晚饭后，岑立昊陪钟盛英在彰河边散步。因为没下雪，寒冷就尤其刺骨。一抹夕阳血红的余晖从天都山方向斜着铺排过来，在城市一隅溅起冬日的苍凉。远处，是绵延的山脉和城市之间的一片辽阔的旷野，落了叶子的杨树像是细长的手指伸张着，在萧瑟的风中点缀着似烟似雾的暮霭。钟盛英在左前，岑立昊在右后。钟盛英望着远处，问：这座桥你走过几趟？岑立昊老老实实地回答：首长，恐怕很难统计。钟盛英说：是啊，是难统计，不过，有一点可以肯定，我们两个人是前后脚离开88师的，我离开88师的时候，已经在彰原市生活了将近三十年。岑立昊说：惭愧，我从到彰原市到第一次离开，只有十七年。首长说88师的水养人，我喝的不够多，所以才回来接着喝。钟盛英说，立昊啊，你回88师这大半年，总体反映是好的，可以用大刀阔斧摧枯拉朽来形容，这正是我们希望看到的。但是，我也得提醒你，但凡想成大事，也得有张有弛。你的弦似乎绷得过紧，把干部们逼得太狠。要注意，不能给人留下单纯军事观点的印象。不客气地说，已经有这方面的反映了。岑立昊说：首长高屋建瓴，道理我是懂的，但也还有矛盾，就是部队的专业训练和其他工作比例失调。有时候，真正用于训练和战争准备的时间和精力，微乎其微。钟盛英说：现在正在搞训练改革嘛。体制问题，时间问题，结构问题，装备问题，方法问题，还有内容、对象等等，都是需要在实践中摸索的。不能一口吃个胖子。岑立昊说：首长，我们摸索的时间太长了，已经喊了十几年了，到今天，无论是观念还是结构，无论是方法还是装备，同发达国家相比，较之十几年前，差距不仅没有拉小，反而越拉越大。我们在进步，别人也在进步，我们是齐步走，别人是跑步走。我们的步子太慢了。钟盛英说：冰冻三尺，非一日之寒。用你们知识分子的话说，积重难返，欲速则不达，罗马不是一天建立起来的。岑立昊心里一动。他记得刚来88师的时候，路金昆和刘英博也说过类似的话，他当时理直气壮地予以驳斥——但罗马是可以在一夜之间被摧毁的——自然，他不能用这种话来应对钟盛英。在有些观念问题上，他面对的绝不仅是某一个人或者某几个人。这一年的冬天出奇地寒冷，彰原市的室外温度已经降低到零下16度，彰河河面上结起了厚厚的冰层。散了一会步，钟盛英来了情绪，童心大发，说，立昊，跟我下来，到河里走走。岑立昊说，首长，还是在岸上吧，不知道哪里有薄弱环节。钟盛英说，腊七腊八，冻死老鸭。我小的时候，门口的河塘，冰没这么厚都敢下，还跳，还专门找那有裂缝的冒水线的跳。小时候可真好啊，敢在冰上放炮仗。说着，当真调整步子，往河沿走去。岑立昊赶紧跟上去说，首长小心，边上有冰有雪，别踏空了。钟盛英回过头来，看了岑立昊一眼，哈哈大笑说，怎么，你也变得缩手缩脚了？岑立昊说，首长的安全嘛，哪能掉以轻心。钟盛英说，哦，是了，想想看吧，要是你自己，一点顾虑没有。有我在，那就顾虑重重，哪怕明明知道那冰比铁厚，哪怕知道它能过坦克，还是要防个万一。有时候就是这样，为了防止这个万一，就丢了一万。岑立昊说，是这样。钟盛英说，那边是博物馆吧？我过去和老伴谈对象的时候，还钻过那后面的小树林子，嘿嘿，一晃快四十年过去了。走，看看去！岑立昊说，要到对面去，我们还是从桥上绕吧。钟盛英举目四下看看，说，那也绕得太远了，太阳都快落了。走，踏冰过去，我就不信，官当大了，就娇气啦？岑立昊见老人家情绪很好，不敢扫兴，便几步跨到前面说，首长既然走捷径，还是我来带路。一边说，一边跳下河面，在冰上跺了几脚，把手伸给了钟盛英。钟盛英下到河面上，在冰面上试着滑了两步，高兴得像个孩子，说，哈哈，老夫且发少年狂，回到昔日溜冰场。从冰面走过，很快就到了对岸。岑立昊说，首长，上去吧，天快黑了，我也想看看首长当年浪漫的小树林呢。钟盛英意犹未尽，说，啊好好，我们上去。一边上一边说，还是老了，动作不那么利索了。有句话怎么说？树老皮多，人老愁多。怀旧就是愁啊。老了。岑立昊说，首长的位置和年龄，正是最佳时期，哪里谈上老啊？钟盛英说，官越当越想当大，可是官当大了，人也老了，气魄也小了。真有些不甘心啊！无可奈何花落去，怎么办？那就明智一点，放手让你们这些年轻人干。岑立昊说，年轻人也有老的时候，我也四十多岁了。钟盛英说，是啊，往往就是这样，熬到军长司令的位置上，正想大干一场，可是年龄也进入倒计时了，很快又要退休了。那时候别说能力了，情绪都没了，那就只好晃悠了。要想避免老而无力，抱残守缺的遗憾，那就应该再加快年轻的步伐。岑立昊心里很热乎，觉得钟盛英真不愧是一个有胸怀有眼光的首长。在这样的首长手下，就像在厚冰上走路，无所顾忌。岑立昊说，首长高屋建瓴，现在年轻化程度已经很高了。回师部的路上，钟盛英问：关于在88师召开科技练兵现场会，你们有些什么考虑？岑立昊说：88师的科技练兵虽然取得了一些成绩，但是，近期就召开现场会，我觉得时机还不是很成熟。钟盛英站住了，用一种异样的眼光看着岑立昊：你是说，你们不准备争取这个任务？岑立昊说：这是我个人的想法。我觉得……岑立昊小心翼翼地观察钟盛英的脸色，字斟句酌。钟盛英不高兴了，说：你岑立昊是个爽快人，怎么也变得婆婆妈妈的了？有话直说。岑立昊说：那我就敞开心扉向首长汇报了。我认为，开现场会无非两个目的，一是检验，二是看。检验是检验战斗力是否真正得到提高，看就是看热闹。在我的印象中，现场会可以说是年年开，年年都在总结，年年的总结都在信誓旦旦地说战斗力又提高了多少多少，按照这种提高速度和计算方法，我们现在就可以宣称是世界头号军事强国了。可事实上并不是那么回事，我们还是落后，很多东西还在摸索和论证之中，即便有点进步也是微不足道的，并没有多少先进的经验可以介绍或者可供别人借鉴。所以，我对开现场会持消极态度。钟盛英面无表情地问：你想好了吗？岑立昊说：这是我个人的观点，还没有在常委会上提出来。钟盛英说：那么，我是支持你呢还是反对你呢？你再想想，我也再想想。