清晨，苏清泞携夏竹来到后花园收集煎茶用的露水。
她一手持琉璃小盏，一手轻轻拨动池边的荷叶。
露水滴滴答答的落入小盏之中，盛满小盏的露水又被慢慢倒进雕花瓷瓶中。
没一会，瓷瓶就被俩人装满了。
苏清泞怕一瓷瓶不够过冬，就遣夏竹回去再拿一支瓶来。
她独自站在池边，翘着脚拨弄这池边的荷花。
那白皙纤细地双手和灵动俏皮的身姿，吸引了一个人的目光。
“苏姑娘~~”，低沉地声音从苏清泞身后传来，
苏清泞赶忙转过身，只见世子身着淡紫色锦袍阴冷地看着她。
“世子~~”，苏清泞得体地福了福身子。
世子勾唇冷冷一笑，向前逼近几步，苏清泞连连后退。
几步下来苏清泞已退到角落，她退无可退强壮镇定地问道，
“世子，您有何事？！”
世子伸出手想去勾住苏清泞的下巴，苏清泞急忙歪头躲开。
世子不屑且挑衅地说道，
“我居然才知道，你与程哲有婚约。你说，我要是把他的女人~~~”
“苏姑娘，瓶子取回来了。”
夏竹老远就看到世子困住了苏清泞，她机灵地大声喊道。
苏清泞趁着世子回头怒瞪夏竹之际，从他身侧灵活地溜开。
苏清泞快步跑到夏竹身前，拉起夏竹的手惊慌地说道，“快走！”
世子看着小跑着离开的苏清泞，露出阴狠的表情。
他对苏清泞没什么兴趣，但他对羞辱程哲的女人很有兴趣。
回到娟儿院里的苏清泞惊魂未定的抚着胸口。
尹嬷嬷走了过来，关切地问道，“苏姑娘，你这是怎了？！”
夏竹缓了口气，“刚才那世子～～”
苏清泞觉得说出世子把自己困在后花园之事不妥，便打断了夏竹，
"没什么。"
尹嬷嬷本想追问，但一个丫鬟急跑了进来，打断了三人对话。
丫鬟急声道，“尹嬷嬷，那院的冬梅不见了。”
因冬梅昨夜来过，尹嬷嬷有些吃惊地问道，“怎会？！何时的事？！”
丫鬟谨慎地说道，“那院说，今个晨起就没见到冬梅，也去她屋里找过，发现她把东西收拾的一干二净，想必是携物逃走了。因她是我们院出去的人，就特来说一声。”
尹嬷嬷与苏清泞对视一眼，挥了挥手让丫鬟先下去。
“苏姑娘，这事你怎么看，她会是逃走的嘛？！”
苏清泞也拿不准，便摇了摇头，
“我也不知啊。”
尹嬷嬷安排了几波人在王府内外找了几日，终是无果。
不得已，派人给冬梅家里送了信。
出门送信的小厮大半日才回来，回来后就焦急地跑到院外求见尹嬷嬷。
尹嬷嬷快步走到门外，低声问道，
“怎的了？！”
小厮面露难色，“冬梅的哥哥说要报官。”
尹嬷嬷吓了一跳，尖声到
“胡闹！！这后院之事，哪有报官的道理。”
秋月与世子之事在边城闹得沸沸扬扬，王府后院本就成了人们茶余饭后的笑料。
这现下王府后院又丢了个丫鬟，如若了报官，又是一通边城百姓口中的新鲜事。
只怕到时候，都要说娟儿治家不利，无管家之才了。
尹嬷嬷心急，声音就尖了些，便引来苏清泞也到了院外。
小厮接着说道，
“冬梅的哥哥是个读死书咬死理的，考了多年的功名也没考上。现下知他妹妹从东家携物逃走，他觉得有辱斯文，他就偏要报官把冬梅寻回，再做处置。”
尹嬷嬷求救的看了一眼苏清泞，苏清泞低声对小厮说道，
“你再去沐府一趟，让城主想办法把冬梅的哥哥安抚住。”
这小厮办事麻利学话也清晰，城主得到消息后，就把冬梅哥哥请到沐府别苑暂住了起来。
苏清泞自从在后花园见过世子后，吓得几日不敢出院子。
只和娟儿呆在房间里，弹曲读书，消磨时间。
一日，夏竹抱着一捧从后花园采的秋菊进了屋，边插花边费解地说道，
“真是怪了，我头一次听说野猫也有饿死的。”
苏清泞多日未出院，便好奇地问道，
“在哪饿死的？！”
夏竹神经兮兮地说道，
“就在后花园最里面的那颗桃树下，那猫可怪了，谁喂东西它都不吃，就连从树上掉下的果子它也不吃，没几日竟活活饿死了。她们都说是后院那棵桃树成了精，勾了那猫去…”
苏清泞听完后想到了什么，她手猛地收缩了一下，手帕上绣着的翠竹几近变形。
她惊恐地低声说道，
“冬梅可能还在王府内。”
突然，初秋的风把房门吹开，几人顿时毛孔森然，夏竹忙抵住房门。
尹嬷嬷只觉背后发凉，颤抖地问道，
“在哪？！”
“那棵桃树下…”