吉米·哈维斯和卡德加是亲兄弟,都是高阶职业者,而且都是九级战士,两人武艺高强,智勇双全。
艾尔皇帝的这些仆人都很优秀,他对吉米和卡德加很放心,所以将艾尔王朝的政务委托给吉米处理,自己专注于修炼。他认为,艾尔王朝的未来还在他自己的手中,他必须尽快成为传奇级别的强者,那样才能庇佑自己的王朝,不至于被其他诸侯吞并。
艾尔皇帝对自己太苛刻了,他不允许自己失败,因为他的敌人是整个艾尔族群,所以他必须努力修炼,突破自身境界,否则,他连带领自己的王朝抗衡外敌的能力都没有。艾尔皇帝的修炼方式很特殊,他每隔三个月就要进入深渊魔域寻找深渊恶魔猎杀,获取精魂,增长自己的实力。
在深渊魔域中,深渊恶魔多如牛毛,它们数量庞大,遍布各处山脉峡谷,有强悍的魔兽、凶残的怪物和狡诈的魔鬼,甚至还有恶魔领主。这些怪物比较单纯,容易捕捉,魔兽则比较聪明,难以抓捕。艾尔皇帝每个星期都要去深渊魔域击杀深渊恶魔,获取精魂。
深渊魔域是个非常危险的地方,一般人根本承受不住,稍有差池便是死亡。但艾尔皇帝每次去魔域,都会带上丽娜,让丽娜陪在他身边,照顾他的安全。
除了深渊恶魔外,在深渊魔域还有很多其他的魔兽和妖精,他们也都具备一定的攻击能力。不过,艾尔皇帝对付深渊恶魔的经验远超过那些低阶魔兽。艾尔皇帝有足够的信心击杀它们。
艾尔皇帝和自然女神是亲密盟友,他对自然女神也有很深的感情。在艾尔王朝的人口中,艾尔皇帝一向视自然女神为天神,而自然女神也视艾尔王朝为自己的子民。
自然女神和艾尔皇帝有千丝万缕的联系,但这种关系并没有影响自然女神的决策,而且两个人也不愿干涉对方的政局,所以艾尔王朝由于自然女神的支持,才能稳固统治,不被其他势力侵犯。
“丽娜,你说哥哥要娶姐姐?”琳问道。
“嗯!”
“这怎么可能呢?哥哥怎么能那样对待姐姐?”琳有些激动。
丽娜摇了摇头,说:“不是这样的。姐姐是自由的,只是哥哥不肯放弃,一定要把姐姐留在身边……”
琳叹了一口气,问道:“姐姐是不是喜欢哥哥啊?”
“应该吧。我看到哥哥看着姐姐时,眼睛里满含柔情……我不确定……”
琳沉默了片刻,说道:“姐姐一直是个孤独的人,哥哥是最适合姐姐的男人。”
丽娜轻叹了口气,她的心思敏锐、睿智。丽娜很明白自己的姐姐对哥哥的感情,也知道自己姐姐的骄傲和执拗,她不愿嫁给哥哥。
丽娜知道哥哥很爱自己的姐姐,但丽娜觉得姐姐不幸福,她一点也不快乐,所以,丽娜希望自己的姐姐能幸福,即使自己不幸福。
丽娜虽然不知道自己为什么要劝解姐姐,但丽娜却有着某种直觉,觉得只有这样姐姐才会幸福,因为姐姐不幸福,而自己也会变得很悲惨,她希望自己的家人幸福美满。
“哥哥真的很喜欢姐姐吗?”琳看着窗外,似乎若有所思地问道。
“嗯。”丽娜答应道,“哥哥每天都念叨姐姐,我听到了很多次……”
“那姐姐为什么不肯嫁给哥哥呢?”琳继续追问。
丽娜愣了一下,苦笑道:“姐姐不愿意嫁给哥哥,可是她却不能反驳哥哥的话。”
“哦,原来如此……那哥哥打算怎么办?”
