玄挺散落在外的斥候，有人顺利沿着覆袁川返回了张掖，张掖郡的治所张掖县，刚好处在弱水和覆袁川上游交汇处。 裴矩得到消息后，立即召来骠骑将军王朔等人。 王朔出身右候卫，是当年自戕在杨铭面前那位王岳的堂弟，此番是跟着玄挺出来的，负责统帅步军。 玄挺南下劫掠，只带走四千骑，剩下九千四百人，分别由王朔、杨文克、吴景龙、王廉统领，其中骑兵原本只有两千，但是这段时间玄挺劫掠来两千多马，择选之后，有一千暂时拨为战马。 也就说，玄挺留在张掖的余部，有三千骑，六千步军。 裴矩吩咐道：“尔等必须尽早拿下祁连城，以牵制玄挺背后追兵，记住了，拿下此城之后，不得我令，不准弃城，明白了吗？”
王朔在得知玄挺冒险去救高寅之后，内心还比较感动，因为高寅和他一样，都是宋国公贺若弼旧部，闻言肃然道： “裴公放心，末将必死守祁连，等您的将令。”
在裴矩看来，杨玄挺这支部队不容有失，既然双方已经干起来了，那就开干吧，而祁连城位于覆袁川下游，与张掖之间，横亘着祁连山脉，也是张掖南下的最好通道，这个地方无论如何，都必须拿下。 当日，王朔协调各部，大军开拔，携带部分粮草辎重，外加一些攻城器械，沿着覆袁川南下，直扑祁连城。 过了祁连山之后，覆袁川会分为东西分流，西长六百里，东长三百里，而祁连城就在东支流的南岸。 所以攻城之前，他们还得先渡河，覆袁川不是什么大河，河道浅滩颇多，有的地方还没有膝盖深，但往往方便渡河的地方，都有部落居住。 所以王朔的动向很快被祁连城那边掌握，派出一千骑军沿岸骚扰。 行军打仗没有事情是顺利的，适合渡河的浅滩不是什么地方都有，于是王朔一狠心，强渡。 步兵顶着盾牌，踏进及膝深的河流，后边弓手朝着对岸抛射。 对面的土谷浑以逸待劳，就守在岸边，与仓促登岸的步军展开厮杀。 大隋的兵制，最低编制为十人一火，设火长，也就是说，是以十人的最小阵型搭配作战。 步军对骑兵，最传统的方式，是五人攻二三骑，另外五人从旁牵制，确保顺利击杀之后，就会散开，继续布阵，军府每天都在操练这些，但用于实战的时候，肯定变化较多，但宗旨不变。 最早登岸的步军比较惨，因为无法列阵，所以任人宰割，好在死了百十来人之后，后部大队跟进，阵型逐渐延伸开来，将骑兵逼了出去。 最后过河的是骑军和辎重了，拢共就这三千骑了，肯定不能在渡河的时候损耗，而对方负责骚扰渡河的骑军，也在大隋骑军渡河的那一刻，撤走了。 王朔部的登陆点，往南五十里，就是祁连城，于是王朔下令，大军渡河之后不准休整，直接南下攻城。 攻城是在入夜时分。 祁连城是土城，不规则的正方形，整体城防应该是参照了中原的风格，土墙还有凸出于外面的墩台，墩台的设置是为了顾忌到城墙的死角区域，也可加大对攻城敌军的射击覆盖。 一般设置墩台的，都是土城墙，因为城墙不会很高，易于攀登，所以从城墙内凸出来的墩台，设置大量弓弩手，就可以照顾到射击两翼，减轻城防压力。 王朔这边带着火油，于是先是抛射一轮火箭，以期能点燃城中一些易燃物，方便我军夜里的视野。 效果不大，但也有点效果。 夜里攻城，对攻方来说大不利，白天在河岸骚扰王朔部的骑军，目的就是往夜里拖。 城墙上可是一抹黑，什么都看不到，但是王朔这边不带火把，怎么登墙？ 所以眼下的情况是，城墙上看外面一清二楚，王朔是两眼一抹黑。 管他呢，攻城。 攻城没有战术，就是尽可能的登上城墙，当然，兵种的搭配还是要非常严谨的。 登梯贴墙要快，一旦贴上，立即就得上人，人多了才不会被拉倒梯子，先登墙的必须拿盾牌，腰上挂把刀就行了，只要能有百十来人顺利攀上去，基本就稳住了。 城墙下，还要布置弩手，朝着城墙的垛口射击，给登墙的打掩护，骑兵则是围着整个城池奔来奔去，给对方形成心里压力的同时，也压迫城内的骑兵不敢出来骚扰攻城部队。 王朔是有攻城经验的，他当年跟着贺若弼，打过旧陈首都建康，遗憾的是好不容易打进去了，发现韩擒虎早就从另一边也进去了，所以头功被韩擒虎给抢走了，贺若弼差点当场气死。 