鸣柳长得清秀，云栖有时候拿“像小娘子似的”打趣他，说是若穆连潇有事体必须要由女人出面办，让鸣柳梳个头换身衣服就能蒙混过去。 这些年跟着穆连潇在边关，鸣柳也没晒黑，依旧白皙得跟个养在深闺里的姑娘似的。 他急匆匆进来，两眼晶亮，有一层薄薄的光影。 脸颊涨红，激动得一时半会儿说不出话来。 穆连潇一怔，上前问道：“寻到毓之了？还活着？”
鸣柳猛一阵点头。 穆连潇闻言，刚要长舒一口气，就见鸣柳又连连摇头。 九溪在一旁急得不行：“你慌什么嘛！又是点头又是摇头的，赶紧说嘛。”
鸣柳深吸了一口气，稍稍平缓了心跳，道：“是大爷，叶大公子和大爷都回来了。”
杜云萝蹭得站了起来，她只觉得胸腔之中嘭的一声炸开了，她的脑海一片空白。 能被鸣柳称呼为大爷的，能让他快马加鞭大半个时辰之后，依旧激动得说不上话来的，唯有穆连康。 那个八年半以前，在北疆回京城的路上消失了踪影的穆连康。 尸骨无踪，没有人知道穆连康到底是死是活，这八年多，吴老太君和徐氏再不心甘，也只能当穆连康已死。 而现在，这个人回来了，他还活着。 他真的还活着。 穆连潇站在原地，他听见了自己的心跳声，一下快过一下。 有一瞬，他以为自己听岔了，可见九溪亦是呆若木鸡一般，他又觉得这是事实。 “真的是大哥？”
穆连潇的声音发抖。 鸣柳重重地点头。 他跟了穆连潇多年，深知自家世子对穆连康的执着。 明明是一起去边疆迎灵的兄弟，却只有穆连康没有回来。 这些年，穆连潇时不时去青连寺寻穆堂，为的也是穆连康。 今日，活生生的穆连康就站在了鸣柳的面前，虽然过去了这么多年，他的身形面容和当年都不同了，可鸣柳知道，那就是穆连康。 穆连潇的手紧紧攥了起来，才稳住了发颤的身子，他深吸了一口气，霎时间，眼眶通红。 他的大哥，到底是回来了，活着回来了。 若京里知道了这个消息，吴老太君和徐氏知道了，还不知道会高兴成什么样子。 想起家中这些年对穆连康的牵挂，穆连潇抬手抹了一把脸。 杜云萝渐渐回过神来，看着穆连潇，她是第一次在穆连潇的脸上看到这样的神情。 他笑过，怒过，脸红过，纠结过，沉闷过，无奈过，却不曾哭过，现在的穆连潇，几乎喜极而泣。 杜云萝握住了穆连潇依旧紧紧攥着的那只手，道：“赶紧去吧，大伯还等着你。”
穆连潇颔首，拥了杜云萝一下，跟鸣柳一块走了。 很快，院外马蹄声遥遥而去。 两骑快马扬起尘烟，穆连潇没有仔细向鸣柳询问事情的来龙去脉，他怕耽搁了路程。 鸣柳的马刚刚才全速跑了一趟，没多久，就跟不上穆连潇的马速了。 到了山峪关，穆连潇回到自己的院子里，里头空无一人。 他又急匆匆跑出来，问了一个士兵，才知叶毓之他们在黄大将军那里。 穆连潇冲到了黄大将军的屋里。 黄大将军坐在正中，下首坐了黄纭，另一侧是叶毓之，以及一个陌生的身影。 穆连潇的心提到了嗓子眼。 他相信鸣柳不会看错，可又有些忐忑，怕万一不是穆连康，他会失望至极。 穆连潇迟疑着上前，那人转过头来，缓缓站起了身。 那人身材魁梧，个头比穆连潇还高些，他的衣着打扮与他们都不相同，穆连潇仔细一看，似乎是大漠里出没的马贼的装扮。 他的面色黝黑，下颚处围了一圈胡子，连脸型轮廓都模糊了。 只那双眼睛，穆连潇死死盯着那双眼睛。 浓眉大眼，目光炯炯，与记忆里的一模一样。 单看这双眼睛，和穆连康的父亲穆元铭一个模子印出来的眼睛，穆连潇就敢说，这就是他的大哥。 穆连潇嗓子一涩，唤道：“大哥！”
那人亦望着穆连潇，眼神中闪过一丝疑惑，犹豫着道：“阿潇？”
穆连潇深深点头。 “呵……”那人苦笑，道，“我不知道我是不是你的大哥，我不记得以前的事情，唯一有印象的是我有个骑术出众的爹，有一个弟弟叫阿潇。”
穆连潇深吸了一口气，眼睛酸涩，心里沉甸甸的。 他并不意外，应该说这才合理，若穆连康还记得往事，记得他出身定远侯府，他只要活着，那八年多来，他定会回家的。 唯有他什么都忘了，才会音讯全无。 话说回来，记不记得又有什么关系？ 只要大哥还活着，就算什么都忘了，也是他穆连潇的大哥。 “对，你的父亲，也就是我的三叔父，骑术出众，小时候是他带着我们去马场的。”
穆连潇咧嘴笑了，“你右边的肩胛骨下面是不是有一道旧伤？那是以前阿喻淘气爬树摔下来，你为了接住他摔倒在地上，叫石头划伤的。”
那人一怔，下意识抬手往右肩胛骨下摸去，抿唇道：“有。”
听闻这个字，穆连潇绷紧的身子一下子松了下来，笑容更深了三分：“大哥，这八年多，你是怎么过的？”
相较于穆连潇的轻松，穆连康却是五味杂陈。 他没有过去的记忆，无数次想去追寻，都以头痛欲裂告终，就如他说的，他能记得的只有会骑马的父亲和叫阿潇的弟弟。 除此之外，再也没有了。 现在，他终于见到了这个弟弟，对方能确认他的身份，他却开始难以置信。 叶毓之见穆连康拧眉，拍了拍他的肩，与穆连潇道：“那****与敌兵相杀，一不小心双双滚下沙丘，缠斗之余，离你们越来越远，等我总算杀了他，想往回走的时候，已经寻不到路了。 我撑了几天，原本以为要死在沙漠里了，结果被一群马贼救了。 他们说，要么入伙要么死，我在那群人中间，发现了穆大爷。 这么多年没见，乍一眼我还以为认错了，我佯装答应，一直跟着他确认他的身份。 他说他有个弟弟叫阿潇，我就确定是了，费了几天，说服他带我回山峪关来。”