“我想,我们应该帮助哥哥,让他得偿所愿。”
琳看着丽娜,微笑道:“你说得对,如果我们帮助哥哥得到了姐姐,他一定会非常开心。不过,这件事情我们不能插手,哥哥已经决定要做的事情,不需要我们插手。”
“琳,我明白,我只是觉得这样会让姐姐很痛苦……”
琳摇了摇头,说:“不,你不懂……我想,姐姐不是讨厌哥哥,而是她觉得她不配站在哥哥身边,哥哥是一位伟大的王朝的皇帝,需要一位强大的妻子,而姐姐只是一名平民……”
丽娜想了想,忽然眼前一亮,说道:“琳,你说得很对,姐姐不是一名平民。她是自然女神,自然神殿的圣女。”
“是呀。”琳露出迷人的微笑,说道:“我们要告诉哥哥,自然女神的存在。自然女神是自然规律和自然法则的化身,拥有无穷的威能,能够创造出自然规律,改写自然法则,甚至能够控制天象,是世界的主宰。如果哥哥迎娶自然女神,我们艾尔王朝会更加繁荣昌盛。”
丽娜用崇拜的语气赞道:“琳,你太聪明了,这简直就是我梦寐以求的梦想。”
“呵呵,这个梦想我早晚会达成的,现在就等哥哥去迎娶自然女神了,不仅如此,还得想办法让哥哥快点结婚。”琳笑眯眯地说道。
丽娜疑惑道:“快点结婚?”
“当然了,如果你嫁给了哥哥,那我也是你嫂子。如果你嫁给其他的王子或者贵族,他们就得叫我嫂子了。”琳嘻嘻一笑。
“啊……这怎么可能?”
丽娜吓了一跳,连忙摆手拒绝。
琳脸色微微一冷,问道:“怎么,我们不是好姐妹吗?为什么你不愿意嫁给哥哥?难道你不喜欢哥哥?”
“不,我不是不喜欢……”丽娜有点儿紧张,说道:“我很高兴能嫁给哥哥,可是哥哥毕竟是陛下,我是一个卑贱的奴隶……我怕我配不上哥哥。”
“傻丫头,别人都巴不得嫁给哥哥呢,怎么会配不上?你不是有一个哥哥吗?你可以嫁给他呀!”
“我……我……”丽娜脸蛋通红,低下头。
“怎么啦?不敢说吗?”琳瞪着丽娜,问道。
丽娜抬起头,鼓起勇气看着琳。
“怎么啦?”
丽娜迟疑了片刻,终于说出了她的心声:“哥哥是我的兄长,我喜欢哥哥,我……我不能嫁给哥哥。”
琳看着丽娜,目光中闪烁着复杂的光芒。她想要责怪丽娜不应该说出实话,可又不忍心责怪她。丽娜对哥哥的感情琳再清楚不过了,如果换做是她,她宁愿自己死掉,也不愿伤害哥哥,这份坚贞的爱已经超过了对父母的爱,这是琳最羡慕的。可惜的是,哥哥不喜欢她,她永远没有机会,她不想伤害丽娜,可是这份感情她必须阻止。
“丽娜,哥哥已经决定迎娶自然女神,你就是未来的王后。我们必须帮助哥哥完成婚礼。”
“可是……可是……”
丽娜犹豫不决,想哭又不敢哭的样子。
琳看着丽娜的表情,暗叹一声,拉住丽娜的手温言安慰。
“你还记得哥哥曾经说过的话吗?”
“记得,哥哥说过‘我爱你’……可是……我不能……”丽娜抽泣道,“如果哥哥知道我的想法,一定会恨死我的。我知道哥哥喜欢姐姐,他们很般配,如果他们结婚,我一定会很高兴。但是,如果让我离开他,我就……”
琳叹息了一声,搂着丽娜说道:“丽娜,我理解你。你不要伤心,既然这是你的选择,就遵照你的心意去做,我支持你,祝你幸福。”
“谢谢你,琳。”
“不客气。”琳摸着丽娜的秀发,柔声说道:“丽娜,我会一直陪伴你,不管发生什么事情,我都不会放弃你,你也不许放弃我。”
丽娜点点头,泪水滑落眼眶。
“好啦,我们先把衣服收拾一下,今天晚上就去找哥哥,跟他谈一谈。”
两个少女一边聊一边整理行李,不久之后,两个少女带上几套衣服走进房间,准备休息。她们躺下之后,琳突然坐起身子。
“丽娜,你有没有发现,我们睡的床不太舒服?”
丽娜揉了揉惺忪的双眼:“是啊,我刚才一直想睡觉,好像有些累了。”
琳轻咬嘴唇,喃喃自语:“难道这个屋子里有问题?”
