孙坚沉默片刻，突然笑问道：“听说你们把二乔姐妹带回来了？”
两人感到有些羞愧，不知该如何回答才好。瞬间感叹了一声，道：“如此也好。你们终于可以集中精力在正事上了。”
顿了顿，道：“既然二乔姐妹回来了，最近就把你们的婚事办了吧！”
两人大为喜悦，一齐拜道：“多谢父亲（吴王）！”
小乔坐在房间中，看着面前那一张古琴发呆。那古琴便是传说中大师师旷所用的凤来古琴。小乔曾经不止一次在周瑜的面前谈论过师旷，也不止一次透露出对风来古琴的向往。她没想到周瑜竟然还记得这些，而且竟然真的找来了这具凤来古琴。往日与周瑜花前月下吟风颂月的亲密回忆好似走马灯一般不断浮现上来，小乔的芳心不禁颤动起来。情不自禁地抚摸了一下凤来古琴，无数思绪一股脑地涌上心头。啪！房门轻响了一下，把小乔的思绪拉了回来。小乔朝门口看去，看见父亲从外面进来了。连忙上前拜道：“爹爹！”
乔老爷子感叹了一声，笑道；“自己家里，不必如此多礼！”
看了看眼前这座装饰极为讲究华丽的房间，禁不住感慨道；“没想到啊！我们背弃吴王而去，吴王待我们还如同当初一般！实在是叫人感动非常！”
小乔不禁深有同感，心中本就存在的那种愧疚感不禁更加强烈了。但想到孙策周瑜在洛阳为了脱身，竟然会以自己为人质要挟刘闲，便依旧感到无法释怀，情不自禁地道：“话虽如此，然则在洛阳之时，他们为了自己能够脱身，竟然那样狠心……”说到这，小乔禁不住眼泛泪光。乔老爷子道：“此事周瑜已经专门跟我解释过了。他当时绝没有任何想要伤害你们的念头。若陛下，不，刘闲不受威胁，他们也就只好认命了。……”小乔大感意外，连忙问道：“是真的吗？”
乔老爷子点了点头，道：“为父自问能够看出人的内心。可以肯定，周瑜所言绝非虚言。他是无论如何也不会伤害你的！要知道，他们这一回之所以甘冒万险潜入洛阳，其实主要就是为了把你们两个救出来啊！”
小乔听到乔老爷子这番话，内心最柔软的部分被狠狠触动了一下，沉默不语。眼眸之中流露出温柔之色，也不知在想些什么。乔老爷子把小乔的神情看在眼里，心中松了口气，随即道：“小乔啊，你也要去劝劝你姐姐才行！……”小乔讶异地问道：“父亲何出此言？”
乔老爷子叹了口气，有些气恼地道：“你姐姐也不知是怎么回事？刘闲又不喜欢她，她却对刘闲死心塌地了！我今日把口水都说干了，她却依旧冥顽不灵！”
小乔皱眉道：“姐姐她，一来感动于刘闲的文采，二来钦佩于刘闲的英雄豪气，虽然刘闲不为姐姐所动，可是姐姐却早就以心相许了！要姐姐改变过来恐怕不是一件容易的事情呢！”
乔老爷子皱眉道：“人生不如意之事十之八九，岂能如此执拗？小乔啊，你去劝劝她。少将军与她本来就情投意合，为何不能回心转意？”
小乔点了点头。刘闲方面，在发生了多起内部袭击事件之后，刘闲发布命令，在内部各处关隘渡口重新施行封禁查验政策。商贸活动、人员流动均受到不同程度的影响，不过绝大部分百姓对此还是支持的。与此同时，刘闲方面开始调整军队部署，明显加大了荆州方向的兵力。使得荆州方向总兵力超过了四十万。辽东水军与黄河水军合成一支，以文聘为主将、魏延为副将，从黄河入海口南下，进入淮河流域的海西驻扎下来。相关的情况迅速传到了曹操、孙坚和刘备的手中，三人都感到对方不久之后又将发起进攻，而这一次对手的主攻方向显然是在荆州。孙坚有鉴于此，将驻扎在淮南地区的军队大部调往了荆州地区，同时调集水军主力于广陵郡附近的长江入海口，准备防备敌军水军从海上发动的突袭。这一日，曹操于刘备在九江会面。两人寒暄之后，立刻话入正题。曹操道：“刘闲即将发动新一轮的攻势，不知玄德兄对此有何看法？”
刘备皱眉道：“敌军集结超过四十万重兵于荆州方向，主攻荆州的意图十分明确。这对于我们来说未尝不是机会。……”曹操笑问道：“玄德是想趁机在淮河地区发动反击吗？”
刘备道：“敌军集结四十余万大军于荆州，则我们正面的敌军应当只有五十多万人马，且有半数只是不久前改编过来的降军。你我双方集中全力发动反击，是有成功的可能的！”
曹操点了点头，道；“玄德与我所想不谋而合。”
看向刘备，道：“我意，待荆州之战开始之后，我们便调集一部分兵力全力围攻寿春，然后……”刘备眼睛一亮，道；“围城打援！”
曹操哈哈大笑道：“正是如此！”
刘备思忖道；“距离开战开有一些时间，我们该当趁此时候尽可能的多做准备！”
不久之后，曹操和刘备的治下哀鸿遍野，官兵闯入闯入村镇强征民夫入伍。他们为了能够在接下来的大战中反败为胜，已经是孤注一掷了。短短半个月时间，两人便将治下十四岁到六十岁的男子全部征召入伍，又得数十万之众。不过人数虽众，装备却跟不上来，以至于许多官兵不仅没有甲胄，连兵器也只能拿竹签农具充数。与此同时，曹操于刘备还在加紧赶制石炮车冲城车等攻城器械，治下昼夜喧嚣不息，一副准备发动大规模攻击的架势。这样的动静自然瞒不过刘闲方面的眼线，相关的情况不断传到刘闲的手中。刘闲看着刚刚送来的报告，微微皱眉道：“曹操刘备意识到我们将在荆州发动进攻，因此全力整军备战，看来是要在淮河方向对我们发起反攻了！”