就在蓝巾军与明华军南北夹击燕云城时，其他各处的战场也在激战。
国都危在旦夕，对北夏军的打击不可谓不大，各路大军都面临着艰难的抉择。
无奈之下，北夏军放弃了雍州和青州，借助国教玄气宗构建的传送网络回援国都燕云城。
战争打到这个程度，北夏军其实已经是穷途末路，士气低迷且粮草难以为继，全凭一股信念在作战。而今国都被围，随时都有覆亡之危，三州境内的朝廷军都快绝望了。
不过，雍州和青州大军的回援，也暂时减轻了北夏在冀州的压力。
但对明华帝国中路军和蓝巾军来说，情况就不太妙了。明华军甚至舍弃了对燕云城的威胁，将战线回缩至了冀州南部；蓝巾军也选择了暂时撤退，以幽云城为前哨，占据着冀州北部的大量土地，仍对燕云城虎视眈眈。
战况的改变，让明华帝国也调整了战略，既然北夏放弃了青州和雍州，那就趁这个机会先拿下这两大州，形成对冀州的合围之势。
承应十八年夏季，明华帝国左路军和右路军分别展开了对雍州和青州的总攻，两州的起义势力也趁机攻城略地。
最终，雍、青两州变成了明华军与北夏义军的战场。
但来自民间的起义势力终究比不过正轨的朝廷军队，明华帝国也直接切断了对部分起义势力的资助，将对立摆在了明面上。
短短一个月的时间，明华军就将战线推进到了秦王岭下，兵临长阳城；而北方的起义势力也逼近了长阳城。
雍州南方已经彻底落入了明华帝国的掌控，北方却分裂成了三股势力，与明华军对峙的同时，彼此也相互提防着，三方的首领都有吞并彼此的意思。
在青州和冀州的情况也差不多，只不过冀州境内还有北夏军，且起义势力只剩下了蓝巾军，其他的零星势力都被蓝巾军吞并了。
明华中路军固守冀州南方，为左路军和右路军争取时间；蓝巾军甚至暗中与明华帝国联系，想达成同盟，将北夏朝廷彻底消灭。至于以后……两方其实都清楚，要么是蓝巾军稳坐冀州，要么是明华军入主燕云城，双方必有一战，来决定北夏疆土的最终归属。
冀州局势最终成了三方对峙，而青州和雍州境内，已是战火连天。
围绕着长阳城和观星城，明华军与义军势力不停交战，但上风被明华军稳占，起义势力则不断被削弱。
承应十八年秋季，明华帝国完全占领了长阳城，三股起义势力的人马则被打散了不少。
同年冬季，观星城落入了明华帝国掌控，青州境内的义军不是被灭就是选择了归降，只有少数残部还在坚持，但已经无力与明华军正面交战。
连番大战后，明华军的损耗也相当大，粮草已经严重不足，将士们也现出了疲态。于是，朝廷下令左路军和右路军进行休整，对参与起义势力采取了怀柔政策，由消灭转为招揽。
这样做既是为了最大限度保证两路大军的有生力量，既可以减少损耗也能补充兵力。至此，青州和雍州境内的大规模作战渐渐消失，只有零星的小战役时不时地发生。
而在冀州境内，蓝巾军也不时地对北夏军发起小规模的进攻，但明华国中路军基本上是只守不攻，从不主动出击，完全是坐山观虎斗的态度；北夏高层则认为明华军是无力对抗北夏朝廷军才选择坚守，所以也只是时刻防范明华军，反而集中了大部分力量在北面战场，想先把蓝巾军消灭。
北夏高层的算盘打得挺好，但他们忘了，雍州和青州已失，一旦明华帝国解决了两地的起义势力，就会合兵冀州，发起最后一战。
时间来到了承应十九年，明华帝国对北夏的战争已经到了第四个年头。