丽娜一愣,连忙询问究竟。
琳把自己的猜测说了出来,并且告诉丽娜自己怀疑这座宅邸被人动了手脚,可是她又找不出证据,不敢随便处置,因为她不想破坏哥哥的计划。
琳和丽娜正说着,一个黑影悄悄潜入这栋小木楼,向她们靠近。
“谁?”
琳和丽娜警惕地盯着黑影。
黑影从黑暗中走出来,她是一个少女。
“嘿,你们醒了?”
黑影是个十五六岁的少女,皮肤雪白细腻,金色的卷曲长发披散肩膀,碧绿的眼眸宛如宝石,精致的脸庞充满了青春靓丽,美丽得惊艳。
“你是……”丽娜认出了她。
“哈哈,原来你们记得我呀,我还以为你们忘记我了呢。”少女爽朗一笑,自我介绍道:“我是自然之子,我叫莎莉,你们叫我莎莉就行了。”
琳皱眉思索了一下,忽地恍然:“你是自然女神莎莉·艾文?”
“你知道我?”莎莉吃惊地看着琳。
琳微笑说道:“当然,哥哥跟我说过你的事迹。莎莉,你是怎么进到这里的?难道说你是传奇战士?”
莎莉摇摇头,说道:“不,我不是传奇战士,我只是自然女神,而且我现在只剩下一半灵魂碎片。”
琳愣住了:“那你怎么跑到我家里的?”
莎莉眨眨眼睛:“你家?这里不是哥哥的家吗?”
“这……这……”琳彻底懵了。
丽娜也一样,不知道莎莉是什么意思,只觉得脑袋乱糟糟的。
“这是什么意思?”丽娜问道:“难道说你是哥哥的妹妹?”
“嗯!”
“哦!原来这里是哥哥的家啊,可是这是哥哥的房间,怎么变成了你的房间?”
“这里不是哥哥的家?那哥哥去哪了,他没跟你们住在一起吗?”
“哥哥在外面工作。”
“你知道他在哪里吗?”
琳茫然地摇摇头。
莎莉失望了:“那哥哥什么时候回来,他答应过我,每隔一段时间都会回来的。”
丽娜听得云山雾罩,搞不明白两位少女在打什么哑谜。
她们似乎提到了“哥哥”“哥哥的家”,但她们不认识哥哥,甚至不知道这个哥哥的存在。丽娜很想追问详情,可是琳却一句都不肯多透露,丽娜只能耐心等待哥哥回来。
“你们继续睡吧,我回房间休息了,你们也早点儿睡。”
莎莉说完站起身,走进自己的卧室。
等到莎莉消失在视线里,琳转向丽娜。
“丽娜,你觉得莎莉说的是真的吗?”琳小心翼翼地问道。
“你觉得是假的?”
“这种事情,我……我真的拿不准。”
“我也拿不准,但是我知道哥哥不是普通人,否则他不会救治我们,更不会送我们来这里,还送给我们武器装备和粮食和药材。”琳沉默了一阵,又说:“不管他是谁,我绝不会放弃的。”
丽娜用力点点头,伸手擦干净脸颊上的泪水。她的目光渐渐坚毅起来,仿佛下定了某个决心。
两位女孩各自休息,没有再提及哥哥的事情。
次日清晨,琳和丽娜洗漱完毕后,带着一个旅行箱走下楼梯。
“你们好,我叫自然女神莎莉。”
莎莉主动向琳和丽娜伸出右手,她的笑容非常亲切可爱。
琳和丽娜对视一眼,连忙握紧莎莉的手。
“你好,我是琳。”
“我叫丽娜。”
琳和丽娜的反应有点激烈,莎莉感受得到她们内心的震撼和惊讶。莎莉的手腕上戴着一个银镯子,银镯子是用银质材料制作的,上面刻印着复杂繁琐的纹路。银镯子上有几条裂缝,其中一条裂缝中流出红褐色液体,顺着银镯子滴落到莎莉的手背上。
“这是……血?”
莎莉抬起左臂挡在面前,低声念诵咒语。
一圈圈银灰色光环在莎莉周围闪烁,她身上的黑色长袍浮现出一层淡蓝光晕。
“你们没事吧,昨夜有什么东西袭击你们吗?”
“没有,莎莉。”琳急忙摆手,指向餐桌上已经冷掉的早饭:“快吃!”