年关在即，池府上下忙得不可开交，沈清碧带着挽风走进账房，同蔡夫人与账房先生一坐就是一整天，到如今还没对完府里的账目。
此时挽风拿着檀木算盘打得火热，面色却是越来越沉：“自打主子将管家夫人的权收回大半，她倒是不贪墨，不染指下头的半分油水，只是今年的米价，属实有些贵的离谱，足足比往年的账里多出十两五钱。”
蔡夫人含笑道：“今年西边发大水，淹没了千万亩良田，粮价高也是正常的，不过是十两五钱，再贵也得吃粮食，不必太在意价钱。”
蔡夫人不是不知道管家夫人贪墨一事，只是从前她也没有精力成日里在家看着，便是睁一只眼闭一只眼，府里的下人能过活就是。现在不一样了，沈清碧虽然从未管过家，说话做事总是带着青涩懵懂，却是用心在做好每一件事儿，日子长了，在府上也有了一定的威望。
蔡夫人也不知道沈清碧是使得什么路子，竟然哄得管家夫人乖乖让权，不仅是补足了往年欠着的份例，甚至是去领了十鞭家法，有奖有惩，替府里那些个暗戳戳被欺压许久的下人出了一口恶气。哪怕如今管家夫人仍在原位，却再也不敢克扣下头的人，只得乖乖听沈清碧的话。
沈清碧将挽风对过的账目又细细与记录核对了一遍，然后将最后一页翻到蔡夫人面前：“母亲，府里的账目这是最后一本，价钱都对得上，除了十月里管家夫人将自己的月例拿来补全之前拖欠下人们的份例，没有下发外，其余的帐子并无差错。”
蔡夫人轻轻扫了一眼，确定价钱无误，拿起私印盖了章。一旁的嬷嬷将账本收拢归库，这足足七日的忙碌才算告一段落。
蔡夫人与沈清碧都没有着急要走，而是坐在远处闲谈，蔡夫人抬眼看去，沈清碧手边的缠臂金已经宽大了一圈，她将沈清碧的手轻轻握住，温声说道：“这段日子苦了你了。”
这段日子以来，蔡夫人常常去往军营，府里上下的大小事宜全都交由沈清碧一人负责，等蔡夫人真的空下来时，自家儿媳妇已经把铺子里的账目核对完毕了。
蔡夫人从手上取下一个红玉镯子，套入沈清碧的手：“早前想把铁匠铺子交给你，你推托说那是娘亲的嫁妆，不能收，这红玉镯子是娘亲嫁与你父亲后，在塞外一处农家寻来的，本是上等珍品，人家却更爱那五十斤面粉，镯子挑人，更衬美人。”
红玉镯子游走在玉臂之上，那镯子莹润，映衬得美人更是肤如凝脂，华光内敛。
沈清碧知道这会子不容拒绝，只得笑着应道：“掠霞谢过娘亲，得了新首饰，不妨娘亲晚上去我那院里吃，挽花那丫头可是喊着小年要包饺子呢，不如娘亲一起去尝尝鲜？”
蔡夫人当然不会推辞，含笑应下，这才一同出了账房大门，往内院里去。