秦卿进了院子，张妈迎出来，“大小姐，吃饭了么？厨房还有饺子没下锅呢，我给您煮些？”
“好，麻烦您了，张妈。”
“不麻烦，不麻烦。”
秦卿回身跟卫亭说：“今天你早些回去。”
她进了客厅，父亲正和秦正聊天。
见到秦卿回来，秦正主动起身打招呼，“大姐，还没吃饭？”
“嗯”
“还是要注意身体，按时吃饭。”
太阳打西边出来了？出外一趟，倒是长进了，“我会的。”
秦昌进最爱看儿女和睦相处，“刚才饭桌上，他还问你，怎么不在。”又对秦正说：“你大姐，现在东忙西忙的，唉，比我这个做将军的还不着闲。”
“父亲…”秦卿无奈的看了眼父亲。
“爸也是担心你，我回来也没事，大姐平时有事，吩咐我去做就好。”
秦卿不置可否，笑了笑，“难得回来一趟，好好陪陪父亲吧。”又对秦昌进说：“我去吃饭。”
转身之际，脸色就冷下来，这是知道把狐狸尾巴藏起来了。
秦卿坐在餐厅吃饺子，许秋兰端过一盘小菜，放在她面前，语气带着拘谨、小心，“大小姐，这是我做的酱菜，您尝尝？”
秦卿尝了一口，咯吱咯吱的，腌制的脆嫩爽口，“嗯，不错。”
谭慧端了水果过来，见到许秋兰站在大小姐身边，桌上摆着午饭时就拿出来显摆的小菜。
这些平时都是谭慧做的事情，如今被人抢了先，顿时脸色就难看起来，勉强扯着嘴角，问道：“大小姐，饺子够么？不够，我再去给你煮点？”
“三太太，我来吧。”
许秋兰抬步就要去厨房，被秦卿拦下，“不用了，这些就够了。”
谭慧臊眉耷眼的坐到秦卿对面，胳膊搭在桌上，“大小姐，你知道继儿什么时候回来么？”
“他今年不确定能回来。”
“啊？”胳膊撑起上身，谭慧睁大眼睛问道：“你得到消息了？”
“嗯，来了信，他被调到三贤，暂时驻防，一城政务缠身，比较忙。”
“都不给我写信，忙…也该回来看看啊…”
秦卿瞧谭慧失落的表情，“不确定，说不准除夕前就回来了。”
谭慧不抱希望，“嗯…但愿吧”
秦卿看了眼一直站在那儿的许秋兰，问她：“你还有事？”
许秋兰摇摇头，“没事，我怕您还有其他吩咐。”
“你不必客气，我有事叫下人办就好。”
“哦…好。”
许秋兰面带失落的出了餐厅。
谭慧看着出去的身影，撇撇嘴，“这位可殷勤着呢，今儿你是没瞧见，午饭的时候，一双眼睛紧紧勾着老爷，这要不是俩人离得远，那目光都要粘一起了…”
秦卿夹起饺子，慢慢的蘸着醋，和谭慧闲聊着，“她年纪也不小了，从前就没个孩子？”
谭慧想了想，“听说是死了男人，也没有孩子。”说着心里犯了酸意，“要不，她能有那种神态…眼睛都快长男人身上了。”
秦卿笑笑，“您也可以啊。”
“唉，我做不出来…”
只见新人笑，哪管旧人哭，自从许秋兰进了秦家，秦昌进几乎每晚都在她房里歇息。
夜里，两人躺在床上，秦昌进揽着她聊天，“今天看你从厨房出来，脸色不好，怎么了？”
“没什么…就是我腌了小菜，想让大小姐尝尝…”许秋兰怯怯的看着他，欲言又止的模样。
秦昌进默认为是没得女儿的好脸色，毕竟前两个太太进门时，大女儿就冷脸了好久，他宽慰着许秋兰，“没事不要往卿儿跟前去，她性子虽执拗，但只要你别惹到她，她还是很好相处的。”
“嗯，我看大小姐也是个好心性的。”
“嗯，但这事急不得。”
“我今天就是想和大小姐多亲近亲近，老爷，你不会怪我吧？”
秦昌进紧搂了她一下，磨蹭着她的胳膊，“不怪你，不过这事要听我的。”
许秋兰也不坚持，温顺的靠近他怀里，“嗯。我听老爷的。”
……………………
腊月初二
儿的生日，娘的难日，秦卿没有机会感谢母亲带给她生命，每到这一天，她都会异常烦躁，所以她从来不过生日。秦昌进更不敢提这一茬，久而久之，每年的今天，她都像往常一样，稀疏平常的过，不过今年多了件要做的事，给母亲扫墓。
天刚放亮，秦卿就收拾妥当，出了门。
崎岖的山路，卫亭开了一个多时辰，才到了公墓墓园。
卫亭将准备好的水酒饭菜、鲜花纸钱，拿出来，“小姐，东西都备好了，饭菜是我娘亲手做的。”
“辛苦伯母了。”秦卿带着卫亭往墓园里走，母亲年初时便已迁到这里，但她却是第一次来。
墓园里密密麻麻的立着众多墓碑，她根据张冠周所说的位置，在墓园里找了半晌，走到某处时，她似突然得到了感召，抬头望去，一座长方形黑色墓碑在不远处，没有照片，碑上只有四个大字，赫然醒目，‘秦氏肖婉’。
这是她两辈子，第一次见到母亲的墓碑，或许是血浓于水，或许是母女连心。
秦卿在看到那四个字的一刹那，眼眶湿润，豆大的泪珠，骤然流下，心如绞痛，难以言喻的思念、悲伤、委屈，淹没了她。
她站在原地，隔着几座碑的距离，望着那四个字，哽咽着，压抑着强烈的哀伤，凝噎半晌。
秦卿一步一步的走向那座墓碑，每一步都似踩在云端上，虚妄不真实，那四个字似乎便成了女人的模样，静静的等那里，等她靠近，秦卿已不记得母亲的模样，但她就是知道，那个温婉包容，对她充满耐心的女人，就是她的母亲。
泪水浸湿了她的脸庞，蒙住了视线，雾蒙蒙的前方，她仅凭着感觉走向前，眼眶中水雾骤然而下，不知觉的，已到了碑前。
卫亭将一应物品放到地上，静静退后，走远，在仅仅能看到小姐身影的地方驻足。
秦卿来回张嘴数次，喉咙里咕噜咕噜的发出闷闷的声音，胸前剧烈起伏，她大口喘着气，泪流不止，咸湿的泪水滋润她的口腔，心口如有一块沉甸甸的石头堵住，她抬手重重的在胸口敲打几下，恶心的呕吐出来，呕得脸颊通红，血气上涌，终于在几番尝试下，颤抖着喊出了一声：“…娘…”