征讨中三州总共用了三年时间，但灭商实际上只用了两年，而且这个过程相当顺利，对明华帝国的消耗也不算太大；但这次攻夏，足足用了三年时间都没有覆灭夏朝廷，实际上明华帝国都被拖到了捉襟见肘的程度。
国朝内部甚至出现了一些声音，认为先打夏国是一步错误的战略部署，应当集中优势力量先灭蜀国，有了“天府之国”这个大粮仓，征夏绝对比现在要轻松许多。
因为旷日持久的战争，即便是明华帝国也有了不安稳的苗头，一旦处理不好，很可能演变成内乱。
承应十九年，新春刚过，林君涵就召集了满朝文武商讨战事后续。
不出林君涵和李明世所料，朝堂上有部分大臣提出了暂停北伐夏国，先休养生息来缓解国内的压力，再考虑是攻蜀还是攻夏。
战争对北夏和明华都造成了相当大的破坏，尤其是北方三州，已然是万里荒芜、人口凋敝，普通百姓过着有一日算一日的生活；而在明华境内，百姓的日子也颇为紧张，因为钱粮大部分都送去了前线，只能维持基本的生计。
国内的现状也让朝臣忧心不已，若前线战事再没有大的进展，国内都有可能生变。
“休养生息确实非常有必要，但已经取得的战果也不能放弃。”李明世在朝会上说道，“现下前线已经转入了战略防守，暂时无忧，朝廷该把稳定国内局势放在首位了。”
“李卿是否已有打算？”林君涵问道。
“民为国之根基，当以保证民生为重，国库虽几近枯竭，但百姓的生活有所改善后，国库仍能充实起来。”李明世斟酌道，“臣以为，前线大军可继续屯田自给自足；在国内需要轻徭薄赋、自上而下厉行节俭。”
“如此做，于战事可有利？”林君涵问道。
“后方安定，前线方稳。”李明世说道，“如今国内已有厌战情绪，若此时继续强攻夏国，极有可能诱发民变，反倒会影响前线。”
明华帝国对北夏民间势力都是怀柔为主、攻伐为辅，对国内各方自然也不能太过强硬，以退为进方是最稳妥的策略。
“在今年秋收之前，诸位臣工需勒紧裤腰带过日子了。”林君涵显然是赞同李明世的策略，半开玩笑地对众臣说道，“百姓是国朝之基石，一统九州虽然重要，但百姓的生存也不能忽视。那就从大内开始缩减月俸，举国上下都不得有奢靡无度之举；今年的赋税减免两成，先保证百姓能够过下去。”
赋税一减免，收上来的钱粮就势必减少，这一年朝廷上下的日子都会紧巴巴的，可现在的国情太特殊，不这样做很难稳住国内局势。
而且，百姓肯定会因赋税减免而高兴，但各级官员难免会有怨言，因为他们的俸禄会被降低。
所以林君涵也决定，在国情得到缓解后，将恢复到原先的标准，不会一直持续下去。
当然，前线的僵局也需要打破，不可能与北夏的朝廷和民间势力一直对峙下去。
针对国内情况的策略定下来后，君臣又需要商议好如何破局。
但讨论来讨论去，终究避不过补给这个难题，后勤补给若不能跟上，前线将士很难发挥出战斗力来，甚至有哗变的可能。
群臣都有些一筹莫展，李明世却有了个荒诞的想法。
如果有修士参与凡人的战争，只怕明华帝国就不会遇到这个难题，但怎么可能有这样的修士呢？即便有，也不可能让修士白干活吧？明华帝国终究是凡人的王朝，能否付得起让修士参战的报酬呢？
更何况，北夏国教还在呢，一旦明华帝国请了修士参战，玄气宗就有十足的理由出手针对明华帝国了。
除非……参战的修士让玄气宗也敢怒而不敢言……
当今天下有这份实力的首推六宗联盟，但要把自己的亲友牵连进来，李明世做不到。
