“大鲨，过来。”
很快，铁甲鲨就脱离了海盗船队的范围，来到了勘探船的周边——伊恩下水抚摸这头大鲨，然后悄悄给它灌了一瓶药剂：“这是我精炼过的源质药剂以及银合金溶液……你倘若还想要增大体型，那么神经系统就必须进行改良，我读过许多典籍，巨型魔兽在成就灵态神经网络前大多行动迟缓，只有一些啃噬珍稀金属的巨兽意外的敏捷……其要点就是银与黄金。”
铁甲鲨作为海域中的天然霸主，除却幼年期外很少夭折，但即便它们源质抵达巅峰，体内升华器官也完全成熟，却只有极少部分的铁甲鲨能成为第二能级的钢铠鲨，更不用说几近于传说的舰岛鲸鲨了。
魔兽或许无法自己归纳总结出相应的关键，只有少部分铁甲鲨族裔传承有相关的记忆……但人类却有这种智慧。
答案是神经网络！
铁甲鲨的上位体钢铠鲨是一种纯粹的金属基生命，它的反应速度极快，在海中就像是闪电一般迅捷，可以潜入数千米的海底寻觅矿脉与熔岩，也能一击就撞碎大船的装甲，甚至将铁甲战列舰都一撞两段。
它所需的，并不仅仅是单纯的源质，而是各种珍稀金属……各种合金的材料，金银乃至于‘稀土’！
前者好说，后者太难，伊恩在这么几天内，只能为铁甲鲨搭配一些银合金溶剂。
至于效果……
啪啪啪啪啪啪————
在吞下那只有伊恩手掌大小的银溶液罐后，铁甲鲨兴奋地疯狂用尾巴拍打水面，巨大的水花甚至让周围的船员以为是海盗船队又追了上来，炮弹轰击在了此地。
很明显，这正是铁甲鲨所需要的。
“放心好了，只要你以后跟着我，我会为你思考未来进阶的路线——依照你们一族的潜力，我认为第三能级并不是极限……只是目前，所有的舰岛鲸鲨，都没有找到通向更上一层的道路。”
拍打着巨鲨的脑袋，伊恩认真地承诺：“我还需要你的力量，所以无须忧虑我会敷衍你……这次的银溶液比较仓促，等这次事件后，我会再为你搜寻更多的珍稀金属试剂。”
伊恩并不排斥撒谎，但他从不撒无意义的谎。
他深知自己的形象与信誉是非常珍贵的东西，所以如若要撒谎，要用在更加重要的地方……与一头铁甲鲨的约定，并不在其中。
感受到了伊恩话语中的真诚，兴奋的巨鲨也逐渐冷静下来，沉稳地开始游动，跟上前方的近光号。
然后，它突然停顿了一下，紧接着开始扭动身躯，似乎是想要提醒伊恩一些事情。
“嗯？”
与铁甲鲨一同游动的伊恩微微抬头，他若有所思地看向自己的左方：“哦，我懂了……土著来了，那两头腾澜巨鳗已经出动，是吗？”
此时此刻，少年的双目中，亮起一道银色光辉——芯片的视界中，海盗船队内那高亮的铠装已经整备完毕，正在准备出动。
因为铁甲鲨的骚扰，海盗几乎不可能对近光号造成威胁，出动铠装是他们唯一的选择。
而与此同时，栖息在奥戴尔礁的两头腾澜巨鳗也已出动……它们的目标，显然只有一个。
勘探队。
“希望时间来得及吧——子爵老爷，你的速度可得快点。”
在水中摇摇头，伊恩心中微沉，但也不是特别担心：“海盗和土著终究不是一方，他们到来的时间会有时间差，而且也不会有配合……这就是我们的机会。”
拍了拍铁甲鲨，少年离开海中，回到近光号上。
“海盗有铠装。”
他第一时间便向歌塞大师汇报了这个消息，理由自然是铁甲鲨在撞击船舱时注意到了不对。
少年于驼背老人眉头紧皱时继续道：“本地土著似乎也被收买，两条第二能级巅峰的腾澜巨鳗也在朝着这边赶来。”
“好消息是，他们不是一伙的，不可能配合攻击我们，而那两条腾澜巨鳗在六年前的大风暴中受过重创，如今想要恢复，几近于不可能，它们的威胁并不高。”
“我也不担心魔兽。只有那铠装是威胁。”接过伊恩的话，老人神色肃然，显然知晓如今的形势相当严峻：“应该是海战专用的铠装吧……即便是我，想要在保护好近光号的情况下对战一台专业配装过的铠装，也是一个困难的任务……”
他毕竟是学者，不是专业战斗人员，纵然对自己的能力有自信，但也不敢打包票。
伊恩却摇摇头。
“并不困难。”
白发的少年的双眸中亮起水色的光辉，他平静地说道：“大师，想必你已经听说过当年我使用灵能，找到了那头入侵哈里森港的沼地鳄龙弱点，配合塔楼守卫两炮将其轰退的事情。”
在老人有些恍然地点头后，伊恩轻笑着抬起手，指向自己的眼睛：“六年过去了，我现在已经学习了相当一部分以太武装的知识……铠装对我而言并不神秘。”
他道：“现在，我能做到和过去一样的事情……甚至更好。”
“不用担心，歌塞大师……在我的双眼中，那台铠装，绝对漏洞百出！”
凭借敏锐到不似凡人的听力，近光号上的所有升华者都感应到，有细微无比的规律嗡鸣声出现在远方的海域中。
嗡嗡嗡……这样的声音对于那些只是因为意外而成为升华者的人或许并不熟悉，但是那些曾经上过战场，亦或是家学渊源的人却都神色一变。
“是铠装！是铠装要素炉心的声音！”
海裔剑士第一个提高音量，这位父亲和自己都曾参加过鲸歌崖对海中异怪战争的升华者，首先就察觉到那曾经日夜听闻的要素炉心之声：“是海战型号——它的速度很快，是仅次于最新一代的现役铠装！”
他也是除却依森师徒和伊恩外，唯一一个能听出这点的升华者。
“为什么海盗会有铠装？！”
采贝队长也面色惊愕：“难道是迦南摩尔那边的大海盗船队吗？为什么他们会在这里？”
但很快，他就察觉到自己的愚蠢……目标简直是显而易见，他也不看看自己是被谁雇来的。
歌塞大师自然早就察觉到水中的嗡鸣，但是能够操纵气压的他并不能通过气体的流动感应到水中铠装的游动，对方的铠甲表层甚至还有相应的抗性涂装，令他即便是将源质感应扩展至最大也无法捕捉。
对方显然是有备而来……但毫无疑问，这也是对方最后的底牌！
只要击溃这个铠装，那么即便土著倾巢而出，连带三头可以出动的图腾灵全部出动，也绝对挡不住一位炼金大师！
问题在于，要如何才能从深邃的海洋中，找到几乎可以于海水中隐身的铠装呢？
答案很简单。
——那就是开透！
“大师，敌人在十点钟方向！”