后蜀好久没有打过仗了，长时间过着优越富足的日子，依仗自己的富足，也不怕他赵匡胤。王昭远对此次战争更是有诸多向往，他想在此次战争中建立威名，让全蜀国、全大宋，甚至是全天下的人都知道他的军事才能、他的神机妙算。蜀国皇帝孟昶依据宋军的进兵路线，相应地在北面和东面安排军队抵御远道而来的大宋军队。孟昶慎重地对那个从小就是他玩伴的王昭远说：“宋军可是卿所召，卿可要努力为朕杀敌立功呀！”
那王昭远也是精神百倍、信心十足，说：“请陛下尽管放宽心吧！”
于成都的城外，皇帝孟昶让宰相李昊也给军事统帅王昭远设了一个饯别宴会。王昭远也真是“意气风发”，酒也喝得高兴。他一只手拿着他的铁如意，把另一只袖子一捋，高高扬起了手臂，兴奋地对宰相道：“本帅我此行不仅要克敌制胜，将宋军打得稀里哗啦，还要率领着我们的威武之师直捣开封，活捉赵匡胤。这是很容易的事！”
可万没有想到是，宋军打仗的方法和王昭远在兵书上读到的完全不一样，看他们毫无路数，也根本不按兵法来打，只管照你的软肋上猛攻、猛打，弄得王昭远这个把兵书读得精熟的军事家像喝了蒙汗药一样，迷三倒四，不知如何应付，一触即溃，连战连败，连败连退，像是给人家带路似的。再说那宋军北路军的统帅王全斌。他是并州太原（今山西太原）人，曾于后唐、后晋、后周为将。这王全斌阅历丰富，身经百战，一步一步走过来，哪会把这个王昭远放在眼里，视他如黄毛小儿一般。王全斌带领着他的北路军，一路浩浩荡荡，真是所向披靡。攻克兴州，打溃敌军七千人，夺取军粮四十多万石。在进川咽喉处的西县（今陕西勉县），部将史延德活捉蜀国招讨使，夺取军粮三十多万斛。蜀国的统帅王昭远在利州集中优势兵力，然而，又连战连败，真是不堪一击。无奈退守剑门（今四川剑阁）东北。王全斌部又顺利地把利州给占了，夺取军粮八十万斛。这样，宋朝大军也就不需要自己的送粮官了，蜀国送来的粮食就让他们吃不完。年底，大宋的京都开封下了一场大雪，雪花漫天飞舞。脚下的雪都有一尺来厚了。赵匡胤身上穿着紫貂、头上戴着裘帽，正于讲武殿处理军国大事。他突然心里一动，对臣工们说：“朕穿成这个样子，还觉得冷，想那前线的将帅，在这样的严寒天气里作战，如何受得了呢？”
然后，马上脱下自己身上穿的衣服，让身边的宦官乘着驿站的快马火速给王全斌送去。并晓谕前线诸将，无法都送衣服，望诸将多注意寒冷。此举感动得诸将们对有无防寒衣物都无所谓了，那王全斌眼泪都汪汪的。士卒们也获知陛下关怀，更是奋勇向前，直扑剑门。王昭远一路败到剑门，想着这一下可以依靠这个易守难攻的剑门关稍微休息休息了，也可以调整一下思路，重整军队再和宋军大战一场，一定要用自己如诸葛亮般神机妙算的智谋把宋军打败。没有想到宋军来得这么迅速，根本不容他喘气，一时把他吓傻了，竟然坐在那里站不起来了。王昭远回过神来，感觉这下完了，还是赶紧跑吧，先保住小命再说。他不管不顾地逃到一户农舍里躲避了起来，想想自己苦读那么长时间的兵书，还没想好怎么用，竟然就被这些蛮人打得到了绝路，真是命苦……禁不住伤心地哭了起来，鼻涕眼泪哗哗的，眼睛都哭肿了。突然又想到唐朝罗隐的诗，道：“远去英雄不自由。”
然而，正自伤心和感叹时，就听外面的宋兵说：“里面的人别藏了，我已经听到你的咕哝声了，快出来吧！”
这样他就又成了宋军的俘虏。打开了剑门关，宋朝的北路大军便来到了成都平原，以后的路也就好走了，真是一马平川，一路打向成都。