一旦这样做了，六宗联盟就会成为修界共敌。此前他让秦鸿帮忙，也只是掳走了孟祥钰及其家人，并未伤害任何凡人；若是参与到战争中，无论如何也会造成无边杀孽，这个因果可就大了。
而且李明世也听说过，六宗联盟正在满天下搜寻易水盟的踪迹，因为在狄戎氏秘境刺杀苏辰、曦月和花吾天的人疑似来自易水盟，剑宗御剑堂的弟子更是差点惨死。
这种情况下，六宗联盟再来掺和明华帝国对北夏的战争显然就不合适了。
“不对，我可以借师父的力量招募散修啊！”李明世忽然想道，“而且也不需要修士出现在正面战场，只需要他们做点什么事来破局……”
他脑中飞速地转着各种念头，思考着什么样的事能够破开僵局，又不会引起修界的注意。
想来想去还是只有一件事，刺杀！
这种事，由修士来做简直小菜一碟，而刺杀的对象那就是北夏朝廷或者民间势力的当权者。所谓“擒贼先擒王”，若北夏当权的人没了，朝廷军必然会动荡，更会如无头的苍蝇一般，要再击破就容易得多，就像九曲防线失去了孟祥钰的主持而战斗力锐减一样。
越想，李明世越觉得这样做可行，便跟林君涵和众臣提了出来。
满朝都震惊于李明世的这个主意，想法是好但问题也很明显，一是能否请动“神仙”来助阵，二是能否支付起相应的代价。
“代价的事，我倒是可以跟恩师求助，请他老人家想想办法。”李明世不太确定地说道，“我们和我师父甚至可以不用出面，假手他人就可以。”
“李卿，详细说说看。”林君涵迫切地问道。
李明世想了想，说道：“臣听恩师说过，在‘神仙’的世界里也有做人命买卖的，他们也和江湖上的杀手组织一样，只要收钱就肯办事，而且他们没有那么多忌讳，哪怕刺杀的对象是凡人。”
他是想到了易水盟，虽说六宗联盟要对付易水盟，但易水盟要是敢接这个活，利用他们一下也无妨。
林君涵也同意了李明世的提议，但这件事还是只能李明世去做。
为了北境战事的顺利，李明世也不得不再次去麻烦苏辰了。
……
承应十九年，距离新春仅仅一个月，北方的战局又一次迎来了转机。
有神秘人物潜入燕云圣城内，随后北夏皇宫内血流成河，不仅当权的宦官集团在一夜之间被屠戮干净，部分实权大臣也在家中遇害，就连前线大军之中都有统军将领身亡。
一切发生得太突然，刺客更是来无影去踪，连玄气宗都无法确定是不是修士干的。
北夏陷入了群龙无首的状态，军队更是面临着分崩离析。
在这个情况下，不明所以的蓝巾军趁机南下，攻城拔寨、杀敌无数，再次将战线推进到了燕云城北、居庸山南。
明华军则保持了沉默，没有展开进攻。
承应十九年春，燕云城陷落，蓝巾军俘获了北夏皇室匆匆扶持起来的新皇帝并宣布将之废除，还软禁了皇室宗亲、大肆屠杀皇室血脉。
至此，大夏王朝宣告覆灭。
明华帝国的反应让蓝巾军破口大骂，因为在北夏皇帝被废的消息传出后，明华帝国居然发檄文声讨蓝巾军，并招揽原北夏军队的将士，打着为北夏皇室报仇的名义悍然出兵燕云城。
蓝巾军才占领燕云城，其首领都还把龙椅坐热，就不得不面对明华帝国大军和夏王朝旧部的讨伐。
更气人的事，真有原属北夏的将士归降了明华帝国，只为给旧主报仇。
北夏降军的加入不仅补充了明华军损耗的兵士，还带来了一些粮草、战马等军资，一定程度上缓解了明华帝国的压力。
接下来，就是明华军与蓝巾军之间的战争了。