找到了治水的人才，清颜其实还是很兴奋的，回到慈宁宫时才觉得饥肠辘辘，一进门却发现南宫烨坐在桌前等她。
霍清颜心里头高兴，就忘了先前的不快，进门时就忍不住朝着南宫烨笑了下。
南宫烨本来下朝是想要寻清颜吃饭，可在慈宁宫左等右等，人也没回。
陈桔劝他：“陛下，龙体重要，您自早朝一直滴水未进，铁打的身子都受不了啊，要不，您先用点汤？”
南宫烨清凌凌的目光扫过来，陈桔不由得把后面的劝说咽了回去。
他的确是把陛下下朝回来慈宁宫用膳的消息提前告知了。
谁曾想太后娘娘中途去了崇文馆呐，本以为是去取个话本子，很快就回来。
偏偏陛下又执意要等太后用膳。
这一等就是一下午。
南宫烨的脸色越来越难看，周围的人大气都不敢喘，生怕跟着吃了瓜落。
陈桔站着心里发毛，左脚换到右脚，本想偷偷出门遣了人去寻一下。
偏偏被南宫烨叫住：“做什么？”
陈桔硬着头皮：“奴才想去派人迎一迎太——”
“你很闲？”
南宫烨的死亡凝视扫来，陈桔讪讪退到一边。
心里腹诽：这皇上和太后最近也不知怎么了，明明都到了一块儿了，没如胶似漆不说，反而不断起摩擦。
太阳渐渐下山，南宫烨仍旧以一副生人勿进的姿态，端坐着。
就在陈桔为太后悬着心的时候，太后回来了！
这把他激动得险些跳起来。
“哎呀，菜都凉了么？”清颜把手中的东西藏到了袖子里。
南宫烨把她的小动作看在了眼里，心里满满当当的怒火，被她这么毫无防备地一笑，灭得一干二净。
“你也没用膳？”南宫烨皱眉道：“看到什么好看的话本，让你如此废寝忘食？”
清颜饿得前胸贴后背，坐在饭桌前，刚要喝口汤，却被南宫烨拦住了：“这个凉，喝了当心不舒服。吃这个，才热的。”
说着，把身前热好的汤，端到了清颜的面前。
清颜喝了一口，感觉舒服多了，想卖个关子，南宫烨却一副很了解她的样子：“铁心尼姑要下山？方丈别跟我抢师太？”
——噗！
清颜第二口汤，一下子喷了出去，南宫烨贴心地给她顺着背。
“慢点喝，不急。”见她面色涨得通红，南宫烨眼里闪过一丝细碎的笑意。
于是，他也拿起了筷子，慢慢地吃了起来。
霍清颜咳了半天才止住，她不过是无聊，遣了秀莲找点当下时兴的话本子，打发打发时间。
哪曾想秀莲，口味有点重，喜欢看禁忌之恋的。
要不就是强取豪夺，偏偏那人是个尼姑。
要不就是女主是个女魔，男主是个清心寡欲的和尚。
全是禁欲系拉下水的，清颜本来是随意看了看，没曾想居然觉得很好看。
所以放在了床头没事翻两下。
哪曾想，都在他的眼皮子底下。
清颜脸有些红，也不知道他什么时候翻出来的，有的话本子，不是很清水啊。
她看了南宫烨一眼。
这才发觉他进食的速度也比往常要快：“你也没吃午膳？”
南宫烨点点头，清颜有些纳闷，自己是去看卷子，忘了时间，他为何也不用膳？
见南宫烨不想说的样子，她也忍住了吗，没继续问。
今日做的红心流沙包很好吃，清颜一下吃了四个。
南宫烨见她吃得欢，也跟着夹了一筷子。
“怎么样？”
“嗯，尚可。”南宫烨慢慢地咀嚼着。
清颜抿了嘴唇，把脸别过了一边，深呼吸几次，才转过了头。
南宫烨好像不喜甜食，刚刚夹了一筷子估计才发现流沙是红豆沙。
又死要面子。
