刘闲大军进逼下雉扎营，并没有立刻发动进攻，准备休整一天之后再一鼓作气拿下这座至关重要的关隘。夜深了，喧嚣的营寨变得寂静下来，刘闲站在山巅之上眺望着前方的城关。只见城池与雄峰峻岭相连，大江好似玉带环绕脚下，在月光的映照一下竟透出一种超尘脱俗的韵味来。身后传来了脚步声，随即赵嫣然和貂蝉来到了刘闲的身边。赵嫣然柔声道：“天已经很晚了，夫君为何还没有去休息？”
刘闲很自然地握住了两女的纤手，目光望着前方的城关，喃喃道：“我觉得，我们这一回进军实在太顺利了！一路势如破竹，短短数日便已兵临下雉城下。……”赵嫣然思忖着道：“夫君难道觉察到了什么？”
刘闲笑着摇了摇头，道：“那倒没有。不过我觉得越是这种时候，我越应该谨慎。如今整体局势对我们来说非常有利，可是我心里面却总有一些不好的预感。……”貂蝉禁不住笑道：“夫君这可真是‘一朝被蛇咬十年怕井绳’呢！如今态势十分明了，夫君还有何可担心之处？”
刘闲呵呵一笑，点头道：“蝉儿说的不错。我也许是多虑了吧。”
想了想，思忖道：“如今敌军集结重兵于江下，准备攻击淮南，而我军则兵临柴桑，准备全力猛攻。对手的人数虽然多余我们，不过我军整体战力却超出他们不少。当前大战的关键点在于谁能先一步取得突破。就目前的情况来看，我军先一步突破下雉攻取柴桑的可能性要远高于对手先突入淮南的可能性。周瑜等人都是智谋高深之辈，应该都看到了这一点。可是他们为何却保持当前的布置不变？难道仅仅是打算来一场豪赌吗？”
赵嫣然与貂蝉互望了一眼，赵嫣然问道：“夫君是担心对手隐藏有后手？”
刘闲望着前方的下雉城关，喃喃道：“我不能不担心啊！……”赵嫣然思忖道：“夫君的担心也绝非没有道理。”
随即以请示的口吻道：“我立刻加派斥候潜入下雉后方侦查，同时让蝉儿妹妹传令潜伏在柴桑的影凤全部行动起来，全力收集对手的情报。”
刘闲点了点头，道：“另外还要提醒子龙，务必提高警惕！越是这种时候，越不能大意！”
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，轰隆隆的战鼓声便打破了长江边的寂静。刘闲大军进逼下雉列阵，摆开了进攻的架势。此时，驻守在下雉城关上的吴军是程普率领的三万吴军精锐，与此同时，十余万大军则驻扎在下雉城以东十几里外，随时准备支援下雉城关。下雉城关毕竟地方不大，只能容纳三万守军，所以绝大部分的吴军并未进入城关驻扎，而是驻扎在城关以东的营地，与城关成掎角之势。轰隆轰隆……！雷鸣般的大响回荡在天地之间，大地仿佛也跟着颤抖起来了。站在城关上吴军官兵赫然看见，城外的对手竟然推出了数百尊车载火炮以及十余座攻城巨炮，人人不禁变色。程普乃是沙场老将，无所畏惧，然而见此情景，也经不住冷汗直冒。数百尊火炮迅速在军阵前排列开来，随着领队将官一声令下，一众官兵迅速调整射击角度对准了前方的城关，然后装填火药炮弹做好设计准备。炮兵将官奔到刘闲面前，抱拳道：“陛下，一切准备就绪，只等陛下一声令下！”
刘闲看了一眼前方的城关，对炮兵将官道：“轰击。没有我的命令，不要停下来。”
炮兵将官抱拳应诺，立刻奔回到炮兵阵地中间，高声喊道：“陛下有令，持续轰击！”
轰隆轰隆……！却是城关上的吴军火炮先一步开火了。刘闲及身边众人都吃了一惊，连忙朝前方看去。转眼之间，吴军火炮射出的炮弹噼里啪啦落到了地上激起无数尘土，然而那些炮弹却都落在了刘闲军炮兵阵地前方数十步开外的地方，完全没能对刘闲军炮兵阵地造成丝毫伤害。程普眼见己方火炮的抢先轰击竟然毫无效果，又惊又怒，扭头对负责炮兵的将官喝道：“怎么回事？”
那将官急忙道：“敌军距离太远，我军火炮根本够不到他们！”
程普惊道：“怎么会……？！”
就在这时，城外传来了连片轰鸣，那巨大的声音比惊雷还要可怕万倍，天地仿佛都动摇起来了。程普心头一惊，连忙朝城外看去，赫然看见无数黑影好像掀起了一片风暴直朝这片扑来了。不等他反应过来，无数的炮弹便撞击在了城墙之上，吴军官兵顿时感到一片地动山摇一般的可怕响动，人人变色，心惊胆战！待这可怕的响动终于过去，吴军官兵骇然发现，原本高耸的城门楼竟然被完全摧毁了，只剩下断壁残垣还残留在城头之上。与此同时，他们还发现，身边许多人在刚才的猛烈轰击下非死即伤，那一具具残缺不全的尸体，分明是炮弹的可怕威力直接砸碎的！吴军官兵心神动摇，许多人止不住猛咽口水，虽然人人都拼命叫自己冷静，可是恐惧的感觉却不可遏制地涌上心头。“将军你看！”
一个将官站在不远处的墙垛边，指着他脚下的城墙，朝程普喊道。程普见状，立刻奔过去，顺着那将官手指的方向看下去。这不看不要紧，一看吓一跳，他竟然看见原本该当坚不可摧的城墙之上竟然出现了一道明显的皲裂，从顶端一直延续到了根部。程普心中升起十分不好的感觉来，喃喃道：“敌军火炮的威力竟然远远超出了先前，强横如斯！？仅仅一轮齐射便叫城墙快要经受不住了！若是照此下去的话，只需三天左右，城墙便会被他们轰塌了！”
周围的将官们面面相觑，感到有些不知所措。他们虽然都是吴军中的百战骁锐，可是毕竟双方兵力相差太大，战力的差距更是天地之遥。如若有城关作为依托，他们还能鼓起勇气坚持，然而如今城墙已经难以作为依靠，如何不叫他们惊慌失措。