富贵轩里充斥着淡淡的花香，并不浓郁，却是极舒缓的，如一玉手轻轻的将人心中的涟漪抚平，只留得悠远绵长。
贺仪进了富贵轩后，掌柜的先给他安排了雅间，同行的四人虽日日巡查经过富贵轩，却还是未曾进来买过东西。无他，富贵轩店如其名，当得起富贵二字。便是价值千金的竹寒香，也不是店里顶顶好的香。
伙计先给五人倒了茶，上了点心，又着人捧着铺着红绸的托盘来，里面是一个银制镂空的小匣，透着缝隙可以看到里面圆润的香丸。
“不知公子要多少？”掌柜堆笑道。
贺仪有些纳闷，先前那少年也未曾跟他说过买竹寒香后如何应对，莫非这些人是在看他是否有诚意？故而便回道：“要这一盒吧。多少？”
“一千两黄金。”
跟着的四人有些不乐意了，都替贺仪觉着不值得：“贺大人，您要不再好好想想？”
“多谢各位，不必了。”贺仪往袖中里翻了翻，便拿出了一张银票给了掌柜。
掌柜细看了银票的真假，便将盘中的香捧着给了贺仪，笑出了满脸褶子：“客官走好！常来呀，我们店一段时间便会有新品。”
走好？他不是来找人商谈的吗？为何要驱他走？贺仪顿了一下，试图分析掌柜意图，却转眼跟着伙计出了富贵轩！
贺仪不明所以，莫非是找错了地方？他望了望前面的长街，可真长，像极了当年先生念书时的尾音。
无奈之下，贺仪只好又一家一家的去问：“店中可有竹寒香？”
身后的四人怪道：“大人，这香您不是买了？怎么还在问？”
贺仪面色不该，悄声冲着几人道：“这香……没有灵魂。”
四人并不晓得这世家出身的大人怎么闻得香有没有灵魂的，也不敢说，也不敢问。
“就劳烦诸位再陪我逛逛了。”说着便从香匣中取出了几粒给了他们：“不嫌弃的话，诸位可拿回家试试。”
“多谢大人！”衙役们小心接过，对这个出手大方的上司颇有好感。
几人问道晌午，终于问到了一家其貌不扬的小店，店主人是一位老者，形容枯槁，惟余眼睛烁烁。
“店家，可有竹寒香？”
“有的，公子请随我去内室详谈。”老者转过身去，走了两步听到五人皆进了店，也未回头，只道：“只请公子一人上楼，剩下的诸位不如在茶室歇息？”
贺仪看向四人：“有劳诸位在这等些时候了。”
四个官差倒是爽朗，投以理解的眼神：“大人尽管去，我哥几个今日便是特地来陪大人上街的。”
贺仪随着老者上了二楼，却未曾看到什么人，雅间之中只陈设了一些字画和香料，窗台上的瓷瓶里插了几朵新鲜的芍药，花蕊上还残存着今晨的露。
老者转动瓷瓶，前方的地板上缓缓一开，出现了一个三尺见方的暗门，老者点了灯，示意贺仪跟上。
石砌的阶梯有些老旧，暗道之中散布着潮湿的气息，与贺仪手中的竹寒香一撞，更显得清冷古旧。
七拐八拐后，两人走到尽头。老者开门的瞬间，贺仪下意识地眯了下眼睛，便迎面射来了正盛的日光。
门外是一个小院，跟暗道相比，也瞧不出哪个更老一些。院中一辆马车，还有个中年人，粗布麻衣，一张看过一眼也不会让人记住的脸。
“公子请。”中年人笑着给他掀开轿帘，贺仪坐上马车离开时，看着外面的街景，才恍然意识到，这并不是他先前所在的那条街。
行了一刻，贺仪下了马车，察觉自己身在一处后院。中年人引着贺仪进了一处偏门，直接上了客栈的二楼一处偏僻的雅间。
客栈的掌柜上了楼来唤枳风：“少阁主，有人要见您。”
枳风从昨日始，已经在房中呆了一天一夜，掌柜良心备受煎熬，总算能找个理由让她稍微出来活动下，贺仪便是这个大救星，因而掌柜的特地给贺仪备了好茶，又着人做了些茶点。
枳风满脸不情愿的开了门，稍稍的梳洗去见了贺仪。
贺仪饮了一口茶，抬头便进来一位素衣少女，面如琼玉，眉墨如画，眼睛清澈明亮，许是带着几分疲惫，眼下有些乌青，左耳上带着流苏耳坠。虽枳风面容已改，贺仪透过那双眼眸，仍旧可以看出眼前这位是先前扮作季夫人之人。
只是这一身的素衣，是在替人守丧？
贺仪起身行了礼，枳风回了一记，便请他坐下。枳风走近闻到一股浓郁的竹寒香，不禁蹙了一下眉。
贺仪察觉到枳风微恙的神情，忙起身将香匣放远了些。
“我看大人的眼睛，大人想来已经认出了我，大人唤我宋橘便好。不知大人何事？”枳风此刻不愿同人兜圈子，直接问了起来。