建康，祁连城，这两个的城防是两个概念，而且土谷浑根本就没有守城的经验，他们的经验也都是从城内一些汉人那里学来的，对上王朔这种真正参与过大战的，肯定不可同日而语。 所以攻城，比王朔想象中还要顺利。 这就是为什么裴矩对他的安排里，压根就没有提怎么攻城，而是直接说攻下来不准弃城。 随着城墙被占领，大军开始扫荡城内，在城里骑兵是没有任何优势的，完全就是被吊着打，所以祁连城的名王只能率领本部两千多人，打开西门，准备往西边逃窜，然后从沿河各部落征集人手，再把祁连城夺回来。 王朔的三千骑早就在等着他了，由杨约的门客吴景龙率领，故意将人放出来之后，再两翼包夹，就在城门外的旷野中，一路追杀。 最后杀敌一千三百余人，剩下的还是让他们逃走了。 想要全歼骑兵，除非是兵力占据绝对优势，可以完成合围的情况下才能办到，否则大家屁股底下的都是马，凭什么你就能追上我？你又不是斗气化马。 顺利进入城内的王朔，开始了大开杀戒，不收俘虏，只要穿着军衣的土谷浑人，一个不留。 不要指望沙场上的将军心善仁慈，打过仗的没几个将人命当回事的，尤其还是外族，王朔当年跟着灭陈，汉人都没少杀。 这一下，城内就杀了两千多人。 名王的府邸也被占领，家眷都没有来得及逃掉，被王朔派人全部扣押，这些人暂时还不能杀，留着可以当筹码。 接管整座祁连城之后，王朔派游骑将战况汇报给裴矩，随后开始挨家挨户的找粮食。 粮食被收缴上来之后，王朔会统一再分配，他不是要饿死城里的人，而是用粮食，来控制他们。 每家每户两日一领，领到的粮食也只够他们勉强活两天，这样一来，饿着肚子的人，就不会闹事，而王朔将粮食全都握在手里，也是对大军的一种保障。 而且他将五百名平民赶出了祁连城，让他们向周围散步祁连城已经被隋军占领的消息，如果追击杨玄挺的那支祁连城本部骑能够收到消息，必然回师救援。 介时玄挺之危自解。 ...... 当杨铭在四月初，顺利抵达金城郡之后，与裴矩派来的裴南升接洽。 他们眼下，都还不知道祁连城发生的事情。 “玄挺在北，长孙晟麦铁杖在南，我大军以中路直出，俨然就是决战之势，慕容伏允必然不会放弃伏俟城，所以我军在中路，将遭遇敌军最强阻力，高公的计划与裴公不谋而合，”裴南升指着地图上道： “我中军主力若想顺利行军，玄挺和长孙晟他们，必须牵制敌军大部主力，南北拉扯，给我中军让出一条直扑通道，否则中军受阻，直取王城的计划就会落空。”
裴世南本姓赵，后来被裴矩改姓裴，是裴矩的绝对心腹家臣。 高颎在一旁点头道：“所以史万岁的步军主力，需要先一步将西平郡清扫干净，以防驻留的部落少民，泄露我大军西出时机，等到南北顺利牵制之后，我们才能动。”
“是的，”裴世南点了点头：“玄挺部虽稍显薄弱，但好在可以后方有张掖补给，大可沿祁连山一线与敌周旋，慕容伏允本部大约有五万精锐，所以主要还是要依赖长孙将军他们牵制。”
杨铭点了点头，不说话，只是听。 这时，房玄龄指着地图上曼头城的位置，道： “此城位于黄河源头，方圆数百里，都是土谷浑最大的牧场所在，乃必救之地，长孙将军顺利拿下之后，恐怕会有一场大战。”
高颎道：“所以秦王才吩咐长孙，不见敌军主力不南撤，务必将敌军吸引至南边的积石镇，只要到了积石镇，我们的中军就可以出动了，但是还有一个前提，就是这里。”
说着，高颎指向地图上祁连城的位置，道： “我们现在需要拨出一队精骑，沿着浩亹川往西，迅速攻下此城，然后与玄挺部以此为基点，在北面形成牵扯，若慕容伏允不救，就让玄挺南下扫清我大军中出通道，为主力策应。”
杨铭双目一眯，看向史万宝：“都听到了吗？”
“卑职听到了，”史万宝道。 杨铭道：“给你五千骑，照高公的意思办，务必要和玄挺协调好，不得各自为战。”
“卑职领命，”史万宝行礼道。 接下来，高颎将对方拉到跟前，千叮咛万嘱咐，携带足够军粮，沿路可以劫掠物资，但千万要多派斥候，与后方的秦王保持联系，如遇到特殊情况，可随即应变。 但有一点不能改，除了祁连山附近，任何地方都不可与敌决战。