“刘备方面现在是什么情况？”
曹操问道。荀攸道：“正要向魏王禀报，刘备方面虽然也在加紧扩军备战，然而却并未如我们这般向地方世家大族强行摊派！因此目前许多原本在我们辖下的世家大族竟然举家迁往了两淮地区！倒是令两淮地区出现了先前不曾出现过的繁盛景象！”
曹操沉声道：“刘备这是在收买人心！”
荀攸点了点头，道：“属下也是如此认为的！刘备此举无非是想获得世家大族的人心，也好巩固他的地位！……”曹操来回踱着步，眉头紧紧地皱着。停下脚步问道：“刘备扩军备战的情况如何？”
荀攸抱拳道：“回禀魏王，刘备方面显然也看出了目前形势的严峻，因此也在加紧扩军备战。不过与我们向世家大族摊派的办法不同，他们采取的则是提高各种税赋的手段。据寿春那边传来的消息，刘备将各处关税，农田赋税提高了一倍左右，而对于各地商贾更是征收数倍的重税。刘备方面在最近收入了大量的钱粮，听说刘备已经从两淮征召了近二十万壮丁入伍，正在加紧训练。”
曹操点了点头，道：“现在的情况，刘备越强对我们越有利。”
荀攸点了点头。想起一事，抱拳道：“最近收到了来自江南的消息，孙坚为了扩大军队，最近对内部内政进行了重大改革。他将原本没有编入户籍的百越之人全都编入了户籍，开始在百越之地大规模征召壮丁入伍。”
曹操道：“孙文台明白现在的局势非常严峻，因此正在想方设法的扩大自己的军队！”
顿了顿，思忖道：“如此，我们三家总兵力已经相当可观了！然则与刘闲相比恐怕……”荀攸深有同感地点了点头，有些感慨地道：“我们三家虽然用各种办法增加军队的数量，然而无论是士气斗志装备以及素质，全都没法与刘闲的虎狼之师相提并论啊！将来不管刘闲对何处发动进攻，我们想要取胜都绝非易事！”
曹操流露出沉思之色。许褚快步从外面进来了。曹操抬起头来，看向许褚。许褚径直来到曹操面前，抱拳拜道：“启禀魏王，刚刚曹彰公子派人来报，说孙坚派出的密使已经过了关卡正在前来下邳的路上。”
曹操流露出疑惑之色，不禁看向荀攸，道：“孙文台这个时候派来密使究竟想要做什么？”
荀攸思忖道：“江东周郎足智多谋，先前一举夺取了南郡襄阳，看来他又有什么对付刘闲的计谋了！”
曹操点了点头，心中不禁期待起来。洛阳，御书房内，正当刘闲批阅公文的时候，一名宫女心急火燎地奔了进来，叫道：“陛下陛下！……”刘闲抬起头来，见又是赵嫣然身边的那个宫女，不由的紧张起来。宫女径直奔到刘闲面前行礼道：“陛下，娘娘她，她请你过去！”
刘闲皱眉问道：“究竟出了什么事？”
宫女看向刘闲，咽了口口水，道：“娘娘她，她亲自下厨做了几样小菜，想要请陛下过去尝一尝！”
刘闲呆了一呆，随即放下心来，看了宫女一眼，没好气地道：“我说，你能不能不要每次都这么风风火火的模样？挺吓人的知道吗？就像上一回，你大叫什么娘娘昏倒了，吓得我魂飞魄散，结果却是嫣然在水榭中小憩！明明是个小姑娘，怎么性格大咧咧的像个莽汉啊？”
宫女涨红了脸孔，一副很不好意思的模样。刘闲想到宫女刚才说的话，有些难以置信地问道：“你刚才说嫣然她做了个几个小菜？”
宫女连忙点了点头。刘闲感到难以置信，道：“嫣然竟然会做菜了？”
宫女睁着天真的大眼睛看着刘闲，道：“娘娘，娘娘当然会做菜啊！”
刘闲知道跟这个粗枝大叶的宫女说不明白，索性不说什么了，当即离开了御书房，朝赵嫣然居住的宫苑走去。来到赵嫣然的宫苑之中，一派宁静的景象映入了眼帘。几个宫女正在照顾花草，见到刘闲来到，纷纷放下手头的事情前来拜见。刘闲来到寝宫门口，叫宫女留在外面，他自己走进了寝宫。一进门，食物的馨香便钻进了鼻子。顺着香味传来的方向看去，只见一位身着宫装秀发如云的绝代佳人正撑着臻首斜倚在不远处的月洞窗前。刘闲愣在当场，一时之间只觉得所有的光彩都消失了，眼中只剩下了那绝代佳人的模样。感觉中好像一下子由人间来到了广寒宫中，那莫不是传说中的嫦娥？赵嫣然发现刘闲进来了，当即起身迎了上来。来到刘闲面前盈盈一拜：“臣妾恭迎夫君！”
刘闲回过神来，连忙扶起赵嫣然，不禁打量起她来。赵嫣然娇颜微微一红，问道：“夫君不认得吗？”
刘闲感叹了一声，难以置信地道：“嫣然，你，你这个样子我真是有点不敢认了！这，这还是那个威风八面指挥千军的大都督吗？”
赵嫣然脸上红了红，嗔道：“夫君是说臣妾这个样子不好咯？”
刘闲连忙摇头道：“不不不！这样好看！跟平时的样子相比，真是别有一番风韵呢！好看！呵呵！”
赵嫣然心中欢喜，随即领着刘闲来到了桌边。指着桌上地几个酒菜道：“这是妾身学着做的几样小菜，也不知合不合夫君的口味呢？”
刘闲看着眼前的几样小菜，却显得有些心不在的地样子，笑着对赵嫣然道：“这些小菜肯定不错。不过我却觉得嫣然比这些小菜要可口！”
赵嫣然娇颜一红，嗔道：“夫君又胡说了！”
随即拿起一双筷子递给刘闲，兴冲冲地道：“夫君快尝尝看！”
刘闲接过筷子，看着面前的菜肴，却犹豫起来。原来，赵嫣然当年也曾经给他做过菜，然而那可怕的记忆至今依旧令刘闲挥之不去。皱了皱眉头，只觉得这都是嫣然爱心的体现，自己怎么样也不能辜负了她，于是一咬牙便夹了一筷子菜，以壮士断腕的决心送入了口中。