因着宋昌简生病众人便决定在府城多留两日等到宋昌简的病好些了再赶路，免得病情会加重。
宋昌简对此是不愿意的，在府城多留一日便要多花一日的银钱，他不想因为他耽误大家，但是反对无效。
被大家强制要求养病的宋昌简心中暖暖的，这次生病他早有预料，还未来府城的考试的时候他就连着好些日子没好好睡过，之后来的路上身体也一直不是很舒服，考试都是他强忍着难受考的。
他院试已经考过四次期间也有几年没去考，蹉跎了近十年，十六岁意气风发考中童生如今二十又五却一事无成屡次不第，家中各房早因为他的事闹的不可开交，他曾怨过他若是考中一家人都跟着沾光，他们凭什么不供他考，后来看到家中兄弟因为要供他科举难觅姻缘，家中子侄因为要供他科举省吃俭用，叔伯婶娘也因为要供他科举日夜操劳不得闲。
他突然一下子就明白了，是他一直在享受着家人的供给，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，四体不勤，五谷不分，并且对于家人的奉献一直心安理得，没有丝毫愧疚，他觉得他日后回报给家人都会更多，不欠他们什么。
但是事实却是除了考中童生衙役报喜的那一刻荣光外他没再回报给家人任何东西，他曾想过或许不是接连的落榜使得叔伯们不想供他，而是他心安理得觉得理应如此的态度让叔伯们寒了心。
明白过来后他不再只一心扎进书中，开始找一些活计例如抄书，代笔写信，春节的帮写春联等来补贴家用，这些都是他曾经一心读书时看不上的东西，那时他只觉得读书人怎么能整日想着怎么赚钱，太俗了。
读书人的傲骨他只学到了傲。
三年没提过科举，家里人都以为他已经歇了心思，只有他知道他还想试一试，试最后一次，若是成了便是成了，若是不成他也认命了，可是虽然是这么想的但是他还是希望能中秀才，起码也算是有了正儿八经的功名。
但是他不能一直考一直拖累大家，他不能当搅家精。
果不其然他跟家人一说，家里就炸开了锅最后是爷爷发话说这是最后一次，还拿出他打算给自己留着处理后事的钱贴补给他，他才能来参加院试。
与此同时宋勉也在想着若是他也屡次不第还会不会继续考下去，自从听见大夫说昌简堂兄忧思过度后他想着这事儿。
一会儿觉得要考，只差临门一脚便有了正经功名，不仅自己可以见官不跪还可以惠及家人把田地挂在他名下可以免税，一会儿又觉得不要考，科举既是运气有是实力，运气的事谁能说准，万一他真就没那个命还要一直考这不是白白拖累家人嘛。
从他未中童生前他二娃哥不好找媳妇就能看出来，没有几家好人家的姑娘愿意，毕竟谁家都不想让自己姑娘嫁过去就受苦，辛苦赚的钱的花不到自己身上，白白受累，这是人之常情没什么可说的。
想着想着宋勉突然记起他爷爷之前说过只给他三次机会，若是考不中就算了，得，他还瞎琢磨什么呀，他压根都没得选。
对于宋老汉的这个决定宋勉觉得他爷爷脑袋是真的好使，又是佩服他爷爷的一天。