贺仪见她如此直接，也直问道：“姑娘那日扮作季夫人可是要探查季大人遇刺案？”
枳风点点头：“大人所猜不错，正是如此。季大人为国为民，我等江湖草莽也不忍看到季大人的妻儿被人刺杀。”
“姑娘高义，那日是贺某连累姑娘了。”
“无妨，若那日不是我，季夫人和大人便危险了，所幸何事都为发生不是？”枳风安慰起贺仪，又何尝不是在安慰自己，若真的何事都未发生便好了。
贺仪见她笑得牵强，眼睫低垂，想来那日是被吓到了，又不知如何去安慰姑娘家，只好点头称是。
“大人如今是何打算？”
“姑娘既能扮作季夫人的面貌，想来季夫人母子在姑娘这是安全的，如今在绪州太受辖制，我发去京中的信件全部被劫，如今姑娘几位侠士前来相助，贺某不胜感激。”贺仪话说得诚恳，这位季夫人出现之前，他已陷入僵局，如今被他们这么一闹，反而可以腾出手去查了。八壹中文網
“大人想让我等帮忙做什么，直说便是。”
“我想见与季夫人见一面。”
“可以，我现在便可带大人去见。”
枳风将盘中一粒果仁朝墙上某处掷了出去，墙上便缓缓出现了一道暗门。
又是暗门，想来这姑娘几人的身家背景也并不简单。贺仪不疑有他，跟了上去，出去便是同先前客栈二楼一样的陈设，却又不太一样。
只见枳风敲了敲前面一处房间的房门，便有人缓步赶来开门。
温柔和婉的长相，膝下跟着一个男童，想来这位便是季夫人和季公子了。季蠡先前有些怕生，如今熟络起来，便大胆的去牵枳风的手：“姨姨。”
枳风抱起季蠡，给季夫人介绍道：“这位是巡查御史贺大人。是来查太守遇刺案的。”
贺仪朝着这位太守遗孀行了一礼：“贺某单名一个仪，是奉圣上之命，前来查探邱太守、霍太守遇刺案，未曾想刚至此处，逢季太守之噩耗。仪必当查出此人，让两位太守瞑目。”
闻言，季夫人红了眼，许是感念神佛让终于听到她的祈求，达成她已故夫婿的生前所求。
先前季夫人不愿如实相告，是因对枳风几人不敢全信，更何况传闻山海此时已自顾不暇，又何必让他们趟这一趟浑水？
贺仪是巡查御史，便是最理所应当彻查此事的官员。何况其父贺相房谋杜断，清正不阿。家风如此，想必小贺大人也定会将那人上报朝廷，将其绳之以法。季夫人如是想着，便将事情和盘托出：“夫君一直不让我去插手此事，只说此事事关重大，若是有人寻来，一定要让他觉得东西很可能在我这里，我们母子才有可能活着。”
“所以东西不在夫人这里？”
季夫人摇摇头：“不在。先前是绪州城内，有一马车的马有些暴躁，误伤了人，夫君让人去查此事。本也没什么，偏偏去查的官差起了贪念，查的时候，顺了马车中的两件财物。”
“这财物有何不对？”
“那财物是西域的制式，品相都能当贡品。那官差也不知怎的了，第二天见人就打，整个人仿佛着了魔一般。大夫说是中毒，是那财物上沾染的毒。那两件东西便到了府衙。蠡儿那日在书房玩闹，顶到了桌子，其中一件摔到地上碎成两半。”季夫人顿了顿，摸了摸季蠡，眼中溢出不可掩喻的悲伤。
“那东西里面是中空的，里面是一张密信。我不知密信内容，但夫君当晚便趁着夜色将我和蠡儿送出了府。”季夫人说着哽咽了起来，季蠡的小手伸着过去给她擦了擦眼泪，一脸懵懂的看着她。
枳风给季夫人递了张帕子：“那如今那封密信现在何方？”
“我不知具体在何处，但一定在府衙。先前宣城太守，余杭太守相继被刺，夫君察觉到事有不对，嘱托了后事，让我千万避着刺史云林，待事态安稳时，再去他祖居之地寻他一位叔父相帮。”
贺仪本想安慰季夫人，却只觉世道不公，言语无力，话至嘴边也只能说一句：“夫人节哀。”
“看来还是要去府衙。”枳风叹了一口气。
在京中时候贺仪身后有贺家，有他父亲；在绪州，贺仪孤身一人，他的那些抱负理想都显得极为无力。江南之局系于他一身，若是查不出个结果，他怕是再无言归京。
两人同季夫人告了别，又回到先前的雅间。
“大人如今打算如何？”
“贺某如今受人监视，身边无一可信之人。姑娘可否帮忙暗中联系楚州太守赵事？”
枳风有些尴尬的戳了戳脸：“楚州太守……可能不太方便……”