大年初一，人团圆。
初一这天，人们并不爱往外走，而是到长辈面前去拜年，拿一个祈求吉祥的拜年包。池府高堂之上也不例外。
沈清碧清早便晨起收拾，她只用了胭脂，并未扑粉，简简单单将青丝挽作灵蛇髻，缀以一支东珠簪子，配上一袭红衣锦缎，活像一个年画娃娃，可爱得紧，此时沈清碧正脆生生地跪在父母亲面前，鸦睫低垂，更显温婉：“掠霞恭请父亲母亲新年安好。”
池将军率先给出了两个红包，递到沈清碧面前：“儿媳，一个是你的，一个是阿砚的，你都一齐收下就是。”
蔡夫人更是不落人后，拿出的红包比池将军的更厚几分：“儿媳，这是母亲给你的，阿砚那小子不知道归家，你全权收下就是，哪怕往后他不归家，池府也不会亏待你。”
将门之内，生死自有天数。池砚这次出征的时日实在太久，池将军与蔡夫人哪怕面上不显，却早已做好了池砚无法平安归来的打算。白发人送黑发人，本是人生一大憾事，他们二老早已无憾，只是可怜了这新进门的媳妇，怕她活活遭了罪，于是二老决定早些打个警钟，话里话外，都是体己。
如果池砚真的身殒塞上，往后沈清碧想要在池府安老，蔡夫人便会替她从旁支过继一名子嗣，以供晚年。如果沈家想要要回女儿，沈清碧自己也有改嫁的想法，池家也不会有丝毫的阻拦，不单是会干脆利落的代替儿子写在和离书，还会为儿媳再嫁备上一份厚礼，算是给她添置嫁妆。
有些话并不方便明说，二老私下里早已商量过了，面上却是喜滋滋的半点子看不见哀伤，只是轻描淡写地提及几句。
沈清碧双手接过双亲的红包，说出口的话倒是难得一见有些脾性，隐隐能瞧见将门风气，傲骨铮铮：“阿砚一定会平安的，掠霞在府里祠堂日日夜夜祈祷盼望，阿砚与千千万将士一定会平安归来的。这红包，儿媳替阿砚收下，等阿砚归家，一定交到他的手中，父亲母亲放心便好。”
沈清碧自小就是熟读诗书，比起那些个只知道舞刀弄枪的将门虎女而言多了几分书香气，骨子里却也是带着傲气，她听得懂父母亲话里的深意，却不愿意去这般想。池砚答应过她会平安归来，她相信池砚，不会食言。她不愿听到父母亲这样的说辞，于是说出口的话多少有些带刺儿。
只见池将军却是拍掌而笑，十分开怀：“不愧为沈府贵女，不愧是我池家的儿媳，好好好，你且替阿砚好好收着，反正往后这些都是你的。”
沈清碧敛衽站起，低眉顺眼地应了声好，便借口退下了，并没有在堂上多做停留。
蔡夫人瞧着那个绯红裙袂远去的身影，笑道：“阿砚倒是找了个好媳妇，只是这么说了两句，倒是有了脾气，平日里柔若无骨，温顺得像是一只小鹿，提到阿砚，便是一只炸了毛的猫，碰不得说不得。”
池将军拿着攀花折柳的杯盏，摩挲着那纹路，也是跟着笑出了声：“曾几何时，我们家阿砚可是全京城贵女人人畏惧的凶神恶神，你哪怕看不上宫里那个刁蛮任性的小公主，还不是除了她，压根儿没有人能让阿砚多看一眼，这儿媳是阿砚自己挑的，别的不说，眼光随我。”
蔡夫人斜睨一眼，满目不屑：“少往自己脸上贴金，你个老不羞的，当初怎么会是你看上我，分明是我瞧上了你。”
池将军笑着牵起夫人，想要往花园走去：“好好好，还是夫人眼光好，难得今日休沐，不如去花园里晒晒晨光，不知道夫人乐不乐意奉陪一二。”
“就你花样多，还好阿砚没学你这样油嘴滑舌的模样。”蔡夫人调侃归调侃，却还是跟他一同离开，休沐之日，没有别的琐事叨扰，家中更是有儿媳料理一切，她是前所未有的轻松愉悦，人一旦放松下来，也多了想要懒散的心思。
晨曦微露的冬日里，二老在花园里晒着太阳，好不惬意，是难得一见的悠闲时光。