，比得了赏赐还起劲。他叫来伺候笔墨的陆麟和李鹤，反复叮咛。“小心轻放，仔细着别磕着！”
孟窅更满意了。也叫来徐燕吩咐准备泡脚的药材和水盆。
平安经常泡脚，药材现成都有。不多儿，徐燕就取来艾草、藿香等药材，先用沸水浸泡调和。
高斌让人搬来太师椅，垫上厚厚的软垫，亲自服侍太子褪鞋袜。
孩子们趴在榻上齐齐围观，臻儿托着脸，脸上写着果不其然。
“阿爹的袜子一点也不漂亮。”她皱起鼻头，同情地睨一眼父亲。
孟窅慢悠悠走到榻边坐下。她挺着肚子，久坐不得久站不得，刚才一直站着，后腰就隐隐酸疼，只好坐下来歇歇。
臻儿手脚并用爬过去挨着母亲，一脸窃喜。“就不给阿爹绣！”
徐燕调好水温，用温水洗过手，走过来蹲在脚榻上。她刚才看见荣王妃坐下时一手托着腰，就猜她腰上不舒服。
“你们阿娘怀着妹妹辛苦，我也不敢让她绣袜子绣荷包。”崇仪好脾气的自嘲一笑。
臻儿才不信。谁会不想要一双漂亮的生肖袜子呢！琪哥儿也喜欢。阿爹一定是因为没有，所以故意这么说。她小心翼翼地摸一摸母亲的肚子，有心气一气阿爹。
“妹妹乖，以后让阿娘给你绣……绣……”臻儿点点脑袋，从小老鼠开始默背。“小猪？”
平安不懂，但听见姐姐说小猪，立刻一指向上推起鼻尖，吭哧吭哧学起猪叫来。王叔家的两个哥哥教过他，珣哥哥学得最好。
“也可能是小狗！”阿满试想了一下，觉得小妹妹肯定不喜欢又胖又笨的猪。“小狗更可爱！阿娘生一个属小狗的妹妹嘛……”
孟窅轻笑，挺挺肚子方便臻儿姐姐和“小妹妹”交流。“这个……阿娘也做不了主。”
阿满很担心，万一小妹妹没赶上属小狗，变成小猪怎么办……
崇仪泡着脚，热度从足底徐徐流过浑身筋脉，驱散积累多日的疲惫。他觉得整个人暖洋洋的，仿佛饮下甘醇的佳酿。他浑身轻松，指着满面严肃的长子，只觉着好笑。难得看见这孩子犯傻，到底还是个孩子。
“俗话说，属狗的机灵，属猪的更是福运连绵。都好，都好！”高斌见机凑趣。托生在荣主子的肚子里，属什么都好命。
他顺着太子所指，怎么看怎么高兴。大公子沉稳长进，他觉得老怀安慰。大公子偶尔犯傻，露出孩童天真的一面，他更觉得欣慰。
一家人和乐融融，谁也没留心一座屏风之隔，陆麟悄悄掩下一场官司。
因为崇仪下令，陆麟和新来的秉笔太监李鹤一起进来收拾条案上的文房四宝。每天，太子练笔后，也是由他们俩收拾笔墨。太子御笔都要整理归拢，不能随意流转。
条案上铺着白纸，靠里的那头散落着几张洒金笺。李鹤正要收起来，一眼扫过却都是菜名，纸上写写画画的。他一时吃不准，捧起来辨别上头的字迹。
陆麟发现他的动作，斜眼掠一眼。他一眼就认出，那是荣主子的字。荣主子的字是太子手把手教的，连大公子都没有这般待遇。这些年下来，也练得七八分形似，难怪李鹤认不准。
他招招手，示意李鹤把洒金笺给自己，单独放进一只长匣子里。太子的膳单在荣主子这里，这些都是荣主子白天随手草拟的。
李鹤对陆麟十分恭敬。他年级大一些，但却是新来的，不比陆麟有潜邸的资历在。而且，陆麟是高总管的徒弟，在自己站稳脚跟前，决不能开罪他。陆麟又清楚太子的习性，办差也细心，他每天都用心观察陆麟的行事，只为了更好地服侍太子。
出门后，李鹤好声好气地向陆麟请教。
“太子从不用洒金笺。夜里练字多是斗方。”陆麟脾气好，不藏私，一边走一边压低声音悄悄告诉他。“那是荣主子的字，你以后可要认清楚。”
他不怕李鹤赶超自己，他的目标可不止是伺候笔墨。早晚他师傅会老去，他将来是要接替高总管，贴身服侍大王的人。
李鹤连连点头，又好生拜谢。经过陆麟的解惑，再回想起刚才的字迹时，就觉得那笔触纤细柔美，果然是出自女子之手。
他就说嘛……太子怎么会写那么多菜名。口蘑发菜鸡髓笋，龙井竹荪如意卷，好像还有一道干贝冬瓜盅。也不知道这位荣王妃是怎么想的，纸上写着不少荤菜。要是给外头御史知道，岂不是给太子添乱……
陆麟不知道他的胡思乱想，又好心地安慰他。“多看几回，你就知道了。”