周泰没想到孙策竟然会这样说，不禁大感意外愣在了当场，回过神来之后，急声道：“汝南危急，我军跨河而来不是为了救援汝南还能为了什么？”
孙策走到周泰面前，拍了拍他的肩膀，道：“救援汝南固然是我们的目的，但却不是我们唯一的目的。”
周泰面露疑惑之色，只觉得孙策所言实在有些高深莫测了。孙策道：“刘闲率领着二十余万精锐，你也知道，刘闲军战力强悍，乃是天下骁锐虎狼之师，我军就算赶到汝南，最多也只能保汝南不失，想要占到什么便宜，那是休想。而且一个搞不好，说不定还会因此而损失惨重。那时可就有些得不偿失了。”
周泰不由得点了点头，却皱眉道：“少将军所言固然有理，然而少将军所言究竟是何意？难道我们不去汝南吗？”
孙策道：“直接救援乃是下下之策，你可知道当年围魏救赵之故事？”
周泰一呆，随即眼睛一亮，急忙问道：“少将军的意思是，我们不直接去救援汝南，而是，而是去打南阳？”
孙策哈哈笑道：“幼平不愧是大将之才，一点就通啊！”
随即正色道：“与其去汝南城下同刘闲的虎狼之师硬拼，不如故意大张旗鼓进军汝南，其实却转兵突袭南阳。南阳守将不过是黄忠的女儿黄舞蝶，一介女流之辈何足挂齿。而全城官兵不过三万之数，且都是先前的荆州军改编过来的，战力有限。我军掩进南阳，可说有九成把握一鼓而下！”
周泰深有同感地点了点头。孙策道：“幼平即刻派几个激灵的士兵化装潜到南阳附近侦查，而我军主力则在此等到天黑，便即刻向南阳进军，打他们一个措手不及！”
南阳，也就是一般所说的宛城，其北依博望，南临新野，是连接荆州与洛阳地区及豫州地区的战略要地。夜晚的南阳，一派灯火通明的景象，看街市上人流如织热闹喧嚣，好像眼下的大战并未对这座城池造成什么影响似的。城门已经关闭了，几个哨兵在城门上来回巡视着。那个年纪较小的士兵走到一个正在望着城外的老兵的身边，朝外面看了看，好奇地问道：“大叔，你在看什么呢？”
老兵望着外面道：“当然是警戒啊。这是我们的职责不是吗？”
年轻士兵笑道：“这里能有什么事情，大叔何必这么紧张？”
老兵道：“职责就是职责！有没有事是一回事，我们有没有尽到职责则是另外一回事！”
看了他一眼，没好气地道：“你别好像无所事事的样子，主意观察城外的动静！否则要我们这些哨兵做什么？”
年轻士兵感到有些羞愧，应了一声，赶紧学着老兵的模样聚精会神地望着城外。就在这时，孙策率领的精锐已经来到了城外的密林之中潜伏下来，树林中的宿鸟惊飞了起来，在寂静的城外引起了一阵喧嚣。孙策从树林中观察了一下不远处的南阳城，看见南阳城上灯火通明，并且有哨兵往来巡视着，不禁微微皱起眉头。一旁的周泰道：“敌军并未疏忽懈怠，我们很难无声无息地夺取城门。”
孙策道：“这一点也在我们的预料之中。所以我才会准备那些刘闲军的甲衣和旗帜啊。”
周泰恍然大悟，禁不住道：“我说少将军为何要备下那些对方的甲衣和旗帜，原来就是为了夺取南阳之用。”
孙策道：“你立刻率领解烦精锐，换上刘闲军的甲衣旗帜，前往城下，就说是奉命前来调运粮草的。一旦城门打开，即刻夺取城门。”
随即拿出一支刘闲的令箭递给周泰，道：“这是子敬他们伪造的令箭，绝对可以以假乱真。”
周泰接下令箭，抱拳应诺，快步下去了。片刻之后，周泰便带领着换上了刘闲军甲衣旗帜的一千解烦精锐出了密林走到官道上，大摇大摆地直朝城门行去。城墙上的老兵立刻注意到了城外的情况，喝道：“有情况！”
年轻士兵也看见了，道：“好像，好像是自己人吧？”
老兵道：“在确定对方身份之前，必须将对方视同敌人，这是军事手册上的条令，你要记牢了才行！”
年轻士兵口中应着，心里却感到不以为然。老兵对年轻士兵道：“我在这看着，你去禀报校尉大人。”
年轻士兵应了一声，奔了下去，片刻之后，校尉过来了，问道：“怎么回事？”
老兵指着城外正在接近的那支军队，道：“城外有军队接近，因此禀报校尉大人！”
校尉朝城外的那支军队张望了一遍，道：“是从东边过来的，想必是陛下派来的人吧。”
不一会儿，周泰率领一千精锐抵达了城门下。周泰勒住马，看向城头，扬声喊道：“我们是中央军团麾下，特奉陛下军令返回南阳调运粮草，快打开城门！”
校尉扬声道；“兄弟们一路辛苦了，请出示陛下的令箭吧。”
周泰把伪造的令箭拿了出来，高高举起，扬声道：“令箭在此！”
校尉当即令人放下吊篮。周泰见吊篮下来了，当即打马上前，将令箭放入吊篮之中。吊篮拽了上去，士兵取出吊篮中的令箭，迅速呈给校尉。校尉接过令箭，验看了一番，扬声对周泰道：“令箭无误，不过按规定，我必须将此事禀报负责守卫城池的黄将军才能打开城门，还要请兄弟们稍作等候！”
周泰心中有些急躁，没好气地道：“何须如此麻烦？我有陛下令箭在此，你就快快打开城门吧！”
校尉感到有些为难，道：“还请兄弟见谅，军令如山，军法无情，在下可不敢不按照规矩行事！兄弟请稍后，我立刻派人去禀报黄将军！”
周泰没办法，只得耐着性子等候着。校尉立刻派出一名士兵带着令箭赶回治所向还在翻看公文的黄舞蝶禀报。黄舞蝶听说陛下派人来调粮，于是站起身来，走到士兵面前接过了对方带来的令箭。翻看了一遍，并未发现任何问题，问道：“来人是何人的部下？领队将官是谁？”
士兵抱拳道：“回将军的话，来人说是中央军团麾下，并未具体说是何人的部下。领队将官并未通报姓名，我们都被见过。”