王夫人打定了主意，自己想了一篇话，这日趁空便来回贾母。
王夫人道：“老太太，宝玉身边的袭人是个好的，服侍宝玉也很尽心，只是前儿她家里人来求恩典，想赎她女儿出去，如今他们家日子过得去了，不忍心女儿再为奴为婢，想一家子骨肉都在一处呢。”
贾母听了点头道：“这袭人从小不声不响的，像个锯了嘴的葫芦，我看她老实又心细，很会照顾人，就让她去服侍宝玉了，难为她跟着宝玉磨了这几年。”
“既然如今她家人这样求了，咱们总不能不让人家骨肉团聚，就放她去吧，也不用要身价银子了，还了卖身契，让她家人领回去就是了，也算她服侍了宝玉一场，至于宝玉那边，府里这么多丫头，再挑个好丫头去服侍也就是了。”
“是，老太太说得很是，那媳妇就让他家人来领她了。”王夫人忙道，“宝玉如今也长大了，老爷之前还夸宝玉沉稳了不少呢，想来也是懂事了。”
贾母笑道：“是啊，我看这几日宝玉就很沉稳，也不像之前那样猴子似的了，倒是越来越有样子了。”
王夫人含笑点头，又陪着贾母说了几句闲话，这才告退出来。
若依着以往的做法，贾府宽仁，像袭人这样外头买来的丫头，若是家里人来赎，不仅不会要身价银子，还会再给些赏赐，可如今王夫人心中气恨，实在不想再赏这袭人银子，便只吩咐周瑞家的，只许袭人带几件随身衣物出去。
袭人这些日子，日日油煎似的，吃也吃不下，睡也睡不好，整个人都憔悴不堪，既盼着宝玉能死保自己出去，又盼着王夫人赶快有什么处罚出来，处罚过了，自己许还能回去服侍宝玉，总比这样没着没落，不知道结果的好。
这日，忽然周瑞家的进来道：“你家里人来求了太太，要赎你出去，一家子骨肉团聚，太太已经答应了，这就让你跟他们回去，袭大姑娘赶快跟我走吧。”说着便命婆子将袭人的几件衣裳收拾了个包袱。
袭人大惊，总以为自己已经是宝玉的人了，太太不会太过绝情，且这么些日子没有处罚，还以为宝玉已经说服了太太，没想到竟是要赶自己出府。
一旦出去，可就再进不来了，忙求告周瑞家的道：“好嫂子，好歹略徇个情儿，求你让我见见宝二爷吧，宝二爷一定会求太太留下我的。”
周瑞家的等都道：“你还想和爷们拉扯？即便留下，你可还有脸见往日的姐妹，依我们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去了，大家体面些。”
袭人知道求她们无用，只得抱了包袱，忍耻含悲的随她们出来，心里盼着半路上能遇到宝玉，那样还有一丝希望，因而走走停停，一步三回头的。
周瑞家的等人皆各有事务，哪里有功夫陪她耽搁，因冷笑道：“我劝你快些走罢，我们还有正经事呢，你还盼着谁能留你不成，你不过是挨一会是一会罢了，已经是这样了，就赶快的吧。”一面说，一面上前推着袭人前行，直带着往后角门去了。
袭人迈出门来，果见她哥哥正站在一辆骡车前候着，不由脚下一软，险些跌倒。
周瑞家的一把抓住袭人的胳膊道：“姑娘就别做这些像声了，太太开恩，白赏了你的身契，你还有什么不知足的，以后就是自由身了，正该感恩戴德才是。”
袭人含泪，转过头又看了看身后的府邸，这才上了骡车，跟她哥哥去了。
周瑞家的回去给王夫人复命，却见薛姨妈正在屋里，与王夫人长篇大套的拉些家常，不敢打扰，只得转身出来。
不妨正看见宝玉走进院子，周瑞家的笑道：“二爷来了，太太和姨太太正在里面聊天儿呢，二爷快进去吧。”
宝玉一见是她，忙凑近了轻声道：“周姐姐，你可知袭人怎么样了，太太有没有说要如何发落她？”
周瑞家的道：“我的爷，你就好好念书吧，何必还惦着那个丫头，岂不让太太越加生气，实话告诉二爷，袭人的家里人求了太太，已经把袭人赎回家过好日子去了，太太开恩，连身价银子也没要，就放她去了，二爷还有什么不放心的。”
“我前脚刚送她出去的，他哥哥来接她的，如今她已经脱去了奴籍，回家与母兄团聚，一家子亲亲热热的，不比在咱们这儿当丫头强，二爷就别再惹太太烦心了，太太没打她也没骂她，如今这样已经是最好的了。”
宝玉不由愣住，半晌才道：“周姐姐你说的是真的吗？袭人，袭人她已经走了吗？”
“当然是真的。”周瑞家的点头道，“这有什么好骗人的，连老太太都知道，老太太也是同意了的。”
“她，她就这么走了？”宝玉难过道，“也没说来辞一辞，她就这么不想见我吗？”
“我的爷。”周瑞家的无奈道，“太太放她已经是天恩了，她怎么还敢再招惹二爷，二爷就别婆婆妈妈的了，快进去给太太请安吧。”
宝玉闻言，也不说话，只管怔怔的转身出去了。
周瑞家的在后面不由叹气，一个娘肚子里出来的，珠大爷是那个样子的，为什么宝二爷却是这个样子的。
宝玉也说不上心里是什么感觉，想起平日袭人私下里说的一辈子都在一处的话，没想到却说走就走了，竟是这样无情。
待回了自己房中，呆呆坐在床上，麝月见了忙上来关切，宝玉摇摇头道：“袭人已经走了，你知道吗？”
“什么？袭人姐姐走了？走去了哪里？”麝月吃惊道。
“回家了，赎身回家了，以后再不会来了。”宝玉道。
麝月松了口气道：“这就好，总比被打一顿，或是卖到别的地方好，这样已经很好了。”
“真的吗？这真的是好的吗？”宝玉道。
麝月点头道：“是啊，不然还能怎样？”
宝玉不答，自己默默躺在床上出神，不一会儿，眼里又流下泪来。