清颜故作不知：“还有一个，最后一个让给你？”说着，就端着盘子要递过来。
南宫烨推拒：“不了，最后一个，留给你吧。”
“没关系，你爱吃我可以让给你——”
“……”
南宫烨终于放下了筷子：“朕饱了。”
清颜其实也吃得差不多了，于是也放下了筷子。
陈桔见两个人相谈甚欢，心里不由得松了口气。
赶忙示意宫人收拾。
又派人给南宫烨上茶，南宫烨一口茶下肚，心中的戾气消散得一干二净。
他自顾自地在这里生了一下午的闷气，奏折都没批。
一想到待会还要处理政事，便一个头两个大。
他下意识地揉了揉眉心。
霍清颜拿着试卷坐到他身旁的太师椅上：“陛下，前这几天哀家看到一个奏折，是关于恒河治理的。”
南宫烨揉着眉头的动作缓了缓，抬头望向她：“你是有什么人要荐？”
清颜眼神明亮，一副跃跃欲试的样子，从身后拿出来一张卷纸。
“哀家这几日一直想找踏实有能力之人，只可惜，哀家对朝臣知之甚少。”
霍清颜把卷纸递给南宫烨，南宫烨好奇地接过来。
神情由原来的散漫，渐渐变得正经起来。
他坐直了身子，从头看到了尾，“此等人才，朕先前怎么没发现？”
清颜解释道：“大曦人才济济，能到陛下眼里的人才，少之又少，陛下没看过，很正常。”
清颜心里却在想，南宫烨登基时间不长，之前科举到了殿试那关，才能由陛下过目。
先太子——
先太子重文轻武，喜欢文风华丽，辞藻堆砌的行文。
薛裴光是世家出身，家底深厚，所以他深知太子的喜好，行文有实在的东西，也有华丽的文笔。
因此，他是连中三元。
而江直，寒门出身，文风质朴，虽然言之有物，可不等到太子面前，就被刷了下来。
幸好朝廷阅卷的考官惜才，也让他名字列入了二甲之列，有了进士出身。
就是排名靠后了些。
而那个时候，身为梁王的南宫烨，还在南边跟南越打仗呢，能看到此人的卷子就怪了。
与先太子不同，南宫烨显然有些重武轻文，他对待武将向来宽厚。
对待文臣，反而没有耐心，惹急眼了，拉出去先打板子再说。
南宫烨定定地看了一眼清颜，眼神却不由自主地往下移。
举止也渐渐有些轻佻，他伸出手指，勾起清颜的下巴：“想不到，母后如此为朕着想，要朕如何答谢一二呢？”
清颜往后仰，一幅深藏功与名的样子：“施恩莫图报。”
南宫烨笑了笑，嘴角现出两个酒窝，“那哪行。朕愿意以身相许——”
说着，就要上前挠清颜痒痒，清颜肚子上有痒痒肉，不知南宫烨怎么发现的。
“哈哈哈哈，不闹了，再闹我真的恼了。”
南宫烨见清颜笑得满面通红，忍不住在她嘴上啄了下，松手放开了她。
恒河的问题，他这几日其实也一直在头疼。
各部举荐上来的人，或多或少都有些让他不满意。
他再次看了下这个治水的行文，心想，若是此人真的如此有才干。
也不妨一试。
他眼带笑意，眉目舒展，手下意识在卷子上敲了敲，余光一扫。
愣住了。
江直。
如果他没记错，午后沈炼回复，那人进了昭狱仍旧不从，一身傲骨。
最后受不住刑，断了气的。
那个被连庚希看上的女子的未婚夫，上进的秀才。
名字似乎是叫，江直。
南宫烨笑意收敛，手指在这个人的名字上再次摸索了下。
他侧目看着霍清颜笑意盈盈的脸。
嘴巴动了动，想说的话，终是没说出口。