小女孩听到要卖她娘，抱着老婆子大腿哭求：
“奶奶，不要卖我娘！让他们去把我爹找回来。”
“你爹已经死了！”
老婆子又气又怒，揪着小女孩的头发狠狠扯了几下。
掌柜和小石头想制止，但是奶奶教训孙女，外人不好插手。
——这个社会，爹娘就算把子女打死，那也是人家的家务事。
小石头走进客栈。老婆子和小女孩想要跟进来，被掌柜拦下。
兴隆客栈是县城比较好的客栈，像老婆子和小女孩这样衣衫褴褛之人，不准进入。
老婆子虽然对孙女凶，但这里是县城，他们是从山上村子来的，不敢在这里造次。见对方没兴趣买人，便拽着孙女回去。
小石头来到方育房间，敲了敲门。
“方大哥，衣服买回来了。”
房里，方育正抱着陈晓要安慰。如此俊男，陈晓有些招架不住。她觉得方育体内寄居着多重人格，一会成熟稳重，一会幼稚黏人，一会又邪魅霸气。当然，主要还是因为他有张俊美容颜，否则陈晓也不吃这一套。
听见敲门声，陈晓推开方育，起身整理了一下衣服。
方育有点小失望，只差一点点就让她摸到了。不过就算摸到也做不了什么，这里是客栈，他还是有些洁癖的。
陈晓去开门。
“姐。”小石头并不意外陈姐在方大哥房间。走之前，她就在帮方大哥清理伤口。只是，这清理的时间也太长了。
“方大哥，衣服买回来了。”
他将衣服放在床边，然后道：
“我刚才在客栈门口，遇到两个木堂村的人。”
小石头把小女孩家的事情讲了一遍。
“姐，要不你买下她们母女吧！她娘只要四十两银子，可以做活。以后我们馆子里也需要人手。而且还不用给她工钱。”小石头又补了一句。
陈晓不解：“她可以靠帮人做活挣四十两银子，她婆婆为何要卖她？”
小石头撇嘴：“姐，你以为每家店都跟我们一样，给伙计那么高工钱！”
“如意楼、盛安号，他们不也是这样给工钱的吗？”陈晓道。
“姐你可知道，想进如意楼、盛安号做伙计有多难！年纪大的不收、年纪太小的不收、不够聪明伶俐的不收、长得不好看的不收、不认字的不收、家里太穷的也不收。”
陈晓嘴角扯了扯：“照你这么说，我给你们的工钱给高了？要不回去就改改？”
“别啊！”小石头一下子笑得谄媚：“像我这样的，是能进如意楼盛安号的。”
“但你的工钱也太高了。”陈晓逗他。
“一分钱一分货嘛！”小石头嬉笑一下，然后严肃道：“姐，你可能不太了解山里人，他们一年收入很少的。不说别的，看看春红家。她在没有跟你之前，恐怕连整银都没见过吧。”所谓整银，就是十两一锭的银锭子。
陈晓想起最早在普大姐家借宿，他们连一两碎银都找不开。
小石头道：“其实我是可怜小女孩。只是，买个七八岁的小女孩没什么用，所以……姐，要不你把她们母女俩买了吧？”
陈晓皱了皱眉：“招来的伙计，不合适还可以换。买来的伙计，要是不合适，难道再卖掉？”
小石头：“可以啊，不合适就卖掉。”
陈晓不赞同的摇了摇头。
小石头道：“要不，姐你借我银子，我买。”
陈晓奇怪地望着他。
小石头道：“笨人有笨人的用处，聪明人有聪明人的用处。虽然我没见过她娘，但是让她干点粗活应该还是可以的。小女孩年纪还小，能教得出来。”
陈晓审视小石头。小小年纪就知道买下人？不过想想，他家曾经也阔过。如果他家不倒闭，他现在是位少爷。
“可是带回去住哪儿？”陈晓问。
方育插嘴道：“我俩住一间，就可以腾出个房间。”
陈晓白了他一眼。
方育道：“我们也应该买些人了。买来的人要更忠心一些。”
小石头忙道：“我也忠心的！”
“没说你。”方育对陈晓道：“救人于危难，是最容易获得忠心的。何况才几十两银子。”
陈晓：“可是她也不危难呀！”
“孩子死了、丈夫死了，婆婆要卖她，她还不危难？”
“可是我们连人都没见过。万一她不是个好人呢？”
“那就带来见见。”
陈晓尊重人权，她并不太想买人。只想招人。
她想了想，对小石头道：“你去看看。如果觉得可以就买下。算做你买。”
小石头见她同意，笑道：“好。我去看看。”
小石头出去，关上房门。
方育问：“为何不是我们自己买？”
陈晓若有所思的摇了摇头，没说话。
她不会在这里一辈子，或许几年后就换地方。买些人来干嘛？到时候还要安排他们。
想完，她望向方育。问道：
“如果以后我走了，你会怎样？”
“你去哪儿、我去哪儿，反正我跟定你了。”
其实陈晓也只想过要方育跟她走，至于其他人，她又不是普渡众生的观世音菩萨。
……
傍晚，陈晓、方育、曹勇、小石头四人在客栈里吃饭。
小石头去看过，要卖的那个女人名叫刘巧，人还可以，看起来挺本分。她的女儿名叫张招弟，七岁。她婆婆只想卖儿媳，不想卖孙女。
小石头一番劝说，出六十两银子买母女俩，如果只是刘巧，他不买。
老婆子有些心动，说容她想想。
小石头说，如果想卖，今晚带到客栈来。他们可能明天就走了。
曹勇打趣小石头：“你是要买个媳妇，再外加个丈母娘啊。”
小石头拍了他一巴掌：“胡说什么！那么小的女孩，我会看得上？我是看她们可怜。”
两人嘻哈说笑。曹勇比小石头大两岁，他心里觉得小石头仿佛比他大。小石头只是年纪小，心思却很成熟。
几人正在一边吃饭一边聊天，客栈掌柜带着三个人过来。
“方公子，冯大人找您。”
方育回头，看见身穿常服的冯县尉。
跟在他身旁的两人，方育在衙门里见过，是两名官差。不过此时他们也脱了官服，换上平常穿